對於一個正在垂釣的漁夫而言，這世上恐怕再沒有比魚兒不咬鉤更讓人火大的事，況且蕭燕燕可不是薑太公，她這次是鐵了心要釣大魚。既然宋軍不肯上鉤，那她唯有選擇主動出擊。
十一月二十八日，手心實在是癢得不行的蕭燕燕終於決定無論如何也要跟宋朝乾上一架，她選定的目標則是早就被遼軍給淹沒在身後的保州（今河北保定）。蕭燕燕之所以這樣做無外乎就是想要更進一步地刺激宋朝，她寄希望於能夠通過攻城促使其他各處的宋軍前去赴援，而無論是定州的田重進還是瀛州的劉廷讓如果想要前去救援保州就都將被遼軍的主力大軍給堵在半路上並圍而殲之。
在得到蕭燕燕的指令後，遼國楮特部節度使盧補古和本部監軍耶律盼率領所部兵馬返身直撲保州。保州城裡的宋朝守軍在這些日子裡無疑也是憋了老大的火，眼看遼軍就在外麵殺人放火但他們卻被嚴令不得出城擊敵，這些人可幾乎都是宋朝的老兵，宋朝自立國以來他們何曾受過如此屈辱？見遼軍並非是主力大軍而是一支偏師，保州的宋軍守將便率領士兵出城與遼軍進行野戰。
帶著這些天積蓄的怒火，戰鬥意誌明顯超過遼軍的宋軍從一開始接戰就使出了全力，也不知道這一天他們的憤怒指數和戰鬥力達到了何種令人恐怖的程度，最後的結果是這支遼軍的主帥盧補古竟然被宋軍的勇猛廝殺給打怕了，此人在雙方的激戰中帶頭逃離了戰場。
主帥都跑了這仗還打什麼？於是，盧補古的這些大兵們也跟在他的屁股後麵一路敗逃，而他們跑回去之後立馬就得到了蕭燕燕的重賞——結結實實的一頓大板子伺候。
進入十二月，這個月的第一天就天降大雪。久居深宮的趙光義大喜，正所謂瑞雪兆豐年，他覺得這是個好兆頭，為此他還特意在宮廷裡設宴群臣。可是，很快他就會明白這場大雪根本不是什麼好兆頭，反而會讓他痛恨無比。
心情大好之餘趙光義的膽子也變大了，他命令定州的田重進和瀛州劉廷讓主動出擊去尋求與遼軍的主力進行決戰。趙光義的這道命令很明顯地表明他對戰場的情況完全就不了解，他壓根不知道遼國的兩路大軍單是在兵力上就足以對宋軍形成碾壓之勢。
田重進接到命令之後非常忠實地予以執行，他帶領定州的宋軍傾巢而出。要說這田重進也真是命大加運氣好，他帶著軍隊一路北進竟然極其幸運地與近在咫尺的耶律休哥所部兵馬完美地擦身而過。田重進隻知道遼國人已經打進來了，可卻不知道對方到底在哪裡。就這樣，田重進所部一路向北直到臨近邊境時也沒發現遼軍的影子，一怒之下他率領大軍越過邊境進入了涿州境內，可他還是沒有發現遼軍的主力。但是，既然來都來了他也不好意思空手回去，於是田重進順道就拿駐守在岐溝關的遼軍撒了一回氣，岐溝關的數千遼軍被宋軍幾乎全殲。
田重進在岐溝關撒歡的這一天是十二月五日，也就是在同一天，在定州以北的廣闊天地裡到處尋找田重進打架的耶律休哥一頭撞進了望都縣，於是他也拿望都撒了一回氣。在擊敗了望都的宋軍之後，耶律休哥接到了此時已經前進至滹【hu】沱河北岸的遼國禦營發來的緊急軍令，蕭燕燕要他立即率兵趕往望都縣正東方向的瀛州。
蕭燕燕為何會讓耶律休哥揮師東進？因為她發現大魚了，這條大魚正是出城尋敵接戰的瀛州劉廷讓所部。
與此同時，劉廷讓通過斥候騎兵的偵查也猛然發現遼國的禦營大軍竟然竄到了自己的身後。儘管他和田重進一樣也接到率軍尋敵接戰的命令，但劉廷讓這時候卻高興不起來，因為他發現自己竟要單獨麵對遼國皇太後和皇帝親率的親征大軍。田重進的大軍此時與劉廷讓所部相隔甚遠，劉廷讓這時候甚至都不知道田重進在哪兒。
作為征戰大半生的沙場老將，劉廷讓深知憑借自己本部的這幾萬人馬完全不是遼軍的對手，他緊急派人前去邀約益津關的守將李敬源前來助戰，同時他再命人去邀約高陽關都部署楊重進前來與他合兵，隨即他又將自己所部的精銳騎兵分派給了此時駐軍在瀛洲東南方向的宋軍滄州都部署李繼隆。這是劉廷讓給自己留的後手，如果他與遼軍陷入鏖戰，他希望駐軍滄州的李繼隆能夠帶領一支生力軍突入戰陣就此將遼軍徹底擊潰。
為了能夠掌握戰場的主動權，劉廷讓已經做了自己眼下所能做的一切，但正所謂人算不如天算，風雲變幻的戰場上總是會出現一些讓人始料不及的突發狀況，劉廷讓如今也隻能是儘人事而後聽天命。
李繼隆和劉廷讓所帶的這幾萬人基本上是雍熙北伐遭遇慘敗的東路軍原班人馬，這些人都是經過九死一生的考驗才幸存下來的。按照優勝劣汰的自然法則，這些人在幾個月前的那場超級馬拉鬆比賽中沒有死在耶律休哥的刀下就足以證明他們的軍事和身體素質足夠的強悍。換言之，他們可以稱得上是“精銳中的精銳”，他們是宋軍現階段戰力最強的兩支軍隊。這話可能有點黑色幽默，甚至是顯得頗有嘲諷的意味，但這就是事實。東路軍慘敗之後，大多數的將領都被剝奪了領兵之權，但士兵們卻是被分散到河北各處要地屯兵駐守。說難聽點，戰敗也是一種曆練，從某種程度上來說戰敗甚至會讓一支軍隊變得更為強大，知恥而後勇就是這麼來的。
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上麵提到劉廷讓是去“邀約”益津關和高陽關的宋軍前來為他助戰，而不是去命令他們前來助戰，這正是一個讓劉廷讓感到無奈的現實。他此時的軍職是瀛州都部署，他對益津關的李敬源以及高陽關的楊重進都沒有指揮權，而李繼隆在職位上更是與他平級。值此敵國數十萬大軍壓境，趙光義在前方卻沒有委派一個統籌和謀劃全局的統帥，各路的都部署都是各自為戰，臨戰之時頂多隻能像劉廷讓這樣私下相約，但這幾路兵馬是否會前來赴援參戰就是另外一回事了。
這種情況很令人抓狂吧？可是，這就是趙光義的軍事指導思想。不管局勢有多麼險惡，全國隻有他才是軍隊唯一的主帥，任何人都彆想有統兵之權——即使有也要給你派一個監軍。
讓劉廷讓感到慶幸的是，李敬源和楊重進在接到赴援的請求後都火速趕來增援。這裡需要特彆說一下這個楊重進，這位宋軍高陽關的都部署此時已經六十三歲了，而劉廷讓麾下還有一名將領也是六十三歲，此人名叫張思鈞（北宋武將裡一個傳奇指數能排進前十甚至更靠前的奇人），劉廷讓本人則是時年五十八歲。
值此國家危難之時，少壯派的將領大多都聲譽儘毀且是戴罪之身，而這些本已在頤養天年的老將卻不得不再上戰場頂在了抵禦外族入侵的最前沿。此可謂之悲乎？抑或歎其壯也？
大戰即將爆發，劉廷讓在忙著四處求援，蕭燕燕這邊也沒閒著，她並沒有輕視劉廷讓，而是極度地重視這個對手，甚至可以說她是準備使出渾身解數來對付劉廷讓。為此，蕭燕燕先是命令耶律休哥前去堵住劉廷讓從瀛州西出的道路，然後又派兵插到劉廷讓的身後堵住其向南撤退的道路，而她自己親率的禦營大軍將從瀛州的西南方向對劉廷讓發起逆攻。這還沒完，在決定正式向劉廷讓發起攻擊之前，蕭燕燕還派兵去襲擊並燒毀了劉廷讓的輜重和糧草基地。
不管以上的軍事部署是出自蕭燕燕本人還是與她時刻形影不離的老情人韓德讓，但不得不說這些手段正中宋軍的要害。每次宋遼交戰宋軍的後勤輜重幾乎都是對方重點打擊的目標，而且還總是讓對方得逞，這對宋軍而言絕對是足以致命的一刀。
做完了上述部署後，蕭燕燕接下來麵臨的問題就是如何把劉廷讓引誘到她預設的戰場，也就是讓劉廷讓遠離城池到平原曠野中來與遼軍進行決戰。為了實現這一目的，蕭燕燕有意地在滹沱河北岸大舉集結兵力做出一副大軍即將渡過黃河的架勢。隻要遼軍過了滹沱河，那麼再往前可就要出河北了，而一旦跨過黃河，遼軍可就要直接威脅宋朝的京師開封。
在蕭燕燕看來，我做出一副要繼續南進的姿態難道你劉廷讓不害怕嗎？你就不怕我去打開封嗎？而隻要你敢來追我就必將會掉進我的包圍圈，然後我就能傾儘全力吃掉你，不管你有多少人。
蕭燕燕把自己手裡的算盤敲得是劈裡啪啦叮當響，可劉廷讓也是個老江湖，他怎麼能夠輕易地上這個當？於是，劉廷讓針鋒相對地揚言自己要率領大軍北上直取幽州。你蕭燕燕不是想去掏我的老巢嗎？我也去掏你的老巢，咱們互爆對方的水晶塔，看誰更心疼！
說到底，雙方其實都想以逸待勞力求在“主場作戰”。眼見虛張聲勢不奏效反而還被劉廷讓給反製了，蕭燕燕激動了，她開始擔心劉廷讓真的會去攻打幽州。而且，劉廷讓可不是說著玩的，他此時已經率軍從瀛州出發向北而去。
如此一來，蕭燕燕真的是坐不住了。她命令遼國南院大王會同耶律休哥主動向劉廷讓發起攻擊，然後讓遼國南府宰相耶律沙率領大軍作為第二梯隊適時加入戰鬥，而她自己則率領禦營諸軍作為第三梯隊伺機參戰。就此，十餘萬遼軍集體北返分三個批次向著劉廷讓所部追擊而去，蕭燕燕這種安排擺明了就是要把劉廷讓截擊在半路上並將這支宋軍斬儘殺絕。
十二月十日清晨，這一天突降大雪，天氣更是奇寒無比。急速北上的耶律休哥所部在莫州（今河北任丘）以南與劉廷讓的大軍遭遇上了。隨著耶律休哥的一聲令下，遼軍隨即就抽出馬刀向宋軍衝殺了過去——宋遼兩軍之間的又一場大戰終於是爆發了！
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