進入北城地界後，趙恒的禦輦被直接抬到了澶州北城的城樓下。在一眾文武官員的恭迎下，趙恒走下禦輦接受眾人的參拜，“萬歲”的呼喊隨即響成一片。這一切讓前幾天剛剛大敗遼軍且此時仍在城外紮營的數萬禁軍將士一時間變得群情激越——皇帝陛下真的來了嗎？
此時的趙恒在這種氛圍的感染下已然變得神色莊重甚至是顯得有些英武卓然，他的臉上再也看不到之前在過橋時的那種怯懦和恐懼，眼前的這一浪高過一浪的萬歲呼喊讓他有了一種前所未有的自豪感和成就感。
在李繼隆的指引下，趙恒一步步地登上了澶州北城的城樓。當那一麵象征帝王尊榮的黃龍旗插在城樓上時，當黃羅傘蓋下的趙恒手把護欄出現在三軍將士的麵前時，震徹大地的一幕發生了——駐紮城外的宋軍將士頓時歡聲雷動，他們麵向城樓一遍又一遍地高呼萬歲，繼而趙恒從京城帶來的禁軍也加入到歡呼的行列。城內外的這十幾萬宋軍集體高呼萬歲，聲聞達數十裡之外，這場麵之壯觀和震撼絕對勝過當年趙匡胤在陳橋驛黃袍加身時全軍高呼萬歲的場景！
麵對如此令人心神激蕩的場麵，趙恒就算是全天下最膽小的人此時也變得豪情萬丈。這可是十幾萬人在向他歡呼和致敬，世間大丈夫真英雄無數，可有幾人能至於此？看著城下這旌旗招展槍戟林立的威武壯觀之場麵，再又聯想到幾天前李繼隆和將士們在城下大破遼軍，趙恒一時間熱血澎湃，他先是對李繼隆和禁軍將士大力褒獎，然後又下詔給所有前線的士兵賞賜酒肉和錢財。
當宋軍在為趙恒的出現而歡呼呐喊時，這讓大地為之顫抖的萬歲呼喊卻讓十幾裡之外的遼軍膽戰心驚。他們不用猜也知道對麵發生什麼事了，史稱其眾“相視益怖駭”，以至於前沿的遼軍誤以為宋軍這是要大舉進兵而做好了準備迎戰的架勢。
遼軍裡麵當然有膽小鬼，尤其是在當前這種形勢下你作為入侵的一方且深入敵境又怎能不感到害怕呢？可是，蕭燕燕卻不是吃素的，她早已經被鍛煉成了一個合格乃至是出色的政治家。麵對宋軍被激發出來的空前高漲的士氣，麵對遼軍上下因為前些天的戰敗以及主帥蕭撻凜的意外暴亡而萎靡不振的軍心，蕭燕燕竟然在這個時候決定要給趙恒一點顏色看看。
蕭燕燕命令遼軍數千精銳鐵騎前去澶州城下向宋軍挑戰，他想讓宋朝的皇帝親眼見識一下遼軍的戰鬥力是何等的恐怖。可是，這個女人這次失算了，她這樣做簡直就是在主動找抽。被趙恒的駕臨弄得個個都熱血沸騰的宋軍這時候正興奮得想要殺人，遼軍這支騎兵的突然出現正好合了宋軍將士的心意。趙恒此時也是激動得無以言表，他立馬下詔迎敵，他要親眼在城樓上觀摩自己的士兵是如何與異族敵寇進行英勇的搏殺。
遼國人這次真的是很不走運，朝他們衝過來的這群人數與他們幾乎相等的宋軍就像是猛然化身為趙匡胤時期戰無不勝的百戰精兵。這場雙方合計近一萬人的激烈廝殺最後以遼軍被陣斬大半以及殘餘遼軍的狼狽逃竄而結束，蕭燕燕揚威不成反倒是再次被狠狠地暴打了一頓，而趙恒這一下卻是爽到了極點。
說到這裡問題就來了如果你是趙恒，你接下來會怎麼辦？
此時宋軍在兵力上完全不輸於遼軍，在軍需物資、戰力和軍心士氣上更是占了上風，天時地利人和，宋軍在這三方麵可謂是占儘了優勢，那麼宋軍接下來是不是應該趁機對遼軍發起總攻繼而把蕭燕燕和耶律隆緒埋葬在這澶州城下呢？彆說是趙匡胤，就算這時候的皇帝是趙光義也絕對不會給遼國人留什麼生路，但遺憾的是此時的宋朝皇帝是趙恒——是一心想要和平、想要息戰止戈的趙恒，是在熱切地期盼著曹利用趕快去遼國人那裡進行和談的趙恒。
接下來的一天時間裡，宋遼雙方都老老實實地守在自己的地盤上等著曹利用進入遼營進行和談。
公元1004年11月27日，曹利用幾經輾轉和波折終於是從大名府南下走進了澶州郊外的遼軍營地。蕭燕燕也終於是等來了曹利用的到來，昨天還因為被宋軍暴打了一頓而怒不可遏的她頓時心花怒放，她命令遼國飛龍使韓杞將曹利用迎入了她的議事大帳。
曹利用這回踩的點比較正，他到的時候恰好是飯點，韓杞告訴他遼國的皇太後和皇帝將與他一道在禦帳裡共同就食，議和的事可以邊吃邊聊。這種事放在宋朝根本就絕無可能發生，彆說是曹利用這麼一個芝麻大點的小官，就算是宰相也彆想輕易地跟皇帝在一起吃飯，可遼國方麵卻給了曹利用這個殊榮。當然，這其實也跟遼國宮廷沒有宋朝那麼多禮儀上的規矩有關，可這也足以讓曹利用感到“受寵若驚”了。
當曹利用頗為有些小激動但又極度忐忑走進遼國禦帳時，眼前的這一幕卻讓他大失所望這裡好歹也是堂堂大遼國的皇室禦帳，可曹利用的眼前根本沒有什麼流光溢彩以及各類象征遼國皇室尊貴身份的禦器和飾物，大帳裡甚至連一張像樣的案台都沒有。
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與曹利用迎麵相對的正是遼國的皇太後蕭燕燕，而這一個照麵差點讓曹利用當場暈倒，不是說他被蕭燕燕的美貌給震暈了，而是他看見這位遼國的皇太後竟然是坐在一輛沒有篷子的馬車上。再又四下打量了一番之後，曹利用這才看到遼國的皇帝耶律隆緒——他和韓德讓等一幫遼國重臣也是坐在馬車上，這些人分坐在蕭燕燕的兩側。
行禮過後，曹利用也在一輛馬車上坐了下來，蕭燕燕隨即命令上菜開飯。此舉又讓曹利用傻了一回眼開飯？這桌子都沒有怎麼開飯？就在他一頓迷糊的時候，隻見侍從們抬著一塊木板子就走了進來，然後就把木板子搭在了車軛上。緊接著，一盤盤大肉就端了上來並放在了木板子上。曹利用這才反應過來，原來這木板子就是桌子啊！
儘管心裡麵有無數的槽點在奔騰，但曹利用一個字也不敢說，想必他定然會在內心深處悄悄地鄙視遼國人畢竟是蠻夷，這中原的文化和禮儀可是一點也沒有學到。
無法得知曹利用這天具體都吃了什麼，但在吃飯的時候雙方都顯得很客氣，彼此都很遵守飯桌上不談公事這一原則。等到吃完抹嘴之後，談判正式開始了。遼國方麵也不繞什麼彎子，他們直接提出了對關南之地的聲索如果宋朝把關南還給遼國，那麼兩國就可以簽訂和約，從此就再不交戰永世和平。
這個條件曹利用可不敢答應，他當初離京之時趙恒就反複提到土地問題一寸也沒有商量，可遼國人開口就是要土地，這讓談判剛一開始就陷入了死局。曹利用直言這事他做不了主，隻有趙恒才能拍板。於是，蕭燕燕又派遣韓杞帶著遼國的國書跟曹利用一起去澶州麵見趙恒。
相比曹利用麵見遼國皇太後和皇帝時的禮儀甚簡，韓杞這回可是實實在在地領教了一番何為大國禮儀。首先是澶州的知州何承矩在澶州郊外為韓杞舉行了一個簡單但卻正式的歡迎儀式，這個何承矩也是個官二代，而且他嚴格來說其實是一個標準的武將，他的父親就是趙匡胤親征太原時在石嶺關大破遼軍的宋朝建武軍節度使何繼筠。
到了澶州城門外，接待韓杞的又變成了宋朝的翰林學士趙安仁，韓杞接下來的一切行動就都由趙安仁來陪同。
十二月一日，趙恒正式接見韓杞，但韓杞並不能直接見到趙恒。他首先得在趙恒的行宮門前下跪並將國書呈送給宋朝的合門使，然後再由這人將國書交給大太監閻承翰，隨後這份國書再轉給趙恒以及宋朝的兩府大臣們傳閱。在這之後，韓杞才得以麵見趙恒。見到趙恒，韓杞再次下跪參拜“臣奉本國太後之命特來問候大宋皇帝陛下起居！”
在被這麼一番折騰之後，韓杞滿身大汗地總算是完成了進獻國書的任務，接下來就是趙恒和他的大臣們關起門來開會的時間。
趙恒說道“這份國書大家都看了，果然不出朕的所料，遼國人議和的條件就是要拿回關南的土地，我們該怎麼辦？”
大臣們的意見很統一“土地不可給，錢財倒是可以商量，至於錢財的多少，這事陛下你看著給就是了。”
趙恒再又說道“朕守祖宗基業，不敢丟失一寸土地，如果遼國人執意咬著這一條不鬆嘴，那我們就跟他們打下去。不過，念在戰爭會殃及河北的老百姓，所以這仗能不打還是不打為好。為了兩國的永久和平，我們每年可以給遼國一點錢財作為議和的條件，這樣一來也不會太過有損國體。朕這些話先不要寫進國書裡，讓曹利用轉述給韓杞就行了。”
趙恒的意思是，他的前半句語氣強硬的話可以寫進國書裡，但後半句給遼國人錢財以換取和議達成的話直接讓曹利用轉述即可。看出點門道沒有？還是天朝上國的麵子問題，明麵上一定要強硬，但私底下的交易還是得做。
再往下就是如何給遼國回複國書的問題。這裡麵涉及到了格式和稱呼的問題，但因為趙恒登基之後宋遼雙方沒有公文上的往來，而趙光義前期倒是與遼國互通使者，但往後這兩國之間可就一直都是你死我活的敵對關係，所以最後君臣一番商議最終決定采用趙匡胤時期與遼國通信時的體式來寫這封國書。問題再次出現，趙匡胤已經死去那麼多年了，這些大臣沒人見過當時的國書是怎麼寫的，就在眾人傻眼之時，趙安仁站了出來。他可是翰林學士，儘管趙匡胤死的時候他都還沒考中進士，可趙先生當了翰林學士之後可是把詔書閣裡的所有文書都看了一遍，所以他知道這國書該怎麼寫。
就此，寫國書的事也大功告成！
趙恒再又命人給韓杞送去了衣服、金帶，鞍馬和一些錢財，以此算是對韓杞此次出使的賞賜。韓杞穿著趙恒賞賜給他的衣服再次去麵見趙恒並接受宋朝給遼國的國書，在這之後他就將和曹利用返回遼營繼續商談和議的事。
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