謝家院中燈火通明，一旁的角落還有一堆燒成木炭的柴堆。
村長拄著拐杖坐在院中，周圍的鄰居也聞聲趕來。
“你是什麼人？為何要在謝家縱火？”
周平心裡後悔極了，早知道就不應該聽信成海三兄弟的話！
他們三人倒是溜之大吉，自己卻讓人抓了個正著。
“您是村長對吧？我是鎮上人士，叫周平，是來村裡收購藥材的。”
周平尷尬笑幾聲。
顧梨打斷他“你不是說來找人嗎？又變成收購藥材了？”
這話一出，村民也不滿起來。
邊嶺村一向沒什麼外人來，這人今日敢縱火，日後指不定做什麼呢。
“騙子！把他抓起來！”
“對！害人的東西！抓起來送官！”
村民們群情激憤，周平額頭冷汗直冒。
“小夫人！小夫人！你知道我是來乾什麼的！你替我說說話呀！”
原本還想給顧梨一點顏色瞧瞧，現在居然成了他的救命稻草。
若是讓人給捆了送官，他這輩子就算完了。
林安堂不會犧牲名聲去保他！
村上看向顧梨，“梨丫頭，你認識這人？”
顧梨一臉冷淡“不認識。”
周平趕緊開口“認識的！認識的！”
“到底認識不認識！”
村長敲敲拐杖。
顧梨冷哼一聲“不——”
她剛想說不認識，就見周平苦著一張臉盯著她，眼淚鼻涕一把一把往下掉。
咦——嫌棄。
“也……不算認識。”
“什麼叫不算認識？你院子裡的火是他放的嗎？”
周平搶先回答“不不不！不是我！是成海三兄弟放的！”
顧梨“你們都是林安堂派來的。”
意思是說就算火不是周平放的，也跟他脫不了乾係。
周平一咬牙，直接道歉。
“是我一時鬼迷心竅，是我錯了。”
村長皺著眉，“既然你認了，那就捆起來，擇日送交官府！”
顧梨出聲製止“村長，要不就算了吧，反正我家也沒損失什麼。”
“你——你這丫頭，人家都欺負到你頭上了，你還這麼好心？”
村長有些恨鐵不成鋼。
外人是外人，村裡人再怎麼鬨矛盾，那也不是外人能比的。
村民也紛紛勸阻顧梨。
“就是啊，都縱火了，多危險呀，還是送官保險。”
顧梨卻有自己的考量。
她打量周平。
“你是讀書人？”
周平委屈巴巴的掉眼淚，甕聲甕氣回答“是。”
“不是說讀書人有傲骨，你的傲骨哪兒去了？”
“……”
要活命才有傲骨。
周平委屈，但是周平不說。
顧梨話頭一轉，對著眾人說“這樣吧，他既然已經認錯了，咱們就大方些原諒他吧。”
村民麵露遲疑，明擺著就是不想。
周平一臉喜色。
“但也不是白白讓他放火燒了我這一院子的柴火，留他在村裡當個教書先生，就當贖罪了。”
這話一出，村民都驚訝了。
教書先生?
山村裡的孩子，還需要讀書認字嗎？
麵對眾人的疑惑，顧梨為他們解惑。
“讀書認字，將來要是能考個秀才，也是咱們村的一樁喜事。”
彆的村民不清楚，要說起秀才來，他們就知道其中的好了。
當初邊嶺村也出過一個秀才，被鎮上的一戶老爺看上，當了上門女婿，連帶著一家人都遷去了鎮上過好日子。
周平就這樣被強製留在了邊嶺村還債，當三年教書先生。
隔天。