隨著吏部尚書李大人餘黨的落網，朝堂與後宮看似恢複了些許平靜，可那平靜之下，依舊湧動著絲絲暗流，仿佛暴風雨前短暫的寧靜，讓人不敢有絲毫懈怠。
朝堂之上，新帝李承乾雖嚴懲了那些妄圖擾亂朝綱的逆黨，可心中的憂慮卻未減半分。他深知，一個勢力能如此處心積慮地謀劃，背後或許還有其他勢力在暗中觀望，甚至蠢蠢欲動，隻等合適的時機便會再次興風作浪。於是，李承乾在早朝時，神色嚴肅地對群臣說道“諸位愛卿，此次吏部尚書李大人餘黨之事，雖已塵埃落定，但朕希望諸位能引以為戒。朝堂安穩，關乎大乾朝國運，朕絕不允許再有此類勾心鬥角、禍亂朝綱之事發生。往後，各部門當相互監督，若發現有不軌之舉，即刻上報，朕必嚴懲不貸。”
群臣齊聲應道“皇上聖明，臣等謹遵聖諭。”
然而，表麵的順從之下，大臣們心中各有想法。一些原本與李大人一係有些瓜葛的官員，此刻雖噤若寒蟬，可暗地裡卻在盤算著如何撇清關係，又或者尋找新的靠山，以保自身仕途安穩。而丞相王大人這邊，雖一心為公，可也察覺到了朝堂上那微妙的氛圍，深知往後行事更需謹慎，以免被有心人抓住把柄，給朝堂帶來新的紛爭。
這日，戶部尚書張大人前來拜訪王大人，兩人在書房中相對而坐，皆是一臉凝重。張大人憂心忡忡地說道“王大人，此次之事雖已平息，可我總覺得朝堂上並未真正安穩下來啊。那李大人餘黨能謀劃得如此周全，說不定還有其他勢力在背後推波助瀾，咱們往後可得多留意些才是。”
王大人微微點頭，手撫胡須，緩緩說道“張大人所言極是，我亦有此擔憂。如今邊疆局勢依舊緊張，朝廷需集中精力應對，可不能再被這些內鬥之事分散了心神。隻是，那暗處的勢力藏得太深，咱們還需從長計議，慢慢揪出他們才好。”
兩人正說著，突然有下人來報，說是在街上看到了幾個形跡可疑之人，鬼鬼祟祟地打聽著朝廷官員的府邸所在，行為頗為怪異。王大人與張大人對視一眼，心中皆是一凜，覺得此事怕是不簡單，當下便吩咐下去，讓各自府上的護衛加強戒備，同時派人暗中去查探那幾人的身份和目的。
而後宮之中，皇後林氏同樣未放鬆警惕。她深知後宮眾人多是心思細膩、善於權謀之人，經過這一番折騰，雖暫時無人敢明目張膽地生事，可保不準會有人暗中使些陰招。林氏召集各宮妃嬪到坤寧宮，再次強調了後宮的規矩和秩序，說道“諸位妹妹，此前的種種風波，想必大家都還記憶猶新。本宮希望各位能以此為鑒，恪守本分，安心伺候皇上，莫要再生出什麼事端來，否則，休怪本宮不講情麵。”
眾妃嬪紛紛應和，表示定會謹遵皇後教誨。可蘇婉兒卻敏銳地察覺到，有幾個人的眼神閃爍，似乎並未將皇後的話真正放在心上，她心中暗自警惕，想著回宮後定要更加小心謹慎，也提醒身邊的宮女翠兒多留意宮中的動靜。
果然，沒過幾日，蘇婉兒便發現自己宮中的膳食似乎有些異樣。往日裡愛吃的幾道菜，味道變得古怪起來，她心中起疑，便悄悄讓翠兒拿了些飯菜去禦膳房找人查驗，這一查，竟發現飯菜裡被人下了少量的慢性毒藥，雖不足以致命，但若長期食用，定會損害身體。蘇婉兒又驚又怒，當下便帶著證據前往坤寧宮找皇後。
林氏聽聞此事後，氣得臉色鐵青，怒道“這後宮之中，竟有人如此喪心病狂，三番五次地想要謀害婉兒妹妹，本宮定不會輕饒了那幕後黑手。”說罷，便立刻吩咐劉公公帶人去徹查此事，務必要找出下毒之人。
劉公公領命而去，經過一番仔細查探，發現負責蘇婉兒膳食的一個小太監近日與掖庭的一個宮女往來密切，那宮女平日裡就與一些愛惹是生非的妃嬪身邊的人走得近。劉公公當即將兩人抓來審問，起初那兩人還想抵賴，可在證據麵前，最終還是道出了實情。
原來是一位一直嫉妒蘇婉兒得寵的妃嬪，見蘇婉兒屢次躲過危機，心中憤恨不已，便想出了這等陰毒的招數，買通了小太監在膳食中下毒，妄圖神不知鬼不覺地讓蘇婉兒慢慢生病，失了皇上的寵愛。林氏得知是哪位妃嬪後，二話不說，便帶著人前往那妃嬪的宮殿。
那妃嬪見皇後突然氣勢洶洶地前來，心中已知大事不妙，卻還強裝鎮定，行禮道“皇後娘娘大駕光臨，不知有何事呀？”林氏冷冷地看著她，將那下毒的證據扔在她麵前，厲聲道“哼，你做的好事，還敢在這裡佯裝不知？本宮念你往日也算本分，沒想到竟如此狠毒，竟敢在宮中下毒害人，你可知這是滅九族的大罪！”
那妃嬪嚇得癱倒在地，哭著求饒道“娘娘，臣妾……臣妾一時糊塗啊，是臣妾嫉妒蘇妹妹得寵，這才犯下大錯，求娘娘饒了臣妾這一回吧，臣妾再也不敢了。”林氏卻不為所動，嚴肅地說道“你犯下如此罪孽，本宮若輕易饒恕了你，如何向後宮眾人交代，又如何能保證後宮的安穩？來人啊，將她打入冷宮，等候皇上發落。”
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此事很快傳遍了後宮，眾人皆是心驚膽戰，再也不敢有絲毫的歪心思，後宮的氣氛愈發壓抑起來。而蘇婉兒經此一事，雖又逃過一劫，可心中的疲憊和恐懼卻越發濃重，她深知這後宮之中，隻要自己還有恩寵，就永遠會是彆人的眼中釘、肉中刺，往後的日子怕是更加艱難了。
朝堂與後宮的這些變故，也漸漸傳到了民間。百姓們私下裡議論紛紛，有人感慨宮廷鬥爭的殘酷，也有人擔憂這會不會影響到大乾朝的國運，使得原本安穩的生活發生變故。一時間，京城內外都籠罩在一種不安的氛圍之中。
就在這時，邊疆傳來急報，說是周邊的鄰國趁著大乾朝朝堂後宮紛爭不斷，開始在邊境頻繁挑釁，小規模的衝突不斷發生，邊境的守軍雖奮力抵抗，可局勢依舊有些吃緊。李承乾得知這個消息後，心急如焚，立刻召集大臣商議應對之策。
丞相王大人奏道“皇上，如今邊境局勢危急，當務之急是要增派援軍，同時保證糧草物資的供應，絕不能讓外敵趁虛而入啊。”可兵部尚書卻麵露難色，說道“皇上，如今朝廷剛經曆內亂，國庫空虛，要立刻增派援軍，怕是有些困難，而且糧草物資的籌備也需要時間呀。”
朝堂上頓時議論紛紛，大臣們各執一詞，有人主張先穩定內部，再應對外敵；有人則覺得邊境之事刻不容緩，必須馬上出兵。李承乾坐在龍椅上，揉了揉太陽穴，心中煩悶不已，他深知兩邊說的都有道理，可這關係到國家的生死存亡，必須要儘快做出一個妥善的決策才行。
而後宮之中，皇後林氏也知曉了邊疆的情況，她明白此刻必須要讓後宮眾人齊心協力，為皇上分憂，絕不能再添亂了。林氏再次召集各宮妃嬪，說道“諸位妹妹，如今邊疆有難，皇上為此憂心忡忡，咱們雖身處後宮，可也應當儘一份心力。本宮決定，各宮削減用度，節省出銀錢來支援邊疆，大家可有異議？”
眾妃嬪雖心中有些不舍，可也不敢違抗皇後的旨意，紛紛表示讚同。蘇婉兒更是主動站出來，說道“皇後娘娘此舉英明，臣妾願將自己的一些首飾財物也捐獻出來，隻盼著能為邊疆的將士們略儘綿薄之力，讓他們能更好地保衛咱們大乾朝的疆土。”
在這內憂外患的時刻，朝堂與後宮的眾人都在為了大乾朝的安穩努力著，隻是那隱藏在暗處的各方勢力依舊未停止他們的盤算，邊疆的戰火、後宮的紛爭、朝堂的博弈，仿佛一團亂麻，交織在一起，讓人看不清未來的走向，而大乾朝能否在這重重困境中再次恢複往日的繁榮與安穩，還需要眾人齊心協力，共同去應對那未知的風雨，後續的發展愈發令人揪心，也讓人拭目以待。
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