霓裳不想得罪賀芸。
因為宋家早就沒落，並無依仗。
而現在家裡老老小小都知道慕容吉對自己的微妙態度，她沒想到居然也會影響到賀芸。
賀芸好歹出生於詩書世家賀家，而且賀卿是當朝最年輕的吏部尚書，對自己的妹妹一定是家教嚴格，可是她的妹妹居然還公然這樣對自己，難道說賀家暗地裡也在算計慕容家？
霓裳思緒複雜，直到耳邊傳來丫鬟的低聲提醒“夫人，老夫人召您過去。”
她抬頭看向院外，天色正午，日頭熾烈。霓裳深吸一口氣，撫平衣袖上的褶皺，輕聲吩咐“走吧。”
老夫人的正廳內，氣氛一如既往地威嚴肅穆。雕花紅木桌上擺著一盞熱茶，蒸騰的熱氣在空氣中緩緩散開。老夫人端坐在主位，眉眼間透著不怒自威的氣勢。旁邊坐著新入門的賀芸，一襲繡滿金色花紋的紫色長裙襯得她高貴典雅。
“霓裳來了，坐吧。”老夫人抬眼，語氣淡淡。
霓裳微微躬身“謝老夫人。”
她緩步上前，在旁邊的位置坐下，眼角餘光瞥到賀芸微微挑起的嘴角，似笑非笑。
老夫人緩緩放下手中的茶杯，目光在二人之間遊移片刻，終於開口“你們都是慕容家的媳婦，一個長，一個幼，本應互敬互助才是。”
霓裳低眉順眼，輕聲道“老夫人教誨的是。”
賀芸卻微微一笑，語氣中帶著幾分柔中帶刺“姐姐自是榜樣，我入門不過數日，許多規矩還需向姐姐請教。”
霓裳抬眼看了她一眼，隨即垂下，淡淡回道“賀二夫人謙虛了。”
老夫人將這一切看在眼裡，眉頭微微一蹙，隨即揮了揮手，身旁的嬤嬤立刻遞上兩本賬冊。
“霓裳，你掌家已久，這兩本賬冊分彆是前院和後院的出入明細。我想借此機會考校一下你們二人，看看誰更有能力承擔這份責任。”
霓裳心中一緊，麵上卻波瀾不驚。她微微躬身“謹遵老夫人吩咐。”
賀芸早已明白老夫人的用意，臉上掠過一絲得意，假意謙遜道“老夫人真是高看芸兒了，不過是一介新婦，怎敢與姐姐相比？”
老夫人冷哼一聲“是騾子是馬，拉出來遛遛就知道了。”
霓裳接過賬冊，手指撫過封麵上的花紋，翻開細細查看。賬目中密密麻麻的數字一一映入眼簾，她快速瀏覽，心中逐漸沉穩。
賀芸則拿起另一冊賬本，眉頭微皺，顯然對這類事並不熟悉。片刻後，她抬頭看向老夫人，笑道“老夫人，芸兒初次接觸這些賬目，難免有所疏漏，請姐姐多多指點才好。”
霓裳看了她一眼，淡然道“賬目本身並不複雜，隻需耐心細查即可。”
賀芸似是聽不出她話中的隱意，依舊笑得溫柔“那便要辛苦姐姐了。”
老夫人輕咳一聲，打斷了二人的對話“三日後，我會親自查驗賬冊處理得如何，你們各自準備吧。”
霓裳和賀芸同時起身行禮“是。”
離開正廳後，霓裳剛走回院中，便見丫鬟杏兒迎上來，神色匆匆“夫人，廚房那邊出了點事兒，說是有人克扣了用度，導致幾樣重要的食材短缺。”
霓裳眉頭一蹙，沉聲道“走，去看看。”
她快步走到廚房，發現廚娘正與幾個小廝爭執。見霓裳到來，廚娘急忙迎上前，委屈地說道“夫人，我們的預算突然被削減，很多東西買不起了，這賬目裡也沒有說明，實在難辦啊！”
霓裳仔細查看了一下廚房的記錄，很快發現問題所在。這些削減的款項竟被悄悄挪到了另一項開支裡，而那項開支恰恰是賀芸負責的後院事務。
“去查查這筆款項的具體用途。”霓裳冷靜吩咐。
杏兒得了主子的命令，便挖空心思希望搞到款項的真實去處。
賀芸從娘家帶了個丫頭叫翡翠。
長得伶牙俐齒的，平時仗著自家主子的身份也不把任何人放在眼裡。
而且看上去像是那種下得去狠心的人，杏兒平日裡看著都躲的慌，總覺得這種麵惡心也惡的人得離遠一點才好。