清晨。
賀芸獨自坐在廳堂內，手中捧著一杯尚未喝過的熱茶，目光呆滯地望著窗外的庭院。
微風吹拂，花瓣零落，可她心中卻沒有一絲平靜。
她嫁進慕容家以來可是賀家才女，她原以為憑借自己的才情與身份，可以輕鬆掌握這個家族的權力。
然而，不到一個月的時間，她幾乎處處碰壁。無論是霓裳的冷靜應對，還是慕容吉的若即若離，都讓她感到憋屈。
“我做錯了嗎？”賀芸喃喃自語，目光黯然。
她原是賀家嫡長女，從小受到嚴格的教養，琴棋書畫無一不精，文采更是遠近聞名。即便在賀家，親人們也對她多有誇讚，甚至所有人都視她為賀家的驕傲。
可是，自從嫁入慕容家後，她發現自己似乎被這大家族的紛爭所吞噬，一舉一動都仿佛踩在刀尖上。
“夫人，”紫墨小心翼翼地推門而入，打斷了她的沉思，“老夫人問您是否需要用午膳？”
賀芸擺擺手“我不餓，你去回了老夫人，就說我稍後過去請安。”
紫墨遲疑了一下，卻還是退了出去。賀芸垂眸看著手中的茶水，心中隱隱泛起了悔意。
“或許我不該一味地針對霓裳，也許是我的方式錯了……”
她低聲歎息，但很快又握緊了手中的茶杯，眼中閃過一絲倔強，“不，霓裳畢竟隻是個寡婦，我才是慕容家名正言順的媳婦！”
她的思緒被紫墨的腳步聲再次打斷。
“夫人，有位公子送了帖子來，是夫人約您在茶樓見麵。”
賀芸心中一凜，隨即點頭“好的，我知道了，告訴娘。我立刻準備馬車，即刻前往。”
三義居內，賀夫人正坐在一張靠窗的雅座上，身旁的丫鬟恭敬地侍立。賀夫人雖已年過四旬，但保養得當，眉目間依稀還能看出年輕時的風華。
“娘。”賀芸低頭行禮，聲音略顯拘謹。
“坐吧。”賀夫人揮了揮手，示意丫鬟上茶。等丫鬟退下後，她的目光才緩緩落在賀芸身上。
“芸兒，”賀夫人語氣中帶著一絲不滿，“你嫁進慕容家才幾日，外麵已經傳出不少閒話。你的日子好過嗎？”
賀芸抬起頭，眼中閃過一絲委屈“娘，我沒有做錯什麼，隻是……”
“我知道了”，賀夫人打斷了她，語氣加重，“你以為娘是聽信那些流言蜚語的人嗎？慕容家的事，我比你清楚得多。但是芸兒，你以為憑你的性子能勝過那個寡婦，能管住慕容吉的心嗎？”
賀芸低下頭，嘴唇微微顫抖“娘，我隻是想……”
“想為慕容家留臉麵？”
賀夫人冷笑一聲，“芸兒，你如今雖說嫁給了慕容家，不再是賀家的大小姐！但你要記住，古往今來，娘家才是你唯一的依靠，你生是賀家的人，死是賀家的鬼！她，霓裳不過是個死了夫的女人，你為何要與她爭來爭去？”
賀芸聞言，沉默不語。賀夫人端起茶杯輕啜一口，隨即放下，語氣緩和了些許“芸兒，我今日叫你來，是為你提點一二。你要明白，慕容家最重要的是什麼——是子嗣，是香火！你若想在這個家族站穩腳跟，第一步就是為慕容吉生個兒子。”
賀芸抬頭看著母親，臉上寫滿了驚訝與羞澀“娘，這……”
“這有什麼不好意思的？”
賀夫人語重心長地說道，“女子嫁人，就是為了傳宗接代。這幾日我讓人給你準備了一些補身的藥膳，回去後記得讓下人每日熬煮。另外……”她靠近賀芸，低聲說道，“我還教你一些閨房之樂的法子，你照著做，慕容吉必定會對你刮目相看。”
賀芸的臉一下子漲得通紅，連連擺手“娘，我……”
賀夫人卻不容她拒絕“這可是為了你自己好！”
賀芸回到府中時，腦海裡仍回蕩著母親的話。她將自己關在房內許久，終於下定決心。
晚上，她換上了一身貼身的衣裳，顏色豔麗，卻不失端莊，衣料輕薄柔軟，隱隱帶著幾分情趣。
鏡中的賀芸嫵媚動人，她深吸了一口氣，提起衣裙走向慕容吉的書房。
書房內，慕容吉正坐在案前，手中拿著一卷書卷，燭光在他俊逸的臉龐上投下斑駁的影子。聽到腳步聲，他抬頭看了一眼，眼神瞬間深了些。
“有事？”他的聲音低沉而清冷。
賀芸微微一笑，緩緩走到他身旁，將手中的茶盞放下“吉郎，這麼晚了，還在看書呢？”
慕容吉的目光在她身上停留片刻，嘴角勾起一抹意味深長的笑“夫人今日似乎格外用心打扮，不知有何貴乾？”
賀芸心中一緊，但麵上仍維持著從容“吉郎，芸兒隻是想陪你一會兒，免得你太過辛勞。”
慕容吉放下書卷，目光微微眯起“夫人如此體貼，真是難得。”
他的語氣似真似假，賀芸聽得心頭發慌，卻強自鎮定。她緩緩靠近慕容吉，手指輕輕放在他的肩膀上，試圖拉近兩人之間的距離。
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然而，慕容吉卻突然站起身，錯開她的手，臉上帶著一絲冷淡“夫人若無其他事，還是早些歇息吧。”
賀芸僵在原地，臉上的笑容漸漸凝固。她攥緊衣袖，目送慕容吉離開書房，心中既羞愧又憤怒。
與此同時，霓裳正坐在自己的屋內，借著燭光繡一塊帕子。突然，門外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，門被推開。
“慕容吉？”霓裳抬頭看去，微微皺眉。
慕容吉身上帶著一股淡淡的酒氣，他走到霓裳麵前，眼神晦暗不明。還未等霓裳開口，他突然俯身，雙手撐在桌案上，將她困在自己的臂彎間。
“慕容吉，你喝醉了。”霓裳冷冷說道，試圖掙脫他的桎梏。
“說，”慕容吉的聲音低啞而帶著一絲壓迫，“你是不是在躲我？”
霓裳抬眸與他對視，目光清冷“二公子，你不覺得你這個問題很荒唐嗎？”
“荒唐？”慕容吉冷笑，突然伸手捏住她的下巴，逼迫她看向自己，“霓裳，我問你，是不是在躲我？”
霓裳掙紮了一下，卻無法掙脫。他的力道雖不大，但卻足以讓她無法反抗。
她深吸了一口氣，語氣依舊平靜“慕容吉，你醉了。”
慕容吉低頭靠近她，呼吸噴灑在她的耳畔“即便醉了，我也知道自己在做什麼。”
霓裳的心跳不由自主地加快，她的手悄悄攥緊了帕子，卻始終保持著鎮定。
“慕容吉，你知道自己在做什麼嗎？”
“當然知道，”他輕笑，聲音低沉又危險，“我隻是不明白，為什麼你寧可遠離我，也不肯正視我一次？”
霓裳避開他的目光，輕聲道“慕容吉，你醉了。”
然而，她的話音未落，慕容吉忽然向前一步，將她的肩牢牢扣住，俯身逼近。
“霓裳，”他低聲呢喃，呼吸間帶著一絲酒氣，卻清晰而執拗，“彆再躲了。”