一炷香前。
慕容府的馬車停在皇宮正門外，夜色之下的皇宮如同一座金碧輝煌的巨城，燈火輝煌，流光溢彩。
霓裳身著一襲精致的淡藍色繡花長裙，腰間係著鑲玉的流蘇腰帶，青絲盤成高髻，隻插了一枚素雅的銀釵，整個人顯得高貴而不失端莊。
“霓裳，準備好了嗎？”
慕容吉站在車旁，目光落在霓裳身上，語氣中帶著一絲若有若無的關切。
“慕容府的臉麵，我自然會護好。”霓裳冷淡地回答，卻不禁緊了緊手中的絲帕。
慕容吉輕笑一聲，靠近一步，低聲說道“你倒是從來都不讓我失望。”
他唇角的笑意仿佛帶著一抹調侃。
霓裳微微一愣，隨即轉身上了馬車。
“少廢話。”她的聲音雖冷，但耳尖卻微微泛紅。
馬車緩緩駛入皇宮，沿途可見侍衛肅立，氣氛莊嚴而壓抑。
霓裳深吸一口氣，心中默念無論賀芸的陰謀有多深，我都不能讓她得逞。
大殿內，鐘聲低沉回響，宮宴正式開始。
拓跋譽端坐在禦座之上，他一身金色蟒袍，五官俊美如刀刻，眉宇間透著一股難以掩飾的威嚴與冷峻。他是鮮卑族中公認的戰神，年輕氣盛卻精明果斷。
此刻，他的目光掃過滿座賓客，神色如常，直到視線落在霓裳身上。
霓裳此刻正低頭施禮，優雅的姿態和那份冷靜從容，與其他盛裝濃妝的女子形成鮮明對比。
“那便是慕容琛的遺孀？”
拓跋譽微微挑眉，對身旁的太監總管低聲問道。
太監恭敬地答道“回陛下，正是慕容少夫人霓裳。聽聞她近日在宮宴籌備中頗有建樹。”
拓跋譽輕笑一聲，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
宮宴中段，一隊歌姬上場獻舞，她們身著薄紗，翩然起舞，場麵一片祥和。然而，就在此時，一名負責送糕點的侍女突然摔倒，手中的糕點散落在地，幾位朝中重臣的衣袍沾上了糕點的殘渣。
滿座皆驚，目光齊刷刷地看向侍女。
侍女跪地磕頭，戰戰兢兢地說道“奴婢……奴婢一時不慎，請陛下恕罪！”
皇帝皺眉，但還未開口，一旁的大太監忽然厲聲喝道“是誰安排的糕點環節？竟連下人都如此毛躁？”
太監總管看向霓裳，冷冷說道“慕容少夫人，這部分是你負責的，你該當何罪？”
霓裳愣了一下，心頭一沉。
原本這名侍女並不在她的安排之列，這顯然是有人故意將此事引向她。
她抬眼掃了一圈，目光掠過賀芸。後者此刻正低頭抿茶，神色淡然，仿佛一切與她無關。
霓裳冷靜地跪下，正色說道“陛下，是霓裳失察，未能儘職。請容霓裳處理此事，還陛下和眾位大人一個交代。”
拓跋譽看著她，眼中閃過一絲玩味的光芒。
他沒有立刻發話，隻是示意她繼續。
霓裳站起身，走到侍女麵前，低聲問道“誰派你來的？”
侍女渾身顫抖，哆嗦著說不出話。
霓裳目光如炬，轉身吩咐道“將此人帶下去，徹查來龍去脈。”
幾名侍衛立刻上前將侍女帶走，霓裳隨後朝朝臣們鞠躬道歉，並命人重新安排糕點。
她的一係列動作乾淨利落，絲毫不拖泥帶水，贏得了不少朝臣的暗暗點頭。
一旁的慕容吉嘴角微揚，低聲對自己說道“有趣，真是有趣。”
正當霓裳以為危機暫時平息時，掛在大殿正中央的巨幅刺繡突然發出一陣輕微的“嘶啦”聲，刺繡自頂部裂開，露出一塊明顯的破損。