拓跋譽神色一凜，眸中危險的氣息瞬間被肅殺取代。他站起身，冷聲道“傳令加強宮防，刺客何人？”
“還未查明，但刺客直奔禦書房而去，似乎是……”內侍猶豫了一下，低聲道，“似乎是衝著陛下而來。”
“朕？”拓跋譽目光一冷，轉身離去前，又深深看了霓裳一眼“夫人，看來，今夜的溫泉隻能暫且擱下了。”
他轉身帶人匆匆離去，留下霓裳獨坐在氤氳的溫泉中，握緊了那片花瓣，眼神中既有驚疑，又有鬆了一口氣的複雜。
夜色濃重，永寧苑之外，風聲似乎也帶著幾分殺氣。
漆黑的夜，慕容吉獨坐在狹窄的大牢中。
四周的寒意浸透了石壁，他的手被鐵鏈禁錮，卻絲毫掩不住那雙眼眸中的怒火。
忽然，牢房的門被悄然推開，一道瘦長的身影鬼魅般閃入其中。
“公子。”低低的呼喚聲傳來，是麒麟。
“你怎麼來了？”慕容吉壓低聲音，目光中帶著一絲冷意。
麒麟湊近，低聲稟報“陛下今晚召見了霓裳夫人，傳聞說……他可能打算寵幸夫人。”
“什麼？”慕容吉猛地一震，雙拳捏得骨節發白，額角青筋暴起。他低聲咆哮“拓跋譽竟敢打霓裳的主意！”
“公子息怒。”麒麟迅速安撫道，“屬下早有安排。那刺客，是我們的人假扮的，為的就是引開拓跋譽的注意力。今晚，霓裳夫人不會有危險。”
慕容吉稍稍平息，卻仍咬牙切齒，恨聲道“我雖敬重陛下，但他竟然妄圖動她，我絕不會讓這件事再有下次！”
麒麟點了點頭，繼續說道“屬下深知公子的擔憂，但我們必須做好長遠的打算。陛下的心思多變，霓裳夫人遲早難以避免麻煩。今晚，屬下已安排一名可靠的侍女，將一封信送到霓裳夫人手中。信裡藏有草藥，夫人若服下，可提前……來葵水。”
慕容吉聞言，眉頭緊蹙，眼中怒火更甚“為什麼要讓她服這種藥！我不想她受一點委屈！”
麒麟卻冷靜勸道“公子，這樣才能確保她無事。以陛下的性格，若夫人不合他心意，他反而會因不滿而放過此事。短痛勝過長痛。”
慕容吉沉默片刻，最終還是閉上眼，緩緩吐出一口氣“麒麟，你最好確保霓裳安然無恙，否則，我第一個不會放過你。”
麒麟見慕容吉稍稍平靜，又湊近低聲道“還有一事，屬下必須稟報公子。您是否還記得宇文錚？”
慕容吉睜開眼，目光如刀“那日他主動請纓查看伏擊圈，便讓人疑心。他到底做了什麼？”
麒麟點頭，臉上露出一抹冷笑“公子英明，早知宇文錚心有異動，便提前差我派人暗中監視他放走柔然金狼騎的證據，現在證據已經被我們牢牢掌握。不僅如此，屬下還與宮中王總管達成協議，關鍵時刻，他會幫我們將證人呈給陛下。”
慕容吉眼神一凜，冷聲道“如此一來，我的冤屈自然洗清，但宇文錚為何如此處心積慮？”
“是因為虎符。”麒麟低聲說道，“宇文家手中的右虎符早已不知去向。若您此戰得勝，陛下勢必會收回虎符，到時宇文錚便無從交代。他隻能借機削弱公子的功勞，以保自身安全。”
慕容吉聞言，緩緩握緊了拳頭“這個老狐狸……他以為這樣便能平安無事，未免太天真了。”
麒麟微微一笑“放心吧，公子。王總管已答應在陛下麵前出示關鍵證據，為您討回公道。隻是，霓裳夫人那邊……”
慕容吉神色頓時一緊“麒麟，無論如何，她不能有事！”
與此同時，永寧苑內。
霓裳回到寢殿，侍女悄然遞上了一封信。
“夫人，這是奴婢從一名過路小哥手中接到的，說是重要之物。”
霓裳拆開信封，眉頭微蹙。信箋上隻寫了一句話——“服下藥丸，保全自己。”
她細細翻看信中夾著的小藥瓶，頓時明白了麒麟的用意。她手握藥瓶，心中五味雜陳。
“慕容吉……”她低聲喃喃，眼中閃過一抹複雜的情緒，“為了我，你竟做到這一步。”
她沉思片刻，終是輕歎一聲，緩緩打開藥瓶，服下藥丸。清苦的藥香散入喉間，霓裳卻感到內心微微發暖。
另一邊，拓跋譽解決了禦書房的刺客事件後，回到寢宮。內侍低聲稟報“陛下，永寧苑的一切均已安置妥當，夫人正在等候。”
拓跋譽眸光微動，嘴角勾起一抹意味深長的笑意“她能等多久，朕倒要看看。”
然而，就在他正要踏入永寧苑時，王總管悄然走近，耳語了一句。
拓跋譽眉頭微皺，冷哼一聲“看來，朕今晚又要忙些了。”