烏爾特的目光落在手中的玉佩上，眉頭緊鎖，心中的疑問像無儘的夜幕般無法散去。
“霓裳……”他低聲喃喃，玉佩上的刻字在月光下顯得格外清晰，“吾妻霓裳……”
這個名字，他已經不止一次聽見。
赫連茵信中的暗示，霓裳的眼神，以及記憶深處那模糊的相思樹，都讓他胸口壓著一塊沉重的石頭。
“王子。”一名侍衛的聲音打斷了他的思緒，“赫連茵小姐派人傳話，明日她將舉行祭祀儀式，邀請您親臨。”
烏爾特微微一怔，目光微冷“祭祀儀式？”
侍衛點頭“她說，這是為了證明柔然聖物玉佩選擇了她作為女主人。”
烏爾特沉默片刻，揮了揮手示意侍衛退下。他站在原地，嘴角勾起一絲冷笑“玉佩的女主人？赫連茵到底在打什麼主意？”
另一邊，霓裳的營帳內。
霓裳坐在案幾旁，目光沉靜，卻掩不住心底的擔憂。慕容吉悄然走入，帶來一陣寒風。他的身影與外麵的夜色融為一體，臉上帶著深沉的神色。
“霓裳，我剛聽說赫連茵要舉行祭祀儀式，利用柔然聖物玉佩製造‘天選’的假象。”慕容吉低聲說道，語氣中透著隱隱的不安。
霓裳抬起頭，眼中閃過一抹複雜“我早料到她會這麼做。柔然聖物玉佩本就是身份的象征，她想讓玉佩‘選擇’她為柔然的女主人，從而進一步鞏固在柔然的地位。”
“但這場儀式一定會有問題。”慕容吉眉頭緊皺，“她可能會動用特殊的手段，偽造出異象，讓所有人都相信她的謊言。”
霓裳點點頭，低聲道“我必須阻止她。”
慕容吉眸光一閃，伸手按住她的肩膀“霓裳，這太危險了。你現在的身份，已經讓赫連茵處處針對。若再貿然行動，隻會讓她更快抓住把柄。”
霓裳抿了抿唇，語氣堅定“但我不能坐以待斃。若是讓赫連茵成功，我的計劃就徹底失敗了。”
慕容吉看著她的眼神中多了一絲柔軟，卻仍不放心“好，我陪你一起。”
霓裳一怔，搖了搖頭“慕容吉，你不能暴露自己。你是中原少主，一旦被赫連茵抓住你擅闖柔然的把柄，她會以此要挾烏爾特，將矛頭指向北魏。”
“那我更不能讓你獨自涉險。”慕容吉冷聲說道，“無論如何，我會暗中保護你。”
霓裳沉默片刻，最終點頭“好，但你一定要小心。”
次日，柔然大帳前。
清晨的草原籠罩在薄霧之中，赫連茵穿著一身莊重的祭祀長袍，緩步走上祭壇。
玉佩被恭敬地擺在祭壇中央，周圍點燃著熊熊火焰。
她的目光掃過圍觀的柔然部族首領和侍衛們，嘴角揚起一抹自信的微笑。
“諸位族人，”赫連茵的聲音清晰且帶著威嚴，“柔然聖物玉佩，象征著我們草原的榮耀與未來。傳說中，玉佩將選擇它的主人，而它的主人，將帶領柔然走向輝煌。”
她緩緩抬起手，目光篤定地看向玉佩“今日，我將接受聖物的選擇，證明我是草原未來的女主人！”
烏爾特站在人群中，目光冷靜。他沒有發言，卻一直注視著赫連茵的動作。
祭壇上的柔然聖物玉佩正被火光映照得溫潤生輝，而他的脖子上，此刻空空蕩蕩。
他下意識地伸手摸了摸脖頸，動作一頓，目光隨即轉向祭壇。
那裡，玉佩正靜靜地躺在凹槽中，仿佛失去了生機，又仿佛正蓄積著什麼。他的眉頭微微皺起，思緒沉重。
“它陪了我這麼多年，現在卻成了她操控權勢的工具……”烏爾特的手緩緩放下，拳頭卻在袖中不自覺地攥緊。
祭祀儀式開始，赫連茵雙手合十，跪在玉佩前，口中念著柔然古老的禱詞。周圍的人屏息凝神，等待奇跡的發生。
忽然，一陣風吹過，祭壇上的火焰跳動得更加旺盛，仿佛有一種神秘的力量在湧動。玉佩在火光的映照下，竟泛起了微弱的光芒。
“看！玉佩發光了！”有人驚呼，場麵一片嘩然。
赫連茵抬起頭，嘴角揚起一抹得意的笑容。她伸出手，將玉佩高高舉起“聖物已作出選擇！”
然而，就在此時，一道清冷的聲音打破了她的得意。
“赫連茵，玉佩的‘選擇’隻是你的謊言。”
人群瞬間安靜，所有人都看向聲音的來源——霓裳。
她一襲素衣，站在人群中，目光冷冷地注視著赫連茵。
赫連茵眼神微變，但很快恢複冷靜“霓裳，你一個中原來的外人，又如何懂得柔然的傳說？”
霓裳走上前一步，語氣平靜卻堅定“因為這塊玉佩，真正的主人並不是你。赫連茵，你為了達到目的，偽造異象，用謊言欺騙柔然的族人。”
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