隻是兩邊進展皆不順,開鑿奇石這邊,老開山工雖說強於普通工匠,但開鑿的進度實在有限。而工匠這邊,更是出乎他們所料,先前他們所開鑿的不過是雲天山所落碎石,而現在所要開的卻是雲天山本身山體的山壁,雲天山屹立此間何止萬年,其堅固程度雖不及道間奇石,卻也遠超尋常落石。加上奇石山壁相交之處似乎生根,兩側山壁似與奇石有同化跡象,工匠們不得不遠離奇石,開鑿一個距離更遠些的山道。
因此,工匠們的進度也極其緩慢,哪怕老開山工時不時也會來此處幫忙,但也不濟於事。
三年時間一晃而過,這些工匠連繞過奇石的一半都未能做到。而工期已近,一眾工匠懼怕朝廷責罰,老開山工便通過金蟾縣聯係朝廷乞求寬限日期。
然而朝廷給出的回應是派出新的一隊工匠同樣是五年為期責令開通雲間道,又派出一隊監工,一方麵負責監督新的工匠,一方麵負責將現在的這隊工匠押赴囚園。
一眾工匠得知此消息皆是驚懼不已,他們這些凡生若是進了囚園,即是與死無異,便在監工與新的工匠來之前逃離了雲間道。
可是他們所在還是西錚國境,雲間道封堵,他們又能往何處逃?若是貿然歸鄉,卻不知遭了朝廷的通緝,到時候他們更是連逃都逃不掉。
於是這些工匠便隻好在附近落草為寇,做些劫道的生意,又在偏遠的林野荒原農耕,唯恐被附近的金蟾縣發現。隻是勞苦五年,特彆是最後幾月期限將近時的瘋狂開鑿,讓這些本就年級不小的工匠傷了身體,那獨臂的工匠便是最後幾日開鑿中失誤傷了自己的手臂。
如此,才讓一眾經驗豐富的工匠成了現在的這麼一群老弱病殘的蟊賊。
“這便是你們的山寨?”第二春秋等人跟著一眾蟊賊來到了一處偏遠的林野,林野過後的荒原內,幾處荒原怪石掩映下有一個不算大的營寨,營前晾曬著一些破爛衣物,想來是這幾年都沒能得到什麼像樣的物資補充。
“哪裡是什麼山寨,我們又不是山賊。”一蟊賊嘀咕道。
趙辭打趣道“山下截道,還不是山賊?話說,你們這是傾巢出動?也不擔心山寨遭了賊?”
一眾蟊賊自嘲道“怕是賊進來都得兩手空空地回去。”
獨臂的蟊賊則趕忙跑進營寨拿出趙辭的包裹,心中暗自慶幸,還好當初聽了領頭的話,沒有動她的衣物,不然怕是小命不保。
青書未則目光掃過營寨,柔聲道“你們先前所說你們既是當初的那些工匠,那為何不見老開山工和奇石上撿來的孩子?”
聽到青書未的問題,一眾蟊賊或者說是一眾工匠皆是低下了頭,暗自歎息。
未等第二春秋等人發問,領頭的工匠道“老穆沒和我們一起走,他最後留下來頂罪了。他是修士,監工們沒對他如何,而石生則不是工匠,也不會受到多少為難,隻是留他們下來繼續開鑿雲間道,當最低的苦力使喚。但老穆性子倔,還是要開奇石,可監工們哪裡會聽他的?老穆便白天與新工匠們一同開鑿我們先前開的新道,晚上自己繼續開鑿奇石。這樣日夜勞苦,哪怕他是修士又能如何?如此四年之後,老穆便油儘燈枯,給累死了。”
一旁的另一位工匠附和道“唉,監工們不肯葬,說是要吊著給偷奸耍滑的新工匠們做個樣,還是石生半夜給背出來的,石生雖然腦袋笨了點,卻知道我們在哪,半夜裡邊哭喊邊來的。”
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領頭的工匠點了點頭“因為老穆,這些監工後來才沒追究咱們的,我們聽老穆以前說過不願入土,願骨灰撒於山間,便給他火葬了,骨灰現在在一個小壇子裡,讓石生帶走了。”
第二春秋問道“那穆石生現在在哪?”
工匠道“石生學著老穆那樣,白天隨工匠一起開新道,夜晚在那鑿奇石,持續至今。其實,他不用繼續留下在那的。”
趙辭美目怒瞪“怎麼能讓一個八歲的孩子做這些?!”便恨不得當即就要持劍去雲間道那邊,好在青書未及時拉住了趙辭的手臂。
工匠解釋道“石生這孩子雖然天生愚笨了些,但體格異於常人。”
“再怎麼異於常人也終究是個孩子!不行,西錚這等昏君當朝的國家當真是無益於蒼生,待我趕考為官之後,必將勸北幽乘早伐了西錚,以救蒼生。”傅廣書慷慨呈辭,好似他已經趕考高中,已然能左右朝堂一般。
“那我們,明日往雲間道一觀?若是雲間道終不得開通,我們三人應該也能帶你躍過奇石穿過雲間道。若傅兄擔心有意外,也可走水道自知春江往北幽,應該也來得及。”第二春秋向兩位女子以及傅廣書問道。
其餘三人均是點頭,表示願往雲間道。
對於如何處理這些蟊賊或是工匠,原先怒氣衝衝的趙辭此刻也犯了難,第二春秋思忖過後修書一封,讓一位工匠帶著去金蟾縣,問張知道能不能想想辦法。一幫老弱工匠感恩戴德,見天色已晚,便邀四人於寨中休息。四人堅持不肯,隻是借了些柴火在營寨外露宿。
三人圍火而息,許是白日裡走了太多路,三人很快進入了夢鄉,唯趙辭盤腿而坐,鐵劍橫膝,獨自守夜。
此時已是陽春時節,暮氣雖涼卻不侵體,夜深時分,趙辭忽然伸手,卻見一片雪花悄然飄落至手心,隨後消失不見。趙辭皺眉,如今時節哪來的雪花?隨後夜空中忽聽得飛禽展翅,隨後便是聲聲烏鴉叫,淒厲至極。
趙辭猛然起身拔劍“暗雪融融落,夜鴉聲聲寒?天下第三殺手,暗鴉?!”
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