夙夜練劍的趙辭終是體力不支倒下，所幸有青書未一直在看護，抱著她返回營地。
雲間道內難見日光，陽春時節亦有陰寒，此刻趙辭虛弱至極，第二春秋便翻開書箱中自己的包裹，翻出一件外套蓋在趙辭身上。
一旁，青書未重新點燃火堆，將鍋架在火堆上，倒入一囊清水，隨後從傘內取出一些乾枯花草置於水中。見第二春秋好奇的表情，便解釋道
“一些滋補的藥材，她這般練劍容易留下暗疾。”隨後，青書未自嘲一笑“我也算是久病成良醫了。”
第二春秋連忙上前道“我也來幫忙，青書姑娘有隱疾在身，守了一夜，也早些休息。”
青書未沒有再次糾正第二春秋對她的稱呼，隻是微笑點頭道“好。”
藥很快煮沸，第二春秋在青書未的指示下舀起一碗，放涼之後，青書未扶起迷迷糊糊的趙辭，以靈念催動給她喂下。唯完後也不立刻休息，隻是將趙辭抱在懷中，靠坐在石壁邊獨自閉目養神。
第二春秋不再打擾她們，獨自走到怪石前。
怪石攔於雲間道，一如昨日。第二春秋的目光仔細掃過整個怪石，穆石生一晚上的開鑿，似乎並沒有在怪石上留下多少痕跡。如此進展，便是再給穆石生五年，又如何能鑿開這塊巨石呢？
雖說昨日的交談中，他也認為老開山工的想法有一定的道理。但獨自站在這巨大的怪石前，看著怪石上遍布的細小“傷痕”，第二春秋也不認為光靠一個穆石生能在幾年甚至十幾年內鑿開它。
這時，一陣腳步聲從遠處傳來，第二春秋即刻回到營地前，正好遇上一眾工匠再度前往新道。一眾工匠有氣無力地走向開鑿地點，目光無神，甚至都沒有往旁邊營地看一眼。此刻天甚至未到五更，這些明顯沒有休息好的工匠在沒有監工催促的情況下竟然如此自覺開始今日的開鑿。
第二春秋看著這支行屍走肉般的隊伍，暗自歎息一聲，見微而知著，他能想象得到這五年這支工匠隊伍經曆了什麼。
同樣是期限臨近，不同於前一支隊伍，前一支隊伍是在工期的壓力下發瘋式的開鑿勞動，為此不少工匠還留下傷病甚至殘疾。而這支隊伍，明顯已經不在乎什麼工期了，監工們的鞭打已經讓他們隻知道麻木地開鑿山道，對他們而言或許工期到了，他們被押送囚園才是解脫，或者再無解脫。
第二春秋目光低垂，不再去看那些工匠，隻是低頭獨自歎息。
先前的遊曆，他對西錚官僚了解甚少。隻是近一旬來，從金蟾縣貪蚨一案的根源，到如今雲間道兩撥工匠的遭遇，西錚國官吏行事之暴虐可見一斑。而西錚國原本重罪不加極刑的仁舉，也因囚園的存在逐漸發展為比死亡更可怕的處罰，這大概是西錚開國之初的帝王以及囚園的建設者都不曾料想的結果。
第二春秋遠眺金蟾縣方向，心想所幸西錚國還有個張知道，隻是不知西錚的官場，他一個初出茅廬的書生還能否實現自身的抱負。
這時，怪石旁的新道內傳來了叮當作響的開鑿聲，那些工匠沒有絲毫休整就開始了新一天的勞作。
工匠們的動靜很快吵醒了穆石生，雖然隻休息了不到兩個時辰，他還是草草地洗漱一番，胡亂吃了些東西就要去新道那邊協助開鑿。
這已經是他這幾年的常態，老開山工在時還會照顧著他讓他多休息一會，老開山工離世後，他就隻能自己跟著那些工匠一起勞作了。最初的幾天他還會睡到監工們過來巡視的時候，挨了頓鞭子再趕去新道開始開山鑿石。習慣之後，他總能早早醒來跟上工匠們，也就是昨日第二春秋等人過來，提起了老開山工，才讓渾渾噩噩的穆石生心中有了些波動，這才睡地稍微晚了些。
不過他剛拿好工具，第二春秋卻先拉著他來到了怪石前。
“石生啊，你昨晚鑿了這石頭許久，為何我看上去還是沒什麼變化？昨晚沒有鑿下什麼碎石來嗎”
對於眼前這位書生模樣的年輕人，穆石生記得他們幾個是老工匠帶過來的，又認同了老爹的想法，因此穆石生對第二春秋有足夠的信任，於是一邊比劃一邊解釋，第二春秋皺眉聽了一會才從他混亂的語言邏輯中明白了大體的意思
怪石外部散碎的石料已經清理完了，現在的工作是將怪石石脈中各個關竅擊穿，因此不會像開鑿新道那樣鑿下一塊塊碎石，等所有關竅鑿穿，這塊堅硬的頑石就能徹底四分五裂。
對於穆石生的說法，第二春秋將信將疑，他去拿起一塊較小的落石，讓穆石生為他演示如何擊穿石脈關竅。
穆石生雖然身形高大魁梧，本質上卻還隻是個八歲的孩子。因此，不會拒絕第二春秋的要求。他緊握鑿子，在第二春秋麵前緩慢卻有力地一擊鑿在碎石上。隻聽“哢”的一聲，石塊頓時裂為兩半，其斷裂處開始較為粗糙與外部一般無二，後麵一小部分則光滑如鏡。
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第二春秋明白這是因為這塊碎石中的石脈有限，他的目光也不再盯著石頭，而是雙眉緊皺，緊盯著穆石生，問道“石生，你老爹是否教過你如何呼吸或者如何養神？”
穆石生搖了搖頭，老實說道“老爹隻教了我怎麼用鑿子和錘子。”
第二春秋點頭表示明白了，他暗歎一口氣，心道果然這荒山野嶺怎麼會有個遺失的孩子。年僅八歲又常年勞苦，體質卻遠超常人，未經鍛煉便已鍛體，出手時還有靈念，這穆石生分明是年幼的妖物。
不過既然他從未傷過人，也不曾有過傷人的念頭，那現在就不是深究這類事的時候。第二春秋指著前方巨大的怪石道“石生，你覺得你還需要多久能鑿開它？”
穆石生撓了撓頭，努力在算時間，然後有些不確定地說“很快了，大概四五天。”
第二春秋表情詫異，顯然是被穆石生這個答案驚到了，但他這次卻沒有懷疑，對穆石生說道“那你這些天不用去新山道那邊了，這塊石頭你想鑿就鑿吧，那群拿鞭子的人那邊我幫你去說！”