這是武林五大門派之一瑤恩宮的弟子柳若蘅，有個難聽且潦草的外號“冷麵芙蓉”，又一個三年過去了，她終於練成了獨門秘技素骨經，可以下山回家了。
驛站。若蘅把馬兒交給店家，自己走進店內，看了會酒牌，她撥開帷幔，瞪大雙眼，驚喜道“掌櫃，你們家有這麼多酒呀？”
“是啊，小娘子要些什麼？”
“每樣來一種。”她道，聲音清冷至極。
“這……？”掌櫃猶豫道，“小娘子是要帶著走？”
“不，就在這裡喝。”
“小娘子可是要住店？”
“不住。”若蘅有些不耐煩，“我晚上還得趕路，再幫我上些你家最好的酒菜。”
“小娘子，天色已晚，方圓十裡可沒有彆的店了，這些酒烈，我怕您醉了啊，要不給您上壺桃花酒？”
“都要。”若蘅說完便不再有聲音。
薊州冬日的冷冽不知是外頭吹進來的，還是這個女子的氣息帶進來的。
“好嘞您稍等。”說完，儘管掌櫃感到寒氣簌簌，但畢竟是個大客戶，喜滋滋地去忙了。
柳若蘅登上二樓擇了一處靠窗的安靜角落，把帷帽摘下，露出一張極為清秀透徹的鵝臉蛋來，桃紅粉麵、高鼻杏眼，嘴唇如春日梨花，閃著不可褻瀆的清貴氣。
可是下一秒，她就把雙臂放在桌上，腦袋倒在臂上“哎呀，這一路上真的是太累了。”她嘟囔道，然後閉上眼睛，睡了過去……
“小娘子，小娘子。”柳若蘅被店小二喊醒，“酒菜來了。”
“嗯？我睡了多久？”若蘅睡眼惺忪問道。
“小娘子說笑了，一盞茶的功夫而已。”
“唔…可我做了好多夢呐。”若蘅伸了一個大大的懶腰，手臂有些酸麻，袖子上還有些水痕……
我這是流口水了嗎？若蘅趕忙拿出手帕來擦拭嘴角，真是丟人，不過好在隻有眼前的店小二，而且他好像也沒有發現。
店小二看她睡得流口水，笑道“小娘子是饞我們家酒啦。”
誰知他話音未落，就見到了眼前女子一個犀利的眼神，那樣子似乎快要把他吃了。
“啊……”店小二立馬把嘴巴捂了，他迅速收起方才自然的笑容，露出一張討好的笑臉來,“這是您要的九種酒，我們掌櫃擔心您喝醉，特意給您做了‘酒龍薈萃’。”
“什麼‘九龍薈萃’？”
“我們掌櫃把您要的酒都分裝在九個小酒罐中，分量是減半了，但酒錢我們也給您減半。”
“為何？”
“娘子見諒，這兵荒馬亂的，小店裡的存酒給路過的軍爺們糟蹋得不剩多少了……掌櫃的怕您生氣，特給您做的這套‘酒龍薈萃’以表歉意。”
“無妨。”
“謝小娘子體諒，您慢用。”
店小二撤走之後，若蘅發現，麵前坐著一個男子，他穿著螺青翻領纏枝葡萄紋缺跨袍子，所有的頭發全部被包在黑色襆頭裡。衣料上佳但帶著揮之不去的仆仆風塵，一看便是數十日在外趕路顧不上更衣換服。雖然他坐在另外一張桌子旁，但卻盯著柳若蘅的一桌菜——他的桌子上空空蕩蕩。這個人的眼神出塵，從他的臉上看不到他對菜肴的欲望，隻有一灣思考的沉靜氣流圍繞著他。
他微微抬頭，略有疲憊的臉上依然能看到白皙的皮膚，隻是麵無表情，一雙黑寶石般深邃眼睛已經從菜挪到若蘅臉上。
若蘅嚇了一跳，心想這個人不是就是剛才在邊上看熱鬨的人嘛，怎麼也來了這裡？難道是尾隨我嗎？
為什麼盯著我看？若蘅被他盯得有些發虛，也瞪著眼睛看他。
男子沒有回應，還是呆呆地看著她，似乎有些猶豫。
若蘅伸手在男子麵前揮了揮，發現他眨巴了下眼睛，終於把眼神從臉上挪到了頭頂上。
隻見男子衝著若蘅指了指自己的腦袋。
若蘅遲疑著摸了摸自己的腦袋，兩隻手在發髻間來回摩挲。為了把帷帽牢牢地固定在頭上，柳若蘅隻簡單地綁了一個單髻，拿一根油潤的柳葉狀和田玉釵鎖住發髻。一天下來，發髻顯得有些歪歪扭扭，更糟糕的是，她突然從腦袋上摸到了一根稻草！她像與稻草有仇一般，恨恨地從頭上拔了下來——這想必是早上在柴火房裡救人的時候留下的……不過沒事，她戴著帷帽呢，也沒人看見……
不對！帷帽是下午才戴上的，也就是說，她頂著稻草在路上走了半天！
柳若蘅這麼要美要麵子的人，頂著一根稻草在路上走了半天！！怪不得路過的人都要看她一眼，原來並不是被她若隱若現的美貌吸引，而是頭上那根稻草！
她瞬間臉上飛紅一片，但卻故作鎮定地將稻草扔到了窗外，內心卻是翻江倒海。
天哪，直到剛才我還以為他是覬覦我的美貌，原來和上午遇到的路人一樣！不過她馬上自我安慰，沒事，反正他也是不認識的路人——可是誰讓他長得這麼好呢。但凡他再醜一點點，哪裡再不完美一點點，我都不至於臉紅！啊……她有些氣餒，自己真的挑了個角落，他為什麼也要坐到這裡來？
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柳若蘅把冰涼的手按在自己通紅的臉上，瘋狂地做著心理建設，不多時，她臉上的溫度便下去了，於是挑了挑眉毛，冷道“這麼多空著的座位，你乾什麼坐在我對麵？”
男子見女子突然紅臉也不知道為什麼，更不曉得她為什麼並沒有和他道謝，反而冷冰冰地與他說話。但依著男子的性格，也不過半說實話，他向窗外看了一眼，緩緩道“隻有這扇窗外能看到這棵千年銀杏。”
若蘅環顧四周往窗外一看，果真有棵千年銀杏。但是，葉子好像已經落光了，隻有光禿禿的樹杈子。
“看銀杏樹杈子？”
“嗯。”
這麼奇怪的一個人，柳若蘅心想。突然若蘅的肚子叫了起來，管他是不是跟我來的這裡，我總要先填飽了肚子，你看你的樹杈子，我吃我的飯。
於是便不再理他，隻管自己吃起來。
菊花酒、枸杞酒、桃花釀、馬奶酒、烏麻酒、人參酒、桂花醅、蒼耳酒和鐘乳酒……若蘅心想，先來一個桃花釀吧，看和江南的比起來如何。她倒了一小盅，一飲而儘……桃花釀還真的不如江南的，但這暖寒花釀驢和蟹黃畢羅倒是真的不錯。
沒想到北境的驛站竟這麼講究。
“你一個人要吃這麼多？”正當若蘅沉浸在自己品嘗美食的快樂中時，對麵男子的聲音傳來，他始終坐得極為端正，一手放在腿上，另外一手放在桌子上，絕對沒有多餘的動作。
若蘅愛吃，且愛吃得熱熱鬨鬨。何況這人要是一直這麼盯著自己吃飯，那還不如來說說話呢。她抬起頭來，見男子極為英俊的臉龐上掛著淺淺的微笑，竟有一種自己是瑤恩宮邊上養著的小狐狸，被自己抱著投食的錯覺。
“要不要一起來吃？”
男子剛才的微笑消失了，他陰沉下臉，眯起雙眼，凝視她道“你邀請陌生男子一起吃飯？”
果然是想多了，我不是小狐狸，他也不是我。
若蘅看到男子那張疑惑且審視的臉，甚至是要教育她的臉，十分掃興，垂下眼簾不再說話，我還是做我的冷麵芙蓉。
“客官，您的水盆羊肉。”店小二端著熱乎乎的羊湯遞到男子麵前。
“放在那張桌上。”男子指著若蘅的桌子。
“這……？”店小二遲疑了下。
男子站起來，一步跨到若蘅麵前坐下，若蘅眼皮微抬，周身如觸電般僵直，近看男子的皮膚極為細膩，高挺的鼻梁邊，那雙閃著星光的眼睛注視著自己，微紅的嘴唇竟然……嬌豔欲滴。
要命，這麼好的皮囊！
見若蘅沒有反對，店小二精乾地將羊肉湯端到她的桌上放下，便拂巾而去。
“說出去的話，怎麼能收回呢？”男子臉上的陰霾儘去，拿起筷子，呼啦啦地吃起來，三下兩口，熱湯便灌下肚去。