等霈澤莊養好傷回到江南的時候，已過了除夕。
這件事情，林堃遠自責不已“是我對不起諸位，諸位安心養傷，一年工錢照發。”
“不行，二莊主，馬上你要去長洛春試，馬上還要大婚呢。”東帛道。
“是啊，二莊主，你看我們都快好了。”北瓦拍了拍自己壯碩的身體。
“二莊主，我們沒事！”其餘人都在霈澤莊堂內跪下。本來二莊主隻是老莊主的小兒子，多少年也沒有在莊裡看顧生意，看起來對莊裡也沒什麼貢獻，莊裡都以為他也不過是個遊手好閒的富家子弟。
但這次之後，二莊主怎麼處事、有多少本事，他們都瞧在眼裡。他還是放走了那些刺殺他的同門，不傲才驕人、恃強淩弱，留有同門情誼與寬人之仁。
“傳令下去，這事兒不許大肆宣揚，二莊主馬上春闈，怕長洛忌憚。”成昭遠坐在榻上，手裡抱著一個藍寶石蓋的暖手銅爐，吩咐道。
但是，這件事情在莊裡上下那是被悄咪咪地傳著，傳到後來，添了多少油加了多少醋，完全看說話人對林堃遠的崇拜之情。從莊裡到莊外，反正也沒有裝隔音牆，悄悄地就都往府衙裡去了。
碧州這邊，柳步筵正琢磨著給妹妹的新婚禮物。琉璃鳳釵稀有，但好像不夠隆重，夜明珠珍貴，但好像不夠時新……他看來看去都不夠滿意，但全部裝進了給妹妹的禮箱裡。
聽餘奇把這則消息講給他聽後，柳步筵心裡又是高興又是擔心。當初他剛剛立莊就去求這份聯姻，也是看在兩位母親都是蓬萊洲弟子、有些情分的基礎上。既然如此，林堃遠這些年在江南不太見蹤影，必然也是在門派裡修習了。
扶桑劍都練成了……天大的好事！
不會欺負素骨鞭吧？！柳步筵心裡又忐忑起來。
自從林堃遠得了海州解元，江南第一公子的名號越叫越響後，霈澤莊與霓雀莊的婚事已經傳得滿城風雨。
年節裡，往來莊裡的客人都會向步筵道喜，除了作揖回禮，他仍然敏銳地感覺到其中的很多人懷揣著莫名的情緒，不是僅僅為了客套，而想打聽些什麼。商族結姻、互相扶持本就是常事，但是林堃遠風頭太盛，蓋過了妹妹，說霓雀莊柳若蘅在江南閨房沒有名字，拳拳是撿了個大便宜。柳步筵氣不過，自己偷偷給若蘅冠了一個“江南第一美人”的名號傳揚出去。
這名號也不全是親哥哥濾鏡，起碼得到了見過柳若蘅真容的所有人的認可。
“莊主……”貼身侍衛餘奇回到莊裡，戰戰兢兢。
“說話。”步筵雙眉緊鎖、語調低沉。
“全是胡言亂語，聽信不得，二莊主哪能有這樣的事情。”他吞吞吐吐。
“平日裡也數你最為謹慎得體，今日怎麼了？照你打聽的回，沒你的事情。”步筵說。
“城中百姓說二莊主癡戀竹馬，不肯嫁與林二郎。”回莊裡的路上餘奇一直斟酌要怎麼回稟，最後決定以飛快的語速一口氣說完，但說完之後卻一點也不輕鬆，他看到莊主的臉瞬間鐵青。
“再查。”步筵命令道，他容不得妹妹在他的看護下受任何委屈。
“是！”餘奇領了命令立馬退出屋子，跟了柳步筵那麼多年，自是知道他最疼妹妹，剛打聽到這消息時，便把那說話的幾個人打了一頓，“讓你胡說八道、散播謠言！”
餘奇領人查了三日，對這消息的來源仍舊沒有頭緒，隻好怏怏回稟。
而十幾日內，步筵派出排查消息的人居然都無所獲，聽到更多的卻是百姓的言之鑿鑿以及深信不疑。
步筵困惑越來越深，更讓他擔心的是，憑他的勢力，這方圓幾十座城池他想知道的動作沒有逃出過他的眼，哪怕遠在長洛、中原、巴蜀也並非難事，然而今日他卻不得所以，暗處的敵手竟伸向了莊裡，莫不用說，妹妹是沒有這等事的，即便有，誰敢在他的地界這般撒野。
這日上元節前，餘奇又帶來一則消息“莊主，現在武林傳說，林堃遠那日親手殺了自己的同門師弟。”
“什麼？”柳步筵大吃一驚！屠殺同門是大逆，要遭所有武林人的唾棄！尤其是修為精進的江湖高手！
“消息怎麼說？”
“他們說，蓬萊弟子回洲上後，四人因傷勢太重，都死了，還有一人，當場死在他的扶桑劍下。”
年前，柳步筵特意去霈澤莊登門拜訪，沒有見著林堃遠，成昭遠也沒有多留他，如今想來他當時神色怪異是有些緣由。
“去查查清楚。”
“是。”
柳步筵背著手徘徊了一會兒，然後拿起一個信封就往柳若蘅屋子裡去。
此時柳若蘅正與硯池蹲在自己院子紮花燈，各式各樣的花燈堆了半個院子。在瑤恩宮的時候，上元時節正是大雪封山之時，隻有師門二十幾個人圍坐爐火，紮個玉兔燈鯉魚燈猜猜字謎，沒多久大家就回房睡了，多少有些無趣冷清。這下，柳若蘅似乎要把前幾年沒有過到上元節都補回來。
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“我呀給你準備了兩個麵具，看看喜歡不喜歡。”柳步筵的夫人東方紓慈拿了兩個精美的虎頭麵具也來找柳若蘅。
“阿嫂的眼光自是不凡，謝謝阿嫂。”柳若蘅歡喜地接過麵具道。
“嗬。還挺凶的兩個虎頭，你是怎麼找到這麼像她的麵具的？”柳步筵拿著在柳若蘅的麵前比劃了一下。
“我就擔心咱們蘅兒被人惦記，所以找了兩個虎頭來遮住她的美貌。”
“什麼意思？”柳步筵問道。
“郎君沒有聽說麼，現如今全江南都知道咱們霓雀莊的小娘子，都說蘅兒是‘江南第一美人’呢。”
“啊？”
“哪裡傳來的，她從前都在瑤恩宮呆著，怎麼有人知道她的長相？”柳步筵裝了一副毫不知情的樣子，那表情像是寶貝被人看去了，大大地不滿。
“你啊~蘅兒本來就生得美，美人啊，最是藏不住。”東方紓慈得意道，那樣子似乎是她自己得了張美人臉，她朝丈夫道，“你這個做阿兄的，彆人誇你妹妹，你怎麼吃起醋來。”
“你看她回來之後，哪一日願意呆在家裡頭的。”
“我就去照影姐姐那玩了兩日……”若蘅委屈道。
“好啦，你阿兄就這脾氣，不理他。”東方紓慈安慰道，“隻不過如今海盜海賊猖獗，你本事再好，咱也不必要去惹這些事。”