寶昌六年春天。
這一年，宸英殿裡主人還是和帝的兄長——平帝，隻不過，他也不知道，這是他做皇帝的最後一年。
在相隔千裡的清緣山上，積雪已然化作山間甘泉彙入山腳清潭。潭水上頭掛著一簾寬約十五丈的瀑布，春日的陽光灑下來，在瀑布的上頭彎起一道霓虹。潭水邊上，長著一樹樹野生瓊花，花開如雪。
金武將軍裴敬風舉著地圖，把四周勘察了個遍，有些遲疑，不過還是對馬車裡的程驊道“阿郎，我們好像到了。”
程驊睜開閉著的眼睛，掀開車簾，朝外瞧了瞧“沒錯，就是這裡。”
他下了車，把臉仰向陽光，飛瀑的泉水細密地打濕他的麵龐。
“花因清露濕，香逐好風來。”
金吾衛們聽了，不禁笑了起來。年歲一把的程尚書還把自己比作花呢。
“你們彆笑，我是說你們，快拿八勻潭的水洗洗臉，保你們舒筋解乏、眼清目明。”說完，自己在潭水邊蹲了下來，好好地洗了把臉。
“來，彆拘著，這汪神水，你們錯過就可惜咯。”程驊招呼著。
等金吾衛們全洗過了臉，程驊又拿水壺在瀑布處接了一壺，似乎忘記了正事。
“這……”裴敬風更加不明，“阿郎，不是說我們沒找錯，可屬下瞧了四周，並沒有什麼山路，該怎麼接殿下啊？”
程驊在潭水邊的青石上走了幾步，及到瀑布前立了會，方才轉回來。
“若要上山去迎，得要穿過這道瀑布。”
“啊……？”裴敬風又走到瀑布前，似乎要撥開那道瀑布看個仔細，但走至近前，就被瀑水的恢弘阻斷了。
“在這兒等著吧。”
“阿郎這是在騙屬下吧，平常人怎麼進出啊？”
程驊捋了捋長長的胡子，笑道“我也沒有見過。”
當他們在山腳下疑惑、歇息的時候，寧宓台上，還是和王殿下的元淳暉正在與他的師父、師兄們辭行，旁邊還立著匡翎洲的高弟子林堃遠。
“師父、堃遠兄、頃寒兄，淳暉告辭了。”
“去吧。”道一叮囑道，“天下者非一人之天下，乃天下人之天下，唯有道者處之。”
“淳暉記下了。”
“哎喲，師父你不該讓他記得點什麼‘尺蠖之曲，以求伸，龍蛇之蟄，以求存’之類的嗎？保命最重要啊。”頃寒‘擾亂’了離彆的凝重氣氛。
道一瞥了徒弟一眼“你又都知道了。”
頃寒抿了抿嘴“他用的是真名啊師父。”
“我讓你在山上修行，你倒是飽覽天下事。”道一訓道。
“師父，淳暉這次回去，雖說以看望太妃為名，但實際凶險得很，陛下很有可能在路上就派人暗殺。”
“閉嘴！大不逆的話，怎麼脫口而出。”
“師父，徒兒知分寸。這次的迎接使是兵部尚書程驊，據徒兒所知，程驊此人是個專一的帝黨，萬一是平帝的人……”
“你打聽得倒是仔細。”道一歎了口氣，看著元淳暉道，“出了清緣山，旦夕禍福全由你自己擔著了。”
道一說完，拍拍淳暉的肩膀便離開了寧宓台。頃寒在他身後忍不住嘟囔一句“這老頭真是越老越怪，怎麼還變得這麼無情。”
“師父說得是，我在清緣山多年，倘若這點自保的能力都沒有，就妄為清緣山弟子了。”