建安十年冬，沈硯死在了自己登基的第十年，諡號孝安。
南枝穿著喪衣，跪在嬪妃中間，她呆呆地聽著耳邊的哭聲，已經一夜了，這哭聲絲毫未歇，有那麼傷心嗎？她可記得沈硯未死前他們一個個的嘴臉。他們嫌他苟延殘喘地活著，嫌他占著高位。現在呢？南枝環視四周，嬪妃們哭得這麼傷心就算了，畢竟沈硯也算得上她們的丈夫，那些世家官員們呢？
南枝還記得他們一個個的嘴臉，他們看不起沈硯這個皇帝，總覺得沈硯能當上皇帝靠得不過是出身。也對，就像她自己，當上貴妃靠得不就是沈碣嗎？
南枝緩緩看向最前方那個小小的，跪著的身影，那是沈渠，沈硯唯一的兒子。他的肩膀一抖一抖的，想必是這殿裡唯一真的傷心的人了。
人人都說那是下一任的皇帝，但人人都知道，不一定。
皇位，萬人之上，誰不想要啊。沈渠一個小孩，連他父親都坐不穩的皇位，更何況他呢。南枝又想起了那人的囑托。
南枝看向身後，沈硯生前的妃子並不多，對她們也不算特彆好，有的可能幾個月都見不到沈硯一次，可是她們哭得這麼傷心，對比起來，南枝這個沈硯生前最愛的寵妃就表現地太過平淡了。
想到這，南枝用力握了握拳，長長的指甲瞬間就扣進了掌心，疼痛激地南枝的眼圈微微紅了紅。她默默低下頭，抽噎了幾聲。
沈硯是在南枝麵前咽氣的，病中他說，南枝，你不要傷心，我總歸是要死的，雖然我活得時間不太長，但是死前能認識你，我很高興，你可否在我死後將我書房掛著的那卷畫像燒給我，那是我的妻子，我要去陪她了。
南枝才不傷心呢，她已經很久都沒有哭過了，這世上已經沒有什麼值得她傷心的事了。再說了，她又不愛他，做什麼要哭他，她不就是為了等著他死才進宮的嗎？能帶幾分真心，她應該高興，她的任務終於完成了，她不欠他們任何人的了。
突然，一個太監急匆匆地衝進了殿裡，在大殿中央跪下。
南枝認出了那是婉嬪殿裡的內侍，昌德。
“太子殿下！”昌德滿臉都是淚，神色悲痛，南枝這才發覺，從頭到尾，婉嬪都沒有出現。
“婉嬪娘娘因陛下之死悲痛欲絕，隨陛下去了！”昌德說完便重重地磕了一下頭，等他再抬起頭來時額上通紅一片，任誰看了都不忍心，隻可惜，這殿上的都是人精，南枝伸直腰板準備看戲，果然下一秒便有人出聲了。
“婉嬪娘娘必是舍不得陛下才如此，還望太子殿下憐惜這一份情意，允婉嬪娘娘葬入皇陵。”出聲的是婉嬪的親爹，滎陽鄭氏的現任族長，鄭東流。
他話音剛落，鄭氏一族的官員都隨之跪下，嘴上高喊著，“望殿下垂憐！”
高台之上的小太子用力的握了握手，他雙眼通紅，臉頰上還有著未乾的淚痕，他死死地看著鄭氏族人，深吸一口氣，“婉母妃有此心意想必父皇也很欣慰，孤，自不會辜負。”
稚嫩的嗓音頓了頓，“傳孤旨意，追封婉嬪為昭烈皇後，隨葬皇陵。”
鄭氏族人得到了想要的結果立刻高呼千歲。
沈渠麵無表情地轉過身，繼續跪著，雙目低垂，不知道在想什麼。
南枝看著他們，也就這點能耐了，滎陽鄭氏近年來聲勢下降，他們不想著在朝堂上有所建樹，反而用一個女人的性命去換個皇後的虛名，真是好大的誌向啊，怪不得隻能靠著祖宗從前的建樹來維持所謂的世家榮耀。南枝低下頭，她覺得多看他們一眼都是臟了她的眼睛。
南枝回憶了一下婉嬪生前的模樣，虧得婉嬪脾氣不太好，作為後宮位分最高的貴妃，南枝與她交流過許多次。
婉嬪在宮中位份僅在南枝之下，一個月也能見一兩次沈硯。不算得寵，倒也算過得下去。
她總是以貴女自居，最是看不起南枝這種平民，平日裡她隻要說不過南枝便會撂下一句，‘我家世代榮耀，不與你這平民一般見識。’隻是就過了一夜，婉嬪就因為她那榮耀的家族變成了一具屍體。
除了南枝，婉嬪與其他宮妃的感情也還好，在聽聞婉嬪的死訊後還有人掉了眼淚，那眼淚比哭沈硯的真心多了，也不知是誰小聲說了一句，“婉嬪真的是自願的嗎？”
南枝心裡冷笑一聲，這話問得都多餘，自願?自然不是。誰不想活命啊，隻是她們這些貴女的命就是為家族鋪路的。
南枝看著前方那個小小的身影，她回憶起了從前沈硯帶著沈渠的日子，沈硯總是縱著他，或許是因為沈硯覺得自己還有時間，可以慢慢教會他的太子如何做好一個皇帝，隻可惜，他死得那般早，他疼愛的兒子會被朝廷裡的那些老狐狸吃乾抹淨的。
南枝抬頭看了看朝廷官員的方向，他們雖都跪著，卻分了兩處，一處是以溫國公為首的世家們，一處是以薑相為首的江南文官們，這兩個老狐狸鬥了一輩子，聽說沈硯登基前世家與文官打了好大一場仗，最後還是世代簪纓的世家贏了，沈硯一死，他們又開始蠢蠢欲動了。
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過了差不多一炷香的時間，殿內的地龍熏得人昏昏沉沉的，很多妃子已經偷摸靠在了婢女身上，那些一直在嚎喪的大臣們也低下了頭。
南枝也跪得有些累了，她慢慢爬起身，用力揉著自己的膝蓋，跪了這麼些時日了，她也不欠沈硯的了，沈硯，你就在黃泉路上就好好地走吧，願你下一世可以遠離京城，做個自由自在的人。