沈遙滿意地看著眼前的東西，“果然，皇兄沒選錯人，你的能力比我想象中的要好。”
“想象中？敢問一開始公主對我是何期望？”南枝一趕到揚州城便來找了沈遙，要辦陶家最快的方法就是讓沈遙下令，直接抄家。
沈遙拿起手中的棋子，落在了南枝麵前的棋盤上，“優柔寡斷，為情所困。”
“何出此言？”南枝看著沈遙蔥管似地手指將黑白兩種棋子一點點地鋪在棋盤上，不知何時，沈遙的指甲上又染上了丹蔻。
“你會進宮不就是為了沈碣嗎？我都知道的。”沈遙照著手中的棋譜看了看，差不多了。
南枝自嘲一笑，“是啊，那時年紀小，上了當受了騙，到現在都沒有還清，但是沈碣也教會了我一件事，女人萬事要以自己為先，什麼情啊愛啊的，都是放屁！”
沈遙將手中的棋譜一扔，“是啊，從小，我父皇教我琴棋書畫，卻教他的兒子為君之道，以前我還慶幸，我不用日日早起讀書，後來嫁了人才知道，他們是為了遮蔽我的耳目，讓我從一開始就不見光明，自然甘願永墮黑暗，可惜啊，父皇他失策了，就像這棋局，號稱百年無人能破。”
沈遙將手一揮，無數棋子就這樣落在了地上，“這不就破了，不破則不立，規矩已經立了百年了，是時候該轉轉了。”
南枝看了看散落滿地的棋子，又看了看對著她笑得沈遙，“公主是在邀請我嗎？”
“你敢嗎？”
“那可要容我想想，畢竟是要命的事，我已經做過一次了，好不容易才保住這條命，這回我可不能草率啊。”南枝撿起一枚黑子，放到了沈遙手心裡。
沈遙握了握拳，“說起來最近官府判了一樁案子，太妃怕是知道一些。陶家村寧琇兒殺夫案，人證物證確鑿，明日午時案犯處斬。”
“什麼！”南枝一驚，“怎麼會如此之快，不過才幾日而已，這揚州府斷案不用上報淮南節度使嗎？”
“這寧琇兒案不知為何被書院那群書生知曉了，淮南此地對女子約束頗多，男尊女卑風氣嚴重，試問那些飽讀詩書的文人雅客如何能忍受女子隨意決定他們的性命，早就鬨起來了，這還是知府壓了又壓的結果。”
來不及了，原本南枝是想等案子到節度使手裡的時候插手，沒想到刑期都確認好了，那眼下就隻剩下……
“公主可有法子阻止行刑？”南枝看向此時整個淮南唯一的皇族。
沈遙站起身，推開窗，聞著外頭冷冽的桂花香氣，“太妃知道的，我隻是一個沒有實權的公主，也就身份能壓壓人了，若是可以，何必在這淮南苦熬了那麼多年？”
“不過？”沈遙轉身，“我有個法子可以拖延一下寧琇兒的刑期。”
第二天
寧琇兒被關在囚車裡，周圍都是謾罵她的人，他們說她不守婦道，說她天理難容，更有甚者說她下輩子因投入畜牲道，世世代代永為豬狗。
寧琇兒卻隻是麻木地看著前方，這幾日在牢裡的時候她偶爾會想，若今日死的人是她會怎麼樣，人們會同樣對待陶二牛嗎？
寧琇兒想了又想，大抵是不會的吧，說不準人們還會安慰陶二牛，勸他好好過日子，不出幾個月，媒婆就會上門，為他說和新媳婦，若是陶二牛運氣好，他會擁有一個新生的嬰孩，他們一家人和和樂樂，至於她？骨枯黃土，怕是早就沒人記得她了。
所以寧琇兒不後悔，她過了這麼久的苦日子，也就將陶二牛殺了的那日心裡爽快許多，那時她才知道，原來人活著是不用忍受的，原來人活著也可以隨心所欲，原來人活著也可以如此暢快。
寧琇兒麻木地看了看周圍，不知何時，人們手上都是爛菜葉子與雞蛋，通通砸在了她的身上。
寧琇兒看他們扔得起勁，她不明白，這群人不了解前因後果，隻因妻子殺了丈夫就激動成這樣，他們比她這個農婦還要無知不堪。
他們被那些所謂的倫理綱常束縛住了，他們的人生就像一個四四方方的盒子，看到的永遠都是那四四方方的天空，可是她不一樣。寧琇兒抬頭望天，四周突然靜了下來，源源不斷的菜葉與雞蛋也沒了，看她眼中的天空，是如此的明朗豁達，開闊無際，她這輩子雖短，但也對得起自己了。
到了菜市口，衙役將寧琇兒押了下來，寧琇兒拖著笨重的雙腳，緩緩走上刑場，隨著行刑官的一聲令下，寧琇兒被粗暴地壓在了鍘刀上，冰冷的鍘刀激地她愈發清醒。
寧琇兒望著圍觀人群鄙夷的眼神，真可憐啊，一輩子窩窩囊囊地活著，倒不如像她一樣短暫而暢快地活過一次。
寧琇兒閉上眼，想象中的痛楚卻沒有襲來，她疑惑的睜開眼，隻見陶家村的女人們不知為何都出現在了這裡，她們將攔路的衙役都推開，還有書生想要製止她們，可是文弱的讀書人怎麼比得過她們這些長年在地裡勞作的人，不一會兒，陶家村的女人們就背對著寧琇兒將她死死圍住。
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“知府老爺！您判案是如此草率的嗎？連我們這些婦人都知曉，孩子犯了錯要問原因，琇兒是殺了那陶二牛，可是你們問過她為什麼嗎？”打頭的是村裡最熱心的鄭娘娘。
那些被推搡的讀書人先喊了起來，堂堂一個男子，被女子輕而易舉地推倒在地，他們臉上都通紅，但是此時還梗著脖子，“她殺了人！按我朝律法，殺人就該償命！”
“殺人是要償命！但他陶二牛算個人嗎！你大可以去陶家村問問，誰不知道這些年琇兒活得是什麼日子！”鄭娘娘滿臉憤慨，淚水在眼眶裡打滾，“陶二牛平日裡莊稼不種，隻知道喝酒！喝了酒就打琇兒，琇兒每日裡被打得滿身是傷，你們說這還算人嗎！”
“打人？打人她可以報官啊！為何要傷人性命！”出聲的是一個臉上還有著泥土的書生，他就是剛剛第一個被推倒在地的。
“然後呢？報了官她倆不還是在一處，官府會判她們和離嗎？不會！琇兒隻會再挨打！”鄭娘娘想起了琇兒這些年的遭遇不禁哽咽。
“那你們為何不幫她？”周圍的讀書人似乎找到了理由，紛紛附和起來。
“因為我們無用啊，我們從小被教育夫為天，不可忤逆夫君，我們一開始也是勸琇兒好好過日子的，可是琇兒的退讓卻換來了陶二牛更多的毒打，琇兒也是沒辦法了，她和陶二牛之間必須死一個，這事才算了了。”鄭娘娘擦了一把眼淚，“所以，琇兒殺陶二牛有什麼錯！她想活著有什麼錯！”
是沒有錯，可是男尊女卑的道理由不得他們低頭，“那她也不能殺了她的夫君！妻子如何可以殺丈夫！”男人們出聲了。
“為何不能！男人就比女人高貴嗎？就拿我們農戶來說，男人要種地，我們也要種地，我們還要生兒育女，還要打理家事，什麼男主外女主內，我們也可以主外啊，你們給我們機會嗎？我們生來就是平等的！為何非要我們以你們為天！”
爭論間，話題不再是寧琇兒的案子了，而且是淮南地區女子壓抑了數十年來苦楚，她們自出生就被灌輸的思想開始出現了裂痕，人群中的女子慢慢地與身邊的男子拉開了距離。
南枝與方梨混在人群中看著這一切，陶家村的女人們是她和方梨連夜帶過來的，沈遙說，隻有民憤才能阻止這場行刑，她要讓這前片土地上的女人將這麼久以來的委屈都吐出來，她要讓她們得到她們應得的。
雙方吵得不可開交，就在這時，“長樂長公主到！”
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