“報——”尖銳的呼喊聲劃破燕國王宮清晨的寧靜，一個侍衛跌跌撞撞地跑進大殿，跪倒在葉陽麵前，臉色煞白，汗如雨下。
“何事如此慌張？”葉陽放下手中的竹簡，劍眉微蹙。
侍衛顫抖著聲音稟報“太子殿下，大事不好！鹽鐵商會……他們聯合起來拒絕售賣鹽鐵，說是……說是要對抗朝廷的專營製度！”
“什麼？！”葉陽猛地站起身，臉色驟變，一股寒意瞬間籠罩了整個大殿。
林婉也放下了手中的女紅，擔憂地望著葉陽。
這鹽鐵專營製度推行不過數月，成效顯著，國庫充盈，百姓也得到了實惠，正是欣欣向榮的大好局麵，這些商人為何要在這個節骨眼上鬨事？
與此同時，燕國最大的鹽商趙鹽商的府邸內，一場秘密會議正在進行。
“諸位，葉陽這小子欺人太甚！竟然搞什麼鹽鐵專營，這是要斷了我們的財路啊！”一個身材矮胖，滿臉橫肉的男子唾沫橫飛地叫囂著，正是鹽鐵商會的理事，李商會理事。
“就是！我們辛辛苦苦經營了這麼多年，憑什麼要把生意拱手讓人？”另一個衣著華麗，留著兩撇八字胡的姬貴族附和道，眼中閃爍著貪婪的光芒。
“可不是嘛，我家的鹽場可是祖上傳下來的，憑什麼要交給朝廷？”趙鹽商也一臉的不忿。
李商會理事見眾人情緒激動，心中暗喜，繼續煽風點火“葉陽這分明就是要把我們往死路上逼！我們不能坐以待斃，必須聯合起來反抗！”
“對！反抗！我們不能讓葉陽得逞！”
憤怒的吼聲在房間裡回蕩，商人們一個個義憤填膺，仿佛葉陽是他們的殺父仇人一般。
“可是，我們能怎麼辦？葉陽現在可是太子，我們鬥不過他啊！”一個膽小的商人弱弱地問道。
李商會理事冷笑一聲“哼，鬥不過？我們手裡掌握著燕國的鹽鐵命脈，隻要我們聯合起來拒絕售賣鹽鐵，葉陽的專營製度就會徹底癱瘓！到時候，他隻能乖乖地向我們妥協！”
“好主意！就這麼辦！”
商人們紛紛表示讚同，眼中閃爍著興奮的光芒，仿佛已經看到了勝利的曙光。
李商會理事環視眾人，嘴角勾起一抹陰險的笑容“各位，成敗在此一舉，大家一定要協力，共渡難關！”
“好！”眾人齊聲應道，聲音震耳欲聾。
“太子殿下，現在怎麼辦？”林婉擔憂地問道。
葉陽麵色凝重，眼中閃過一絲寒芒“看來，有人不想讓燕國好過啊……”他走到窗邊，望著遠處的宮牆，喃喃自語道“螳臂當車，不自量力……”
葉陽沉思片刻，輕輕揮手示意侍衛退下。
他走到窗前，緩緩關上窗戶，將外麵的喧鬨聲隔絕在外。
就在這時，管仲的聲音從殿外傳來“太子殿下，臣有要事相稟。”
葉陽眉頭微挑，示意管仲進殿。
管仲大步走進，行禮後隨即站直，眼神中閃爍著精明的光芒“殿下，商會的這番鬨劇不過是作繭自縛，他們膽敢如此囂張，必有其軟肋。”
葉陽點了點頭，眼中閃過一絲讚許“管仲先生，有何高見？”
管仲微微一笑，上前一步，壓低聲音道“殿下，臣建議您暗中調查商會的不法行為。這些商人仗著手中掌控著鹽鐵命脈，必定有不少見不得光的勾當。隻要我們掌握了他們的把柄，便可以釜底抽薪，讓他們乖乖就範。”
葉陽聞言，眼中寒芒大盛，嘴角閃過一抹冷笑“好主意！我已經讓人秘密調查去了，隻是這些商人，還當真以為自己可以一手遮天。”
管仲見葉陽已有應對之策，繼續道“殿下，還有一事，林婉殿下也為殿下準備了應對之策，或許能助您一臂之力。”