籠火葳蕤。
陸予安看著雪影幢幢之中，那些嶙峋古怪若隱若現的的梅花樹，溫潤的麵龐上不禁流露出一抹忌憚。
蕭寶鏡好奇“陸公子在看什麼？”
陸予安諱莫如深“從前宮中並不太平，常有精怪妖鬼出沒，起初它們隻是暗中搗亂，因此先帝並未放在心上，直到後來接連鬨出了好幾樁凶殺案，先帝才終於耗費重金，聘請天底下最厲害的那批降妖師進宮除妖，算是保了宮中這幾年太平光景。”
蕭寶鏡聽裘星赫說過，他在鄴京做質子的時候，曾在宮裡遇見過妖祟。
她試探道“莫非那幾件凶殺案，牽連到了蕭南嘉？”
“不錯。蕭姑娘也很清楚，自打陛下出生起，先皇後就對她不聞不問。因此陛下的一應事宜，都由青嬤嬤照理。
“青嬤嬤一生不曾嫁人，養育陛下儘心竭力，如同養育自己的親閨女。陛下和青嬤嬤也很親近，隻當她是自己的半個娘親。
“從前除夕宮宴，宮中燃放爆竹，先皇後和各宮妃嬪都摟著自己的孩子，唯獨陛下無人在意。雖然身處花團錦簇烈火烹油的熱鬨之中，可年幼的陛下卻十分傷心難過，隻孤零零眼巴巴地看著遠處的先皇後和先太子。
“那時，是青嬤嬤抱住了陛下。她蹲在陛下身邊，溫柔地捂住她的耳朵，告訴她道‘四公主彆怕，嬤嬤陪著你哩。等看完了焰火和爆竹，嬤嬤回去給你做年糕兔子吃。’”
蕭寶鏡呼吸著迎麵而來的寒意。
仿佛置身於那年的除夕夜，耳邊儘是嘈雜的爆竹聲，兄弟姐妹都有母親可以依靠撒嬌，唯獨她孤孤單單站在旁邊，直到一雙帶著薄繭的溫暖手掌輕輕捂住了她的耳朵。
陸予安低聲“當年的陛下，雖然敬愛青嬤嬤，卻更盼望能夠得到先皇後的疼愛。待到放完爆竹，她看見先皇後拿起一塊花糕，溫柔地喂進先太子嘴裡，低聲喚著乖乖。她心裡難受，於是推開青嬤嬤，帶著哭腔控訴‘誰要你陪著我？！誰要吃你做的年糕？！什麼窮酸的東西，哪比得上金絲芙蓉卷來得好吃？！他們吃的都是那個！’說完，也不管青嬤嬤是什麼心情，哭著就跑遠了。”
青年聲音低沉悅耳。
蕭寶鏡眼前漸漸浮現出清晰的畫麵——
年幼的蕭南嘉獨自一人跑到禦花園深處，哭得悲悲切切。
青嬤嬤回到寢宮，看著自己在小廚房提前蒸上的一屜年糕兔子，不由心生難過。
她捏出來的年糕兔子，形狀粗糙，遠遠不及禦膳房的金絲芙蓉卷來得精致漂亮。
四公主不愛吃也是有的。
她從懷袖裡摸出緊緊包起來的老藍布手帕。
一層層打開手帕，裡麵是幾張小麵額的銀票和一些銀錁子。
她數了數，又重新包起來藏進懷袖，決定親自去一趟禦膳房，為蕭南嘉買一屜花糕卷。
老人艱難地穿過除夕夜的風雪，求爺爺告奶奶，才請動已經睡下了的糕點禦廚。
剛出鍋的金絲芙蓉花糕卷熱氣騰騰，老人十分滿意，小心翼翼地放進食盒，拿棉布層層包裹，才珍而重之地藏在緊貼胸口的位置。
禦廚笑道“您老也不怕燙著了。”
青嬤嬤抬起渾濁老眼，溫聲道“四公主就愛吃這個。”
可是老人沒能帶著那一盒花糕卷回到寢宮。
梅花樹幻化成的精怪，在半路勾住她的腳踝，將她拖進梅花林裡，吃掉了她的半截身體。
直到次日清晨，小太監才發現早已僵硬死掉的老人。
蕭南嘉匆匆趕來，瞧見老人死狀淒慘血肉模糊，隻懷裡緊緊護著什麼東西。
她慢慢掰開老人的雙手。
老人護在懷裡的，是一盒金絲芙蓉卷。
用棉布包了一層又一層，又緊緊貼在心臟的位置，仿佛生怕這一路走來會讓花糕變涼。
蕭南嘉怔怔的。
她忘了自己是怎麼回到寢殿的。