李停雲一路狂奔趕回家，隻見自家門口五丈開外，站滿圍觀群眾，或驚訝或唏噓或磕瓜子，看著眼前這場燃燒不止的熊熊大火，嘰嘰喳喳眾說紛紜
“昨個夜裡起火的，燒到現在還這麼旺，哦呦呦，看那條衝天火龍！又出來了！”
“精彩！比雜耍精彩！話說，昨晚又是打雷又是下雨，屋裡屋外潮得滴水，他家怎麼還能著起火來呢？”
“祖宗保佑！這是元氏列祖列宗顯靈了！誰叫他們家那死小子燒咱們祠堂，還掘咱們祖墳？活該他們一家人都被大火燒死！這火燒得越旺越好啊！”
“他們一家三口……都在裡麵嗎？我怎麼聽說，季辭璋把妻兒發賣到……”
“縣太爺來啦！縣太爺來啦！”
一聲高喝壓過所有議論，“大家夥兒先來拜見元大人！”
躲在草堆裡的李停雲伏低身體，撥開眼前幾棵雜草，果然看到衙役在前開路，縣令元鴻騎馬而至，身後還跟著十多個皂靴小吏。
元鴻既沒穿縣官官服，也不著文人長衫，反倒一身武夫勁裝，翻身下馬甚是利落，大手一揮讓所有人彆跪，厲聲質問“這麼大的火，你們眼瞎沒看到？不去救火，扯什麼閒淡？！”
話音剛落，隨他而來的十幾個小吏和役夫已經行動起來，找水找桶抄家夥滅火，然而杯水車薪，根本不濟事，那火燒得太大太旺，人一旦靠近就被熱浪熏得睜不開眼睛，滿滿一桶冷水，還沒撒出去，就滾如熱湯，變成白花花的水汽，冒完了。
“大人，彆費功夫了，沒用！這火不是一般的火，昨晚還在下雨，火就已經燒起來了！您再看，現在屋子都燒沒了，火勢還隻增不減。依我說，這就是天譴，凡水救不了！”
“那人呢？！”元鴻一臉著急上火地看著元家村人，“昨晚他們一家人都在裡麵嗎？”
“這……這我們哪兒知道呢？季辭璋大概是在家的，他那個酒蒙子，晚上肯定在家喝酒！至於他老婆孩子……元大人，您應該比我們更清楚他們在哪兒吧……”
元鴻握緊手裡的馬鞭，眉毛擰成一團，“我也不清楚！”
他是真不清楚。
昨天，他把柳輕絮接回府，好吃好喝好生伺候，也沒欺負她兒子，還讓自己最信賴的師爺送那小子回家，結果沒想到，柳輕絮連夜都不過就跑了！
她跑了！
她跑什麼跑？！
難道他還不夠仁儘義至？
為什麼要避他如洪水猛獸？
元鴻把腦袋撬開都想不明白，姓季的都爛成那副德行了，柳輕絮乾嘛還要倒貼。
她能有點誌氣嗎？她能有點品味嗎？她能有點追求嗎？！
良禽擇木而棲，何必作賤自己。
但現在，說什麼都晚了，元鴻把仵作揪出來，指著大火問“等火滅了，還能驗屍嗎？”
仵作戰戰兢兢“大人，您彆說笑了，小的也以為，這火不似凡火，連磚瓦都能燒成渣滓，人也一定早就變成一抔細灰了，還驗什麼屍啊？用掃帚掃掃，裝進罐子裡，乾脆埋了吧。”
元鴻不信，麵向圍觀群眾，非要問出個好歹來，“昨晚有誰看見，他家怎麼著火的嗎？在此之前，有沒有見過什麼奇怪的人、奇怪的事？誰知道昨晚他們家裡到底發生了什麼？！”
“大人，不瞞您說，誰都沒看見！這家人住得有點偏，周圍沒什麼鄰居，昨晚雷聲那麼大，雨又那麼疾，村裡家家戶戶閉門不出，還是有人看見火光才敲鑼打鼓把大家夥都叫起來，著急忙慌趕過來一瞧，謔！大火燒得那叫一個猛烈！但凡走近點，臉都要烤熟，根本沒人敢過去。”
李停雲趴在草堆裡，兩手舉著野花擋在麵前，心想，這場火來得真蹊蹺！
說巧不巧，大火把他“殺父弑母”的罪證全都燒沒了……
從村民到仵作再到縣令，在現場的、沒在現場的，親眼見過的、道聽途說的，無論是誰，每一個人，都深信不疑，他爹娘是被大火燒死的！
就在這時，有人提議“元大人，您身邊那位‘師爺’呢？他可是個得道高人！您把他叫過來掐指一算，不就什麼都算出來了嗎？”
孰料，元鴻竟然擺擺手道“沒指望，他死了！”
“死了？！”眾人異口同聲，難以置信。
其中還有李停雲的一份兒。
驚訝完了，趕緊捂嘴。
元鴻敏銳地捕捉到草叢裡有動靜，一言不發眼神示意手底下的人過去瞧瞧。
李停雲腳底抹油，開溜。
元鴻一個飛身閃過，把他捉了回來，丟在地上，自有人將他製服。
“是你？！你竟沒被大火燒死？”知縣大人不說廢話，直接開審，“你昨晚不在家中？”
李停雲左右掙紮，兩個衙役把他按得死死的，他隻好說
“昨晚我跟我爹吵架，跑出去了，一夜沒回！”
“你爹娘呢？他們是否出去找你，也不在家？”
“我不知道！”
“那你可知是誰放的火？”
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“都說了，我一夜沒回來，不知道！”
“大人！千萬彆信他！”忽有人站出來，可不正是那無處不在的子涵爹媽？夫妻倆指著李停雲，控訴
“這小子身上有妖法，有可能是他自己放的火！”
“上次咱們元氏一族祠堂被燒，就是他搞的鬼！有此為證，真相隻有一個——”
子涵爹掐著下巴沉思“昨晚，父子倆人發生爭吵，兒子一怒之下縱火行凶，把親生父母燒死在家裡，獨自一人逃出生天。”
“凶手作案後總喜歡返回現場，要麼是想銷毀證據，要麼是想確認狀況。他也不例外，果真第二天返回此處，鬼鬼祟祟躲在草叢裡觀望……”
“沒想到，被咱們英明神武的縣令大人抓個正著！”
子涵媽夫唱婦隨，蓋棺論定“大人，此子心腸歹毒，斷斷不能留他啊！”
有動機，有前科，有能力，天時地利人和，所有人都對這番說辭深信不疑。
紛紛附和“此子斷不可留！此子斷不可留！”
李停雲“……”
其實，除了不是他放的火，還真沒有什麼可辯解的。
殺人，作案，凶手，返回現場，確認狀況，鬼鬼祟祟。
全都說對了。
出乎意料的是，元鴻居然第一個跳出來否認“不可能。絕不是他放火害人。”
李停雲“？？？”
村民也都在問“為什麼？”
“第一，他還太小了，第二，這麼小的孩子，怎麼可能對自己的父母下此毒手？你們的說法也太荒唐了！”
元鴻一臉義正言辭，“我不管你們曾經有什麼恩怨，就算他此刻父母雙亡無依無靠，你們既不能也不該把殺父弑母如此天誅地滅的重罪栽贓在他一個小孩兒身上。”
“……”李停雲嗤笑一聲，這還沒人搭台呢，他就先唱上了，有必要這麼裝嗎？
“你笑什麼？你爹娘死了，還笑得出來？”
元鴻低斥一聲，又歎道“罷了，你這個年紀，怕是連‘生死’的意思都搞不懂吧。”
佩服，佩服，李停雲由衷地感到服氣，也是發自內心地想笑，笑得好大聲。