初雪在庭院角落忙碌，用衣袖蹭了蹭凍紅的鼻尖，臉頰旁的碎發早已被夜露浸濕。
公主的寢宮旁有一處露天石台，台上有個木盆，是宮女們洗衣用的，茂密的桂樹後緊鄰著宮牆。
石台上隻有初雪一人，裙擺紮在腰間，哈著氣搓衣，盆裡的水不時濺到她的鞋襪上。
宮牆那頭閃過一抹翠綠的衣袂，接著桂樹輕輕搖晃，一張略顯緊張的臉出現在桂樹後“初雪，怎麼是你在此處，其他人呢？”
“都去準備中秋禮了。”單薄的身軀扭過來，鼻尖凍得通紅，頭稍稍垂著，聲音很弱，“我白日裡伺候不周，惹殿下不悅，被罰到這兒來了。”
依蘭走過去，接過她手中的衣物與她一同清洗起來，“你受苦了，你才來殿下身邊不久，竟遭受如此……”
初雪麵露難堪，嗬出一口白氣，“殿下身邊的曉芙跟了她許久，更懂殿下的心思。”她頓了頓，像是鼓起勇氣般說道“依蘭，你能不能求求陛下讓我回太後身邊伺候吧。”
溫蘭芝身邊伺候的人頗多，再加上太後看起來雖然很年輕，但年紀擺在那裡，基本不會同她們這些小丫鬟計較。
“恐怕難辦。”依蘭忙不迭地搖頭，“殿下隻是暫待幾天，據說過了中秋便會離開，我實在不敢多嘴。”
依蘭的麵容稍顯拘謹，打量著初雪滿是不快的臉，歎口氣道“殿下年幼，是嬌縱了點，我們做丫鬟的怎敢與她計較。”
她盯著初雪掛著水珠的臉，帶著幾分惋惜“你剛入宮時是跟著陛下的，本以為有機會……卻隻能在這裡苦熬。”
誰不知道當今天下不近女色呢？
初雪慌亂地看向四周，欲言又止，聽到這話，眼中閃過一絲落寞。
她沉默片刻，勉強擠出一絲笑容“這就是我的命，也沒什麼。”
“初雪，你跟在太後身邊也有一段時日了，可是知道些什麼？若有關殿下的，也一並說了，待我回稟了陛下，他或許會格外開恩。”
與初雪不同的是，依蘭一直都是陛下的人，先前被下遣到玉清鎮，也是陛下有意為之。
看著這個昔日的丫鬟，初雪眼中閃過一絲嫉恨，隨即低垂著頭，聲音細若蚊蠅“殿下似乎喜歡上了一個修士……”
依蘭甩了甩衣物，說道“修士？若是我下輩子投身到外域，做個修士也不錯，這次淩大俠他們除魔有功，陛下要在中秋設宴款待他們。”
“淩大俠？”初雪眼中流露出一絲期許，“是淩風樺淩大俠嗎？”
“是啊。”
“依蘭你可以幫我打聽他們現住何處嗎？我……我有事找他們。”
“可以呀。”依蘭眼中閃過一絲不耐，湊近了些許。
兩人竊竊私語，窸萃的話音被夜風吹散。
少頃，依蘭便匆匆離去，隱沒在宮牆的暗影之中。
“哼，果不其然……”
公主寢殿的窗欞仿佛一幅畫框，見證了這般隱秘的劇目，明爭暗鬥，波譎雲詭。
窗內，鳳嵐與曉芙麵麵相覷，目光閃爍，“殿下，她果然是陛下派來的人，害得我們差點誤以為是太後……”
“不要聲張……”鳳嵐臉上寫滿憤懣，“畢竟不是親生的，皇兄哪能真心待我們母女倆？”
鳳嵐不常在宮中，唯一在意的便是親生母親與自己離了心，因此宗門那邊常常有什麼好東西都往太後這裡送。
但陛下顯然看不慣她占著兩頭的行為，這次若不是發生僵屍襲城一事，恐怕陛下早就將她給打發走了。
咚咚咚——
有人叩響了顏憶昕的房門。
她開門抬眸望去，隻見李公公滿臉堆笑地走進殿內，身後跟著兩個小太監，小心翼翼地捧著一個精致的錦盒。
“顏姑娘有禮了。”李公公恭敬地行禮，“陛下聽聞顏姑娘夜間怕黑，特命奴才專程送來一寶物。”
李公公命人打開錦盒，手中慎重地捧著一塊靈光玉。