“就在那前麵嗎？”
夜晚談心後，李之罔和齊暮很快就趕到了在附近享有惡名的焚香峽穀，隻見裡麵塵煙四起，草木不生，插在路邊的灰敗旌旗透露出此地從不安生。
“就是這兒。”齊暮點頭道，“當時我還不知道此地名字，看此地險峻，可躲避追殺，便帶著竹影進去了。誰曾想裡麵卻異象頻發，又有惡人環伺，竹影為了不讓我被賊人所捉，把賊人引往彆處，我總得尋到她才行。”
“那齊小姐就在此地等我，我進去看看，若是有幸，我一定會找到竹影。”
李之罔說著，把被褥、乾糧全都一股腦地拿出來，又把她帶到一個安全的狹隘洞穴，便作勢欲走。
“我還是跟李公子一起進去吧。”齊暮側過頭，望向裡麵，低聲道，“公子本就是為了我才涉險，我怎麼能獨占安生而置公子於危地。”
“不用了。”李之罔擺擺手，以安慰的口吻道，“齊小姐身子疲憊，意誌鈍沉，該好生休息才是。裡麵說不得是有些危險，但如今我離武道五等隻差臨門一腳，當是能應付得下。總而言之，齊小姐在此等我便可。”
“那好吧，我就在此靜候公子的好消息。”
李之罔再看齊暮一眼，又囑咐兩句，便出了洞穴，徑直往峽穀裡走。
因為塵煙彌漫的緣故，他並不能看得太遠，又為了提防有可能出現的歹人，一走進峽穀李之罔便拔出了邪首劍，保持高度警惕往裡慢行。
不知是運氣好還是歹人不在，走了一、兩個時辰都沒有其他人出現，李之罔便也逐漸放下警惕，又一陣濃煙飄過後，呈現在他眼前的是一個埋葬著巨人屍骨的低窪坑地，擋住了後麵的路。
巨人屍骨跪倒在地，僅這樣都有十幾丈高，其半個頭骨陷在地裡，一手撐地，一手指天，後一隻手臂被利器從小臂中段生生砍去，顯得詭異至極。他走得靠近些，驚覺巨人屍骨周身怨氣彌漫，雖日頭尚有些偏高，但仍是有如墮冰窟之感，好似萬千利刃撲麵直插，連連後撤，退到坑地外麵才有所好轉。
李之罔心道，此地多有詭異，遭遇任何事都有可能，還是避開得為好，便開始打量是否有捷徑可尋，能越過巨人屍骨。
忽得，他聽到一聲哀嚎，舉劍探目過去，發現竟就是從巨人屍骨裡傳出來的，莫非這巨人雖身死但還有怨魂遺世？
齊暮就守在外麵，退自然是不可能的，李之罔壯起膽子來，喊道，“是哪位大能在前方哭嚎，切莫捉弄在下，還請速速現身。”
哀嚎斷了一下，隨後又再度響起，但與之前不同，夾了點人言，李之罔細細聽來，原是“救我。”
他跟著聲音靠過去，在外圍朝裡望，發現一人被釘在巨人屍骨的小腿處，而且此人與他竟有過數麵之緣，乃是那日黑袍人召集的十三人中的老骨。
瞬間，李之罔便有種預感，老骨出現在此處定是與那蠱雕精魄有關，當時他沒能力得到，如今卻有機會抓住，怎也得拚上一拚，便運行起全身靈氣，堵住五官百孔，緩緩往裡踱步。
巨人屍骨的怨氣雖還有影響，但已不能妨礙李之罔正常行進，很快，他就來到老骨麵前。隻見老骨胸口釘了把飛刀，胸膛劇烈起伏，唇角還有鮮血溢流不停，已是將死之相。
李之罔按住他的肩頭，手握在飛刀上，隻聽一聲痛哼響起，飛刀已被殘忍地拔出，隨後李之罔在他周身穴道各點幾下，便拖住老骨往外走。
老骨神智已經渙散，李之罔叫了幾聲，他都沒甚反應，便狠心用劍在其傷口上戳了一下，頓時老鬼就雙目大睜，但又很快萎靡下去。
李之罔看這樣不行，便把劍抵在他傷口上，問道，“老骨兄，你怎地在此處？”
“你是？”老骨從未見過竄地蟲的真貌，自然就認不出李之罔，微眯著眼道，“多謝俠士出手救我出困，還請替我止血，必有重謝。”
李之罔看眼老骨四肢，微撇嘴角，繼續道，“我且先問你幾個問題，若都誠實說了，能救我自然會救。”
“俠士請問。”
“那日在崗哨裡，黑袍人，應該說樸元，是不是把東西交給了你，讓你帶到南仙洲來？”
“俠士怎會知悉？”老骨有些詫異，但識趣地沒有多問，隻以自己知道的說道，“那日樸老賊喚我進去，便是給了我一物，要我帶至南洲的歎息丘陵。”
“若我沒記錯，歎息丘陵在南洲入口不遠處，離此地頗有些距離，老骨兄把那物給了樸元後，為何不折返中洲，反而是重傷於此？”
“此事，說來丟臉。”老骨歎息聲，回憶道，“那日仁盜客與修平將軍戰在一塊兒，我僥幸不死，仍記著委托，便馬不停蹄地趕到南洲來，在歎息丘陵等了樸老賊足一月。我原尋思著樸老賊還不來，就自己獨吞了，可怎麼也打不開匣子，隻好繼續候著，又過了半個月才等到樸老賊過來。”
“那時樸老賊周身是傷，我才知道原來那日修平沒殺了他，他也趁著混亂跑了，但傷勢太重，愣是修養了好一陣才能勉強活動。我把那物交給樸老賊，便想回了，畢竟我與其他接受委托的人不同，是有家室的，想來樸老賊也是看重了這點，才把那物交由我護送。但樸老賊又提出了新的委托，讓我把他護送到焚香峽穀來，我看鏈沫不少也就答應下來。誰料，樸老賊雖然身受重傷，但在路上已有所好轉，我把他送到這兒他便突然出手，把我釘住，自己則往裡走去。”
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李之罔聽完，微微點頭，道，“也就是說樸元拿走了那物，如今就在焚香峽穀？”
“對，這是我知道的全部了。”老骨哀求道，“還望俠士莫要辜負，救我一命。”
李之罔緩緩搖頭，“你應該也知道修平丟了一件東西，便是樸元手中那物。那物你不知其來曆，我卻明白，乃是柳葉州地神蠱雕殞身後凝結而成的精魄。”
“俠士你告訴我這個作甚？”
老骨看李之罔已收劍往裡走，頓時心生不安，想追上去但發現自己卻根本動不了。
“老骨兄，你四肢已被樸元折斷，在這荒郊野外，我救不了你。願你來生不再做這行當吧。”
塵煙之下，隻隱隱傳來這句話。
李之罔是看過樸元與關杉爭鬥的場麵的，知道若樸元在全盛時期，他怎麼也不能打蠱雕精魄的主意，但如今樸元既然重傷未治，這蠱雕精魄總歸要爭上一爭。
在越過巨人屍骨後，出現了一條相對乾淨的大道，沒有煙霧，沒有倒斃一旁風化的骨骸，也沒有象征權力更迭的各色旌旗，有的隻是路邊兩旁陷在岩壁裡的巨人骨骸。
這些骨骸與前麵的巨人屍骨一樣，都散發著似無窮無儘的怨氣，李之罔提振起靈氣走在路上，仍能感覺到怨氣纏繞。