那位張大人無論如何也沒想到陸卿會接這麼一句，一時竟然接不上話。
祝餘在陸卿背後，垂著眼皮，微微低下頭，以免被彆人看到她忍著笑的樣子。
“各位大人，我女兒私會男子雖然不妥當，但絕非各位大人說得那樣傷風敗俗！是那男子許諾過要迎娶我女兒，她才被人給騙了的！”
莊直滿臉悲憤，也趁機趕忙解釋，“我女兒的貼身丫鬟說，那男子曾經同我女兒說，他出身不凡，家中要他專心致誌準備武舉，其他一切都要等武舉奪了功名之後再說。
而我女兒雖然生得漂亮，家境也算殷實，無奈終究是商賈之女，在他尚未謀得功名之前，無論如何是不能夠將二人的事情抖出來。
他還一再同我女兒許諾，說隻要他武舉高中，就立刻和家中坦白，然後將我女兒迎娶過門。
我那傻女兒，也是被他給哄得暈了頭，所以才拗不過，被他得逞了的！”
莊直一說什麼“出身不凡”、“準備武舉”，其他人的眼睛便不由自主朝曹天保偷偷瞄過去。
曹天保的一張臉也已經黑得好像鍋底一樣。
這莊直方才那一番話，句句沒提自己侄子曹辰豐，可是又好像每一句都把他給帶上了似的，不論是高大威猛，還是出身不凡，每一條都能在曹辰豐身上對得上。
“你說了這麼多，也隻能證明確實有個男子與你女兒私通曲款，並不能證明那人就是曹大將軍的侄子曹辰豐啊。”陸嶂聽了這麼半天，覺得自己找到了關鍵，“每一屆武舉都會有許多家世不錯的男子進京赴試。
能參加武舉的又都是生得人高馬大，健壯有力，如果僅憑你方才所說那些，豈不是每個參加武舉的人都有可能是殺害你女兒的凶手？”
莊直被他這麼一問，也沒急著回答，而是轉身衝身後那幾個大漢拍了拍手。
幾個大漢七手八腳過去打開抬進來那口棺材的棺材蓋，旁邊的大將軍府護衛們手都握在了佩刀的刀柄上，生怕那幾個人要從棺材裡拖出什麼不得了的東西。
在眾目睽睽之下，一個披頭散發的女子被他們從棺材裡拽了出來，那女子之前應該是被嚇得不輕，臉上的淚痕還沒有乾透，身子也抖得好像深秋寒風裡的樹葉。
從她身上穿得衣裙樣式來看，應該是個小丫鬟，看這樣子也不難猜到，原本就是那莊蘭蘭身邊的。
果不其然，那幾個壯漢把小丫鬟拉出來扔在地上，莊直不等她哆哆嗦嗦跪好，便開口對陸嶂說“這位貴人所言極是！
這個丫鬟是我女兒原本身邊伺候的，名叫小桃兒，她一直都知道那個男子與我女兒私下往來的事，還幫我那糊塗的女兒隱瞞著。
出事之後，我本想將她直接打死，或者賣給人牙子作為懲罰，可是我女兒死的不明不白，小桃兒是唯一見過那個男子的人，我也隻能忍著憤怒，將她繼續留在家中。”
說完，他從懷裡摸出了一張紙，小心翼翼地展開來，露出了紙上用簡單筆墨勾勒出的一幅人像畫。
這人像畫的畫工肯定是談不上好，看著就像是街市上那種專門替人寫字和畫畫的那種賣文鬻畫的窮書生的手筆。
不過筆鋒雖欠細致，倒也足夠在寥寥幾筆之間將一個人主要的相貌特定勾勒出來。
祝餘從那畫像一抖開，周圍人瞬間變得豐富起來的表情判斷出，畫上的那個男子應該是與曹天保的侄子曹辰豐至少有那麼六七分相像的。
“這幅畫像便是我從外頭請了畫師回來，按照小桃兒所說對方相貌畫出來的！”莊直伸長手臂，把畫像舉得高高的，“我還特意拿了這畫像找江邊的船夫挨個打聽過，有一位船夫認出了畫像中人，說這位公子之前經常雇他劃船過江，每次都是夜裡，次數多了，便認得出了！
我本也認不出這人是誰，好在小桃兒說，之前此人與我女兒曾經有過爭執，被我女兒惱了，抓破了臉頰，我便叫那畫師照這樣子多畫了幾幅，分給酒莊裡的下人，讓他們出去四處打聽。
並沒有花費很久，我的人便回來告訴我，有人認出畫像上的人叫曹辰豐，乃是當朝輔國大將軍曹天保的侄兒。
起初我也是不敢相信的，曹大將軍威名，即便是我這樣一個小小商賈都覺得如雷貫耳，我也不願相信曹家子弟當中會有這等殺人害命之徒，所以我隻能帶著畫像偷偷尋過去看看，結果一看果然和畫像中一模一樣。
我當時看到他的時候，他臉頰上的傷痕還沒有褪去血痂，我便更加確定就是他害了我的女兒。”
莊直悲從中來，說著說著便又哭了起來“我過去與他質問，他心虛想要躲起來，被我拉住，還狠狠推了我一把，我摔在地上爬不起身，足足在家躺了兩日，今天才能強撐著身子起來。
我事先並不知道今日是曹大將軍壽辰，隻是小女死了已有幾日，官府得知我要狀告曹大將軍的侄兒之後便搪塞敷衍，不肯理會。
我申訴無門，隻得來找曹大將軍討個說法。
我本是抱著必死的決心來的，所以給自己備了一口薄棺，並非存心想要在壽辰之日來觸曹大將軍的黴頭！
若是大將軍肯秉公處理，給我那枉死的女兒一個說法，就是過後大將軍氣不過，想要活活將我打死，我也絕無怨言！”
曹天保在看到莊直手裡的畫像時，先是一愣，之後臉色也愈發難看。
那畫像上的人看著的確像極了自己那最被看好的侄子，這讓他心中除了憤怒之外，又多了幾分不安。
可若是方才沒叫莊直開口，他也沒有拿出畫像來，這事倒還好說，現在已經到了這個地步，就隻能徹底問問清楚，否則人言可畏，今日在場絕對算得上是悠悠眾口，不清不楚地胡亂傳揚出去，曹家上下的臉麵隻怕是要保不住了。
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