京城的天色依舊陰霾密布，厚重的雲層如巨大的磐石，壓得人喘不過氣來。在張敬德擺脫彈劾危機後，官場表麵看似風平浪靜，實則暗流湧動。
在京城的一座豪華府邸中，吏部尚書周宏業正端坐在書房，眉頭緊皺，目光在手中的密信上反複掃動。周宏業，出身名門望族，家族在朝中根基深厚，憑借家族庇蔭與自身鑽營，一路平步青雲。他深知官場如棋局，一步錯便可能滿盤皆輸。此次張敬德事件，他本以為能借此打壓對手，沒想到被李上白橫插一杠。
“這個李上白，竟敢壞我好事！”周宏業低聲咒罵，手中的信件被他攥得皺巴巴。他心中暗忖，李上白此舉必定有所圖謀，自己必須早做打算。恰在此時，管家進來通報“老爺，王大仙王禦史求見。”周宏業微微一怔，旋即冷笑一聲“來得正好，我正想找他。”
王大仙走進書房，神色略顯憔悴。他向周宏業行了一禮，說道“周大人，此次之事，實在是對不住。”周宏業擺了擺手，說道“王禦史，不必多禮。我已知曉事情緣由，這李上白太過囂張，竟敢威脅於你。”王大仙麵露無奈“周大人，那李上白手握那份機密文件，我也是投鼠忌器，實在不敢輕舉妄動。”
周宏業沉思片刻，緩緩說道“王禦史，你我在官場多年，豈能被這等小人嚇倒。此次雖讓張敬德逃過一劫，但我們不能就此罷休。你可派人密切留意李上白和張敬德的一舉一動，有任何風吹草動，即刻向我彙報。”王大仙點頭稱是“周大人放心，我必定全力以赴。隻是……那機密文件……”周宏業眼神一冷“這你不必擔心，我自有辦法。”
與此同時，在另一處府邸，李上白正與幕僚商議著下一步計劃。李上白出身寒門，憑借自身才學與鑽營在官場站穩腳跟，行事狠辣，為達目的不擇手段。“大人，此次雖然成功幫張敬德化解危機，但周宏業那邊肯定不會善罷甘休。”一位幕僚憂心忡忡地說道。
李上白端起茶杯，輕抿一口，冷笑道“周宏業？他不過是仗著家族勢力罷了。我既然能破壞他的計劃，就能讓他不敢輕舉妄動。”另一位幕僚獻策道“大人，我們是否該趁熱打鐵，讓張敬德為我們所用，進一步擴大我們的勢力？”李上白微微點頭“正合我意。張敬德如今欠我一個人情，我要讓他知道，隻有乖乖聽我的話，才能在這官場繼續混下去。”
在京城的一處隱秘庭院中，刑部侍郎趙康正與幾位心腹密談。趙康，憑借自身能力與多年官場打拚，在朝中也有一席之地。他為人狡黠，善於見風使舵。“這次張敬德的事，周宏業和李上白都插手了，我們可不能置身事外。”趙康眼神閃爍，緩緩說道。
一位心腹問道“大人，您的意思是……”趙康微微一笑“我們要坐收漁翁之利。周宏業和李上白為了張敬德的事已經結下梁子，我們不妨暗中觀察，等他們兩敗俱傷之時，再出手收拾殘局。”眾人皆點頭稱是。
而在天池城，孫德得知張敬德安然無恙後，心中雖鬆了一口氣，但依舊憂心忡忡。他深知，張敬德的危機雖暫時解除，但黃安石的調查如同一把懸在頭頂的利劍，隨時可能落下。
此時，在孫德的府邸，鄭威正在向孫德彙報情況。“孫大人，廟宇修繕工程的申請已經提交上去了，但上麵似乎還在猶豫。”鄭威神色緊張地說道。孫德皺了皺眉“怎麼回事？莫非是有人從中作梗？”鄭威搖頭道“暫時還不清楚，不過我已經派人去打聽了。”
孫德沉思片刻，說道“你要加快進度，不能讓這件事出任何差錯。另外，貨物運輸的事也不能一直耽擱下去，等風頭稍緩，立刻安排。”鄭威點頭領命“大人放心，我一定辦好。”
在京城的皇宮中，皇帝正為西北戰事的軍餉問題愁眉不展。朝堂之上，大臣們各執一詞，爭論不休。“諸位愛卿，西北戰事吃緊，軍餉卻遲遲不能到位，這該如何是好？”皇帝的聲音中帶著一絲疲憊與焦慮。
周宏業出列，說道“陛下，臣以為當務之急是徹查軍餉調配中的問題，確保每一分錢都用在刀刃上。”李上白冷哼一聲，說道“周大人，此刻說這些有何用？當務之急是儘快籌集軍餉，而不是在這裡追究責任。”兩人你一言我一語，互不相讓，朝堂上頓時陷入一片混亂。
皇帝眉頭緊皺，心中對這兩人的爭吵十分厭煩。“夠了！此事容後再議。退朝！”皇帝拂袖而去，留下大臣們麵麵相覷。
回到府邸，周宏業怒不可遏。“李上白，你等著，我不會讓你得逞的！”他決定利用自己在朝中的人脈，搜集李上白的罪證，準備在關鍵時刻給他致命一擊。
而李上白也深知周宏業不會善罷甘休，他一麵安排人嚴密監視周宏業的一舉一動，一麵著手鞏固自己在朝中的勢力。他派人給張敬德送去一封信，信中暗示張敬德要知恩圖報，為他所用。
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張敬德收到信後，心中十分糾結。他深知自己如今已深陷泥潭，若不聽從李上白的擺布，恐怕官位難保；但若真的為李上白所用，又怕日後惹來更大的麻煩。他在房間裡來回踱步，內心的掙紮如同洶湧的潮水。“這可如何是好？難道我真的要成為李上白的傀儡？”
在天池城，趙錢和幾個富商正為廟宇修繕工程的事焦急萬分。“趙大人，這工程申請到底什麼時候能批下來啊？我們都已經等不及了。”一個富商焦急地說道。趙錢臉色陰沉“我也在等消息，你們再耐心等等。”
其實，趙錢心中也十分不安。他知道，一旦廟宇修繕工程泡湯，不僅他們之前的計劃會落空，還可能麵臨巨大的損失。他暗中聯係了鄭威，希望鄭威能在上麵多施加些壓力。
鄭威收到趙錢的消息後，心中也有些著急。他再次找到孫德，說道“孫大人，廟宇修繕工程的事不能再拖了。要是再拖下去，恐怕會夜長夢多。”孫德點頭道“我明白，你去準備一份厚禮，我親自去京城一趟，找上麵的人疏通一下。”
在周宏業那雕梁畫棟、儘顯奢華的府邸書房內，檀香嫋嫋升騰，卻無法驅散他心中那如熊熊烈火般燃燒的怒火。周宏業，這位出身顯赫名門望族的吏部尚書，自幼便浸淫在官場權謀的熏陶之中，家族幾代人在朝堂上的深厚根基，宛如一座巍峨聳立的靠山，助力他在仕途上一帆風順、平步青雲。但此刻，他那張保養得宜的臉上卻滿是陰鷙之色，雙眼死死地盯著書桌上那封剛剛收到的密信，仿佛要用目光將其穿透。
“李上白，你這不知死活的東西，竟敢如此公然與我作對！”周宏業咬牙切齒地低聲咒罵道，手中的密信被他攥得變了形，紙張發出“簌簌”的聲響，似乎在無聲地訴說著他內心的憤怒與不甘。他在書房中來回踱步，每一步都踏得異常沉重，仿佛要將腳下的地板踏出個窟窿來。
回想起朝堂上李上白那公然與他針鋒相對的模樣，周宏業的心中就湧起一股難以抑製的怒火。“哼，你以為憑借那份所謂的機密文件，就能在朝堂上隻手遮天了？簡直是癡人說夢！”他心中暗自盤算著，必須儘快采取行動，否則自己在朝堂上的地位恐怕會岌岌可危。
恰在此時，管家輕手輕腳地走進書房，微微躬身，小心翼翼地說道“老爺，王大仙王禦史求見。”周宏業微微一怔，隨即眼中閃過一絲陰冷的光芒，嘴角勾起一抹冷笑“來得正好，我正有事情要找他商量。”
片刻之後，王大仙神色匆匆地走進書房。他身形略顯佝僂，臉上帶著幾分憔悴與疲憊，眼神中更是透露出一絲難以掩飾的惶恐。“周大人，卑職前來向您請罪。”王大仙說著，便要行大禮。