殘陽如血，給這片荒蕪的山林染上一層詭異的紅。李影等人在崎嶇山徑上疾行，身後是被他們搗毀一半的人販子臨時營地，此刻濃煙滾滾，哭喊聲、咒罵聲交織一片。
“哼，這群人渣，總算吃了點苦頭！”徐帥扛著齊眉棍，大步向前，臉上濺著幾點血汙，眼中滿是暢快淋漓，每一步都踏得堅實有力，似要將這山路踩出個窟窿來。
小豆子跟在後麵，一邊跑一邊回頭張望，手裡還緊緊攥著從人販子頭目那兒繳獲的一把短刀，興奮地嚷嚷“咱這次可把他們給打懵了，看他們以後還敢不敢囂張！”他身形瘦小，動作卻極為靈活，在山石間蹦跳穿梭，像隻歡快的小鬆鼠。
冷凝霜輕撫玉笛，玉笛在餘暉下泛著溫潤的光，與她清冷的麵容相得益彰。她微微皺眉，輕聲道“大夥彆掉以輕心，這不過是他們的一處小據點，據我所知，他們的核心勢力遠不止如此。”她的聲音宛如山間清泉，在這慌亂的氛圍中，透著幾分冷靜與睿智。
張伯拄著拐杖，腳步雖有些蹣跚，眼神卻透著堅毅，沉聲道“霜姑娘說得對，咱這次動靜鬨得不小，他們定會瘋狂反撲。得趕緊找個隱蔽處，從長計議。”拐杖點地，篤篤有聲，為眾人的腳步打著沉穩的節拍。
白靈兒緊緊拽著冷凝霜的衣角，小臉嚇得慘白，怯生生地說“霜姐姐，我怕……他們會不會追上來啊？”她的聲音帶著哭腔，腳步都有些踉蹌，仿佛下一秒就要癱倒在地。
冷凝霜輕輕拍了拍白靈兒的手，安慰道“靈兒彆怕，有大家在呢，不會讓你有事的。”儘管語氣輕柔，可眼神堅定無比，宛如一道堅實的屏障，守護著白靈兒脆弱的心靈。
眾人一路奔逃，直至夜幕籠罩，才在山林深處覓得一處隱秘山洞。洞外草木繁茂，怪石嶙峋，將洞口遮掩得嚴嚴實實。
剛進山洞，眾人便癱倒在地，累得夠嗆。徐帥喘著粗氣，抱怨道“俺這兩條腿都快不是自己的了，這一路折騰得，比跑了馬拉鬆還累。”
張伯緩緩坐下，喘了口氣，說道“娃兒們，先歇會兒，不過得留個心眼兒，這地方雖說隱蔽，可難保不會被人發現。”
冷凝霜照顧著白靈兒坐下，輕聲安慰她幾句，然後看向李影“李大哥，接下來咱們該怎麼辦？乾坤令還在咱們手裡，人販子肯定不會放過我們，而且還有那個神秘的血煞盟……”
李影沉思片刻，說道“我想著，咱們得設法混入他們內部，探聽虛實。聽聞這附近有個熱鬨集市，三教九流彙聚，說不定能尋得些機會。”
眾人稍作休整，第二日清晨便朝著集市方向出發。集市上人頭攢動，喧鬨非凡，各種叫賣聲、吆喝聲此起彼伏。
小豆子眼睛瞪得溜圓，興奮地左顧右盼，一會兒瞅瞅這個攤位的稀奇玩意兒，一會兒又被那邊的美食香氣吸引。突然，他拉了拉李影的衣角，悄聲道“李大哥，你看那邊。”
李影順著他指的方向望去，隻見幾個身形彪悍的大漢正圍著一個瘦弱書生模樣的人，為首的那個大漢滿臉橫肉，惡狠狠地說“小子，你打聽我們黑風寨的事兒，是活得不耐煩了吧？”
書生嚇得瑟瑟發抖，連連擺手“大哥，誤會，誤會啊！我……我隻是聽聞黑風寨的英雄事跡，想寫本傳奇話本，絕無惡意……”
大漢冷哼一聲“少廢話！弟兄們，給我揍他一頓，讓他長長記性！”說罷，幾人便要動手。
李影心中一動，一個箭步衝上前，擋在書生身前，拱手道“幾位好漢，何必跟一個手無縛雞之力的書生過不去？看在李某的麵子上，饒他這一回吧。”
大漢打量了李影一番，見他身形矯健，眼神透著一股英氣，心中忌憚，卻仍嘴硬道“你又是哪根蔥？敢管我們黑風寨的閒事！”
小豆子眼珠子一轉，笑嘻嘻地跑上前，從懷裡掏出一錠銀子，遞過去“大哥，您消消氣，這是我們一點小意思，就當給兄弟們買酒喝。”
大漢猶豫了一下，接過銀子，臉色稍緩“哼，看在銀子的份上，今天就放過這小子。”說罷，帶著手下揚長而去。
書生感激涕零，對李影等人連聲道謝“多謝恩公救命之恩，在下陸羽，是個落魄書生。恩公俠肝義膽，陸羽願效犬馬之勞。”
李影微微一笑“陸公子客氣了，隻是這黑風寨是何來頭，為何如此蠻橫？”
陸羽壓低聲音“恩公有所不知，這黑風寨表麵是一夥山賊，實則與黑市人販子組織勾結緊密。他們在這一帶為非作歹，強搶民女、販賣人口，無惡不作。聽聞近日還在籌備一場大交易，要將一批抓來的江湖高手賣給神秘買家，用作見不得人的勾當。”
眾人聽了，怒火中燒。徐帥氣得直跺腳，吼道“這些畜生！俺要是抓到他們，非把他們千刀萬剮不可！”
小豆子也義憤填膺“就是，這種人渣，死一萬次都不夠！咱們得趕緊想辦法，把他們一網打儘，救回那些受苦的人。”
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李影握緊拳頭，說道“陸公子，你可知他們這交易何時何地進行？”
陸羽搖頭道“具體時間地點我也不太清楚，不過我聽說他們常與一個叫‘鬼算子’的中間人接頭，那鬼算子消息靈通，若是能找到他，或許能探聽到消息。”
李影與眾人對視一眼，心中有了計較。他對陸羽道“陸公子，多謝你的消息，你且先離去，這事兒太危險，莫要牽連了你。”
陸羽卻堅定地說“恩公，我雖手無縛雞之力，但也知曉大義。我願幫你們尋找鬼算子，為鏟除這些惡人出一份力。”
眾人見他心意已決，便點頭答應。接下來的幾日，陸羽憑借他在市井中的人脈，四處打聽鬼算子的下落，李影等人則在暗處協助。