一
長孫陀續道“南院小侄我，已命人三麵把守，諒燕人插——插上鳥羽，能飛，也難逃得出！叔父、世子阿兄、燕太傅，毋庸擔心，便請入房歇息！看守燕人，護衛北院，都交予我便是！”
拓跋修沉吟不語。燕鳳亦默然。拓跋寔忽道“阿陀，我與你一起守夜！”
長孫陀道“不可不可！家兄特意交代我，道叔父、世子阿兄與燕太傅勞苦，須急上台替換，使叔父與世子阿兄、燕太傅能早些歇息，豈可使世子阿兄陪我守夜！”
拓跋修知世子心思，複於晨間早膳前，於燕鳳口中，聞昨夜世子子夜尚赴其房中清談，便道“殿下，自燕人至此，連夜不曾好睡，還是早些歇息罷！燕太傅，我早已困倦，失陪！我這便入房去安歇哉！”說罷，拓跋修起身離去。
長孫陀大咧咧於長桌南側坐下，指向門外道“夜已深，將交亥正！我所率人眾皆在行宮外圍，世子阿兄與燕太傅勿憂！”
燕鳳道“殿下，昨夜我睡未足，今晨複早起，且誠如平北公所言，自燕人至此，概未好睡！恐殿下睡亦未足，不如便回房歇息！”
拓跋寔道“也罷！不過，恐是連夜晚睡，今夜此刻竟尚無睡意！我還是先赴太傅處，清談或手談一局，至疲累再回房歇息，免得我輾轉反側，又須起而披衣，赴太傅處！”
“如是亦可。”燕鳳道，又拱手向長孫陀，“長孫將軍，我便隨殿下回房哉！今夜看守與護衛之責，還請長孫將軍擔待！”
長孫陀亦拱手道“燕太傅客氣！便請燕太傅陪世子阿兄回房。”
二
拓跋寔一路走一路說，總道燕人無信義，豈有此理，因而忿忿不平。燕鳳道“燕人如此，大王卻並不與之絕交，而是隱忍與之交涉，惟改和親為聯姻，可謂忍辱負重！苻秦今已崛起，鐵弗劉衛辰，居西河彼岸套內之地，時時窺覦五原，惟西河有五原公鎮守，乃不敢東渡河！大王年老，殿下尚未弱冠，而五原公長孫大人，以昔大王激於長兄讓位之恩，於長孫老大人下葬日，當眾有百年之後，傳位長兄之子之語，五原公時已誌學，既知之，記之心中，臣恐其——至今未甘心於喪失大位！大王以宋宣公之仁，欲舍己子立兄子，自是出於感激，乃有興到之言，非必兌現當日之語，乃可謂有信！因若以長孫老大人讓王位於大王之故，便立五原公為世子，則失嫡子繼位之義！先大王為大王之叔所害，為先大王報仇者，大王生母獨孤太後也，嫡子無非親親之義，長孫老大人雖先大王初娶正妻賀蘭夫人所生，乃嫡長子，然獨孤太後乃先大王續弦正妻，且身為先大王報仇，故大王不得不以獨孤太後所生，而為嫡子儲副。且獨孤太後大公無私，立長孫老大人為王，而以大王為質於趙！趙人以獨孤太後其時，實乃我國之主，遂稱送大王入鄴使者為‘女國使’，是中原亦以獨孤太後仿佛漢呂太後，故稱我國為‘女國’，呂太後之時，使惠帝不早卒而有子，則文帝自不能以弟承兄而繼位，此理明矣！大王既返國，長孫老大人乃激於嫡庶之義，離都出赴五原，逼使大王即位。大王正位之後，諸部順服。故雖有長孫老大人下葬日興到之言，大王自不能以私誼，而授大位於兄子，使王位傳承失統緒，此理甚明！然臣觀五原公來此，或以平城童謠有‘得中山者得天下’之言，故率大眾來此，其真實來意，恐是劫中山公主！惟燕人無信義，竟以他女子冒充為中山公主，是以五原公尚未發動其謀！”
“啊？！如是——”拓跋寔目瞪口呆。
燕鳳道“《淮南子》曰，‘塞翁失馬，焉知非福！’燕人無信義之舉，卻正好使五原公，不能於此得中山公主！亦正好使大王可以燕人無禮使詐為由，拒和親而議改聯姻，遂使我國與燕國並列平齊！否則和親有如賜婚，曆來是中原以上國恩賜外國如匈奴，匈奴單於則因此居漢帝之下！燕人與我和親，亦是同理！今亦可謂因禍得福，隻待真中山公主入代，與二王子成婚，便可謂圓滿！大王便不做燕國吳王女婿，而與之為親家公，豈不美事？”
拓跋寔聞長孫他可無憂，便大大放心，私心作怪，便道“太傅！前夜湖濱撫琴唱歌之人，與昨夜始病臥之人，究竟是否一人？”
“身形似乎相似。前夜湖濱，我恍惚中，似見一人坐於垂柳之下青石上，然而倏忽不見！故前夜——前夜我當道，實不曾見其人！”燕鳳沉吟道。
拓跋寔停住腳步，道“太傅！‘得中山者得天下’之平城童謠，君如何得知？我欲赴南院——親審偽中山公主，太傅以為如何？”
燕鳳道“平城童謠，我聞之平北公。近午時分抓藥者歸自平城，平北公以昨暮所遣回都使者未歸，便問其南都可有異常之事。赴都抓藥者道無他，惟有童謠，道‘得中山者得天下’。是以午膳之後，我如廁偶遇平北公，平北公乃與我語，以平城中有此童謠相告，因此頗疑五原公來意。我不知燕國吳王除中山公主之外，是否尚有他女，若有，恐燕人即是以此，遂將真中山公主替換！童謠初起至於傳遍全城，須時日，當非近日方有。燕人間諜潛隱於平城民間，為商賈之類，道聽途說，或早有聽聞，便傳信鄴城，故燕人恐早已知之，因此遂以他女子替換中山公主，恐童謠應驗也！而燕國吳王若尚有他女，則來此和親之人，未必不是吳王女，觀其深以為憂可知。以其陰謀畢竟紙包不住火，終當敗露，故燕人以姊妹互換，皆吳王女，乃可為將來其謀敗露，便以諸如平城童謠甚不利於其國，又或中山公主乃惡時辰所生不祥之類說辭，搪塞於我國，不使大王因此震怒，而與之絕交！”
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拓跋寔道“如是，若此女與中山公主乃一母所生，則——”
“如何？”燕鳳道。
“則二人當甚似！”
燕鳳笑道“阿翰公子與殿下，雖非一母所生，究是兄弟，似否？況此女子縱為吳王之女，未必與中山公主為同母所生！”
拓跋寔語塞，半晌道“雖太傅道南院西舍之人，貌美並不大過於常人，然身於前日正午，彼甫上台時，聞其清歌一曲，實——”
燕鳳雖早已猜及其心思，然不動聲色，隻又道“如何？”
“實雖未見其人，然心中總是掛住！二日來，總為之輾轉反側！因此……”
“殿下以此女乃假冒，仍思……”
“然！我知太傅必與之見過——我意，太傅與之初見，必於其初至夜，太傅所道湖濱垂柳之下！非我不信太傅……太傅實亦為之心焦，乃失常態！”
燕鳳窘迫，良久乃道“我既承諾為之醫治，久未醒轉，因而掛牽耳！並無其他。”
“如是甚好！”拓跋寔喜道，“身與卿名為君臣、師弟，實同骨肉！天下女子多矣，想太傅必不與我爭此女！”