離開典字巷，楊子晴走回彆墅區入口，沒等多久，一輛暗灰色的改裝四輪驅動車就停在她麵前。車子的質感不錯，車窗降下，露出楊曄那張略帶笑意的臉“等久了吧，快上來。”
楊子晴拉開車門，一眼就看到後座已經坐了兩個人。一個是紅發的許海東，另一個則是個戴著眼鏡的斯文青年，正衝她微笑“子晴，好久不見。”
“徐季凡？”楊子晴愣了一下，隨即點點頭，坐上車，“你們三個都來陪我浪費時間？”
楊曄一邊發動汽車，一邊瞥了眼前麵維安隊已經走來的身影，趕緊打了方向盤開走“哪有那麼誇張，季凡正好也要去傭兵大廳辦點事。我想著正好帶你去看看，所以乾脆一起了。”
許海東嗤笑一聲，毫不留情地揭穿“你就彆編了，曄子妹妹，根本是楊薇那小公主想跟著你，你不讓她來，她就來來回回念叨，說什麼車裡還有位置，空著也是空著。我實在煩了，才把季凡拉上車。”他頓了頓，看楊曄的眼神有些不善，連忙又補充道，“當然，季凡的確是要來辦事，這也是事實。”
“楊薇啊……”楊子晴心中泛起一絲複雜的情緒。楊薇是楊曄的親妹妹，嬌生慣養的小公主。許海東這人，平日裡對稍有姿色的女孩總是和顏悅色，偏偏對楊薇敬而遠之，甚至有些反感，這讓他和楊曄為此爭執過幾次。
楊子晴其實也不喜歡楊薇。重生之初，她曾對身邊的所有人帶刺防備，覺得誰都不可信。但這些年來，隨著經曆的不斷累積，她也慢慢明白了一些道理——該留的底線還是得留，何況楊薇再怎麼不濟，也是楊曄疼愛的小妹，她作為堂姐不該多作評論。
見楊子晴沒有說話，楊曄微微鬆了口氣，問道“咱們先去哪兒？”
“既然季凡要辦事，那就先去傭兵大廳吧。”
傭兵大廳位於基地較中心的一座摩天大樓的底層，整個一樓大廳占地極大，而二樓則設有貴賓室和辦公室。楊子晴站在樓下，仰頭望向那輝煌壯麗、人進人出的大廳門口。楊曄靠近她，笑著低聲介紹“在基地生活，經濟來源主要有三種，而對於異能者來說，賺大頭的方法就是到傭兵大廳接任務。傭兵大廳，聽起來是不是有點像遊戲？”
楊子晴側頭看了他一眼，楊曄微笑地繼續說道“其實這個基地很多地方的設計都是參考了小說和遊戲的理念。所謂的傭兵大廳，其實就是一個集任務發布和接任務於一體的平台。想在這個平台上發任務或接任務，得先注冊，然後無論任務成功與否，都要繳納一定比例的手續費。任務成功了，可以得到發布者事先承諾的獎勵。而這些獎勵都由基地的核心管理團隊做擔保，有百萬軍隊作強力執行者，還沒人敢在他們麵前耍花樣。”
楊子晴對此早已心中有數，但她還是裝出一副饒有興趣的樣子，認真地聽著楊曄的解釋。四人一邊說一邊走進了大廳。大廳內空間廣闊，人頭攢動，到處都是任務的滾動屏幕。屏幕上顯示著各種任務的名稱和獎勵，綠色的表示還沒人接走，黃色則是已經有人接走的，成功的任務不再顯示，失敗的則會標注上紅色，右上角還會寫上失敗次數。想要接這個任務的，可以到自助服務終端查詢詳細信息。
大廳內任務按照不同難度等級和獎勵檔次，由工作人員人工分類後，羅列在從左到右的不同屏幕上。這樣方便進來的人能夠最快速地找到自己能完成的任務。
楊曄繼續說道“季凡家以前不是做服飾珠寶生意的嗎？來了基地之後，他才發現有些特殊材料可以用來製作對異能者有保護或增幅作用的衣服。一個月前，他們家就拿到了營業執照，開始做這種新型服飾。所以這次他來大廳發任務收集材料，因為量大，手續費也高，他得親自過來簽協議。”
楊子晴點點頭，心裡卻有些震驚“一個月前，新型服飾就出現了？”她越發覺得整個人類社會的進化速度飛快，獨獨自己仿佛脫離了這一切，像是與世界格格不入。
這感覺讓她心裡隱隱生出一絲不安。正常情況下，某些東西什麼時候出現、什麼時候被發明出來都是有原因的。那是人類順應自然規律探索出來的結果，是在殘酷的生存壓力下被迫尋找的出路。然而現在，人類的發展節奏被大大提前，所有的東西似乎都被人為推動著。
如果一開始人們就用這些科技武裝自己，而不是專注於自身的提升，總想著自己還有退路，那結果會如何？這種“防護式”的發展會讓人產生依賴心理，久而久之，在智力、武力和意誌力上都不再進步。
楊子晴皺著眉，心中忽然有些厭煩。這種變化，絕不是一兩個人可以弄出來的。
忽然，她的視線落到滾動屏幕上，看到有好幾條任務都是采集五色草的任務。她看許海東已經陪著徐季凡上樓了，便拉了拉楊曄的袖子，指了指屏幕“走，去服務終端那邊看看這些任務的詳情。”
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楊曄順從地跟著她走到服務終端旁，楊子晴伸手點開了幾個五色草任務的詳細信息。這些任務都是由不同的勢力和個人發布的，大部分是匿名者，任務的發布時間從一兩天前到現在不等。
“難道真的有這麼多人中了蛇毒？”楊子晴心中隱隱不安，眉頭也緊緊皺了起來。
楊曄站在一旁，看到她的神情，也有些疑惑“這些任務發布者裡有顧時敘嗎？”
楊子晴搖了搖頭“看不出來，都是匿名發布的。”
就在此時，她注意到一個正在服務台前登記上傳采集五色草任務的人。楊子晴想了想，走了過去，拍拍那人的肩膀“這位大哥，能打聽一下，大家為什麼都要采五色草？這東西是什麼寶貝嗎？”
那人回過頭來，是個身材魁梧的中年男子。他打量了楊子晴一眼，見她一身裝束不凡，語氣稍微和善了一些“五色草嘛，是最近發現的草藥，聽說對蛇毒有奇效。這兩天基地裡好多人中了蛇毒，這東西現在緊俏得很，大家都在搶。”
楊子晴點點頭，心裡默默記下這條信息，又謝過那人，轉身走回楊曄身邊。