“先生是說，大炎曆史上真有這麼一位奇人？”
“是的……他收錄書卷，推廣教育，締造了這個國家的基石。但為何他為天下蒼生做了這麼多事，卻沒有人記得他，甚至沒有人知道他的名字。”
“先生，這副畫像上的人是誰？”
“並非無人記得‘他’，隻是他從未留下過真名，也沒有被史書記載。”
“這樣豈不可惜？明明他締造了大炎，又令歲相眾寫下炎國悠久的曆史，寫遍了炎國萬裡的山河，可史書中沒有一頁留下他的名字。”
“您說……如果我將這些史書補全，能從中還原出他的模樣嗎？”
泰拉曆1062年，肆月廿四，穀雨。
小二倚在酒館門口，望著窗外連綿的細雨歎了口氣。灰蒙蒙的天幕下，街道上行人稀少，隻有雨水在青石板上彙成小溪。他正看得出神，忽然發現雨幕中緩緩走來一個人影。
小二眼睛一亮，連忙站起身，衝著那人揮手招呼“客人，客人！這麼大的雨，進來喝壺茶，避避雨再走吧。”
那人身披灰袍，肩頭被雨水浸濕，臉上的神情平靜。他抬眼看了看小二，微微頓了頓，然後搖了搖頭，低聲道“不必了。這場雨看著一時半會兒也停不下來，還是快些趕路吧。”
小二聽了，也不懊惱沒攬到生意，反而大笑一聲“哈哈，有人盼著這場雨趕緊停下，可有的人盼著它多下幾陣哩。賣傘的商販笑開了花，就是愁死了趕路人！”
那人嘴角微揚，似是被這句話逗樂了。他稍稍駐足，隨口接了一句“閣下倒是有趣，竟還能這般灑脫。”
小二收斂了笑意，神情一變，語氣忽然沉了下來。“客人還是歇歇腳吧。有人托我囑咐您，前路坑窪難行，怕您一不小心踩錯沾濕了鞋。”
那人一怔，眉頭微蹙，似是想說些什麼。可不等他開口，小二已經打開了酒館的門，做了個請的手勢“客人裡麵請，要見您的那位，已經等了許久了。”
那人愣了愣，最終沒有再拒絕。他邁步走進酒館，跟隨小二穿過燈火昏黃的長廊，來到一間雅室前。小二推開房門，微微躬身示意。
屋內，一名白發蒼蒼的老人正坐在桌前，手邊擺著一盞溫熱的茶。他見來人進屋，緩緩抬起頭，沙啞的聲音傳來“尚書大人，好久不見。不，現在該稱您為……太傅。”
來人走到桌邊，微微抱拳回禮“玉門一彆，的確許久不見。”
太傅端起茶盞，抿了一口，嗓音依舊低沉“我以為這次回京述職，您該先見司歲台和兵部才對。”
“所以我才趕在那之前，來見您一麵。”太傅頓了頓，抬眸看向來人，語氣忽然一沉，“……殿下，駕崩了。”
來人握著茶杯的手微微一頓，片刻後緩緩放下杯盞，低聲問道“……何時？”
“半月前。”太傅的聲音像雨後的深沉暮色，帶著一絲壓抑。
來人神色微凝，沉思片刻道“若殿下是壽終正寢，您不會專程來見我。”
太傅沒有直接回答，隻是伸出左手。他的掌心靜靜躺著一枚黑色雲子，光澤如墨，寒意沁人。
來人的目光一凝，沉聲道“……他又出現了？”
太傅點了點頭，聲音愈發低沉“六十年前，他逃離古寺，將自己化作一百八十一顆黑子，散落各地。至今下落不明。而就在半月前，司歲台在京城發現了這枚黑子的蹤跡。”
“他做了什麼？”來人語氣冷靜，但眼中卻透著難以掩飾的波瀾。
太傅搖了搖頭，目光透過窗戶看向外麵的雨幕。“尚未知曉……唯一可以確定的是，他絕無可能進入禁城。應該是有人主動見了他，而這個人的身份，暫且不便查明。”
來人微微低頭沉思，目光落在桌上的茶盞中。“按理，他不該牽扯到彆人才對……”
太傅轉過頭，定定地看著來人“當年那場動亂，是您親手將他製服。宗師，不，重嶽，這件事……您是否知曉更多？”
重嶽搖了搖頭，目光微閃。“自那次之後，我和他見麵的機會，少之又少。”
太傅沉默片刻，終是點頭。“我相信宗師。”他站起身，走到重嶽身邊，聲音鄭重，“即刻返回玉門。烏薩斯動蕩不休，玉門守將新舊交替，這段時間絕不可再使邊境生變。我會處理好司歲台與兵部的事務。局外之人，方能負重。”
重嶽輕輕頷首，沒有多言。
太傅走至門口，腳步微頓，低聲道“棋局之事，我會親自查清。今日一事，宗師……可以當做從未發生過。”
重嶽抬起茶盞，似是不在意，卻在杯沿停留了片刻。他緩緩開口“炎武殿下……還好嗎？”
太傅背對著他，沉默片刻，終究低聲道“殿下去世那天晚上，是炎武去見了他。”
半月後，皇宮。
太傅手持一卷書簡，輕叩皇帝寢宮的門扉。片刻後，殿內傳來太監的聲音“陛下有請。”
他邁步入內，恭敬地跪拜在帷幕前，低聲稟道“啟稟殿下，那叛臣一族二十八人皆已收監。但核對名錄時，發現其家中本應有一個尚不滿月的嬰兒——禁軍今日搜查太師府時，將整個屋子翻了個底朝天，卻未能找到那孩子的下落。”
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帷幕後傳來皇帝平靜的聲音，語氣中卻透著一絲冷意“一個還在繈褓中的孩子，總不會是自己逃走的。有人惦記著她。”
太傅拱手，語氣沉穩“殿下不必煩擾，禁軍自會找到她。……此外，今日早間，刑部尚書求見。這一係列案子，該如何審判，他想請示殿下。”