“抱歉，女士們，書店得提前關門了。”
戈爾丁正在挑選書籍，聞言轉頭，看向店主亞當斯先生。
“亞當斯先生，您今天歇得真早。”
書店主人的神色略顯緊張，他低聲說道“女士，您還沒聽說嗎？今天早上，卡登區的公爵辦事處發生了一場騷亂。”
“騷亂？”戈爾丁皺眉，“什麼樣的騷亂會影響到奧克特裡格區？”
亞當斯看了看四周，壓低聲音“有一名辦事處的官員被打死了。據說是斯塔福德公爵的侄子，一周前才剛剛進入倫蒂尼姆。”
戈爾丁心中一沉，輕歎道“……可憐的人。警察抓到凶手了嗎？”
“問題就在這裡。”亞當斯的語氣更為謹慎，“有目擊者說，嫌犯逃進了城防軍的營地。”
話音未落，街道另一頭傳來急促的腳步聲。士兵的口令聲從遠處傳來——
“快，封住這個街區！彆讓那人逃了！”
“仔細找找——”
茉莉站在書架旁，有些疑惑地看著窗外的士兵“難道那個嫌犯又逃到了奧克特裡格區？”
亞當斯低聲說道“不好說，事情可能沒有這麼簡單。”
茉莉注視著那些來回穿梭的士兵，神色微微一變“真奇怪……這些士兵是城防軍嗎？為什麼他們穿的製服和我印象中的不太一樣？”
亞當斯沉聲道“我有個朋友就住在卡登區，他說那附近也出現了許多身著相同製服的士兵。”
他頓了頓，壓低聲音“甚至還有消息說——有一位公爵已經在昨天秘密進入了倫蒂尼姆。”
茉莉一驚“可這怎麼可能？這不是被法律禁止的嗎？”
戈爾丁沒有回答，而是微微皺起眉頭。她看著亞當斯手中的書，隨後搖了搖頭“亞當斯先生，謝謝您，這些書太重了，我下次再來取。”
她轉身看向茉莉“我們得儘快回學校。”
遠處的士兵仍在奔跑。
——倫蒂尼姆的空氣，正被不安填滿。
狹窄的小巷中，戈爾丁停下腳步，目光投向不遠處一個搖搖晃晃的身影。
那是一個女人，她靠在牆上，呼吸急促，左臂上鮮血浸濕了衣袖。
“……你受傷了。”
那人抬起頭，眼神警惕，但在看清戈爾丁後，似乎鬆了一口氣“……沒想到，你還會縫合傷口。”
“每年學校收到的捐贈都很有限，我們雇不起那麼多人手。”戈爾丁平靜地回答，“很多時候，我還得兼職校醫。”
她看了看女人的傷口，輕聲說道“先跟我回學校，我幫你處理傷口。”
女人猶豫了一瞬，但最終還是點了點頭。
……