戰火點燃了倫蒂尼姆的夜空。
茉莉在院子裡焦急地四處張望，孩子們被安頓在地下室，緊緊擠在一起，低聲哭泣或者沉默不語。而她最擔心的，卻是那個不見蹤影的孩子。
“拉爾夫——拉爾夫跑到哪裡去了？”她的聲音裡透著不安。
“真要命啊，這都亂成一團了，他怎麼還到處亂跑！”
“茉莉姐姐，”一個年幼的孩子怯生生地開口，“拉爾夫說，他還從來沒見過大人們嘴裡的火炮是什麼樣子……”
茉莉的心猛地一沉。
“糟了，他不會是衝到街上去了吧？”
她拔腿就要往門外跑，卻被一隻手攔住。
“我去找他。”
是戈爾丁女士。
“戈爾丁女士，這太危險了！”
“待在這裡，照顧好其他孩子。”她的聲音平穩卻不容置疑，“拉爾夫——！”
風卷著焦土的氣息撲麵而來，炮火的餘燼在空中飄散，倫蒂尼姆的街道已被戰火吞噬，四處都是斷裂的石磚與被掀翻的馬車。
“我……我……”一個小小的身影站在街道中央，瑟縮著，眼中滿是驚恐。
戈爾丁快步上前，將他攬入懷中，“你快過來——”
“嗚嗚，戈爾丁女士……”
“彆怕，好孩子，老師就在這裡。”
“嗚啊！”
爆炸聲在遠處炸開，震得地麵都在微微顫抖。拉爾夫死死抓住戈爾丁的衣袖，淚水止不住地流下。
“我們回去——回去就好了，會沒事的。”
當戈爾丁牽著拉爾夫回到地下室時，茉莉鬆了一口氣，連忙迎上前去。
“戈爾丁女士，拉爾夫！你們回來了，太好了！”
“對不起，茉莉姐姐……”拉爾夫低著頭，聲音裡滿是懊悔。
“你差點嚇死我。”茉莉狠狠揉了揉他的頭發，鼻子發酸。
“所有孩子是不是都在這裡了？”戈爾丁確認道。
“是的，女士，我都數過了。”
“剛、剛才那是……”茉莉的聲音微微顫抖。
“……有炮彈落到了附近。”
“怎麼會這樣？到底是誰跟誰在交戰？”
“上午還好好的，倫蒂尼姆怎麼就突然變成這樣子了？”她抱緊雙臂，聲音越來越小，“嗚……”
“彆哭，茉莉。”戈爾丁輕聲道，“彆在孩子們麵前哭。”
茉莉深吸了一口氣，抹去淚水，鄭重點頭。
“好的，女士。”
戈爾丁伸出手，輕輕握住她的手掌。
“至少我們都在一起。”
孩子們圍坐在一起，瑟瑟發抖，但目光中逐漸恢複了一點亮光。
“我們……我們有城防軍，還有蒸汽騎士呢！”
“他們會保護倫蒂尼姆，保護維多利亞的！”
“蒸汽騎士……”
“我剛剛好像看到了！是不是黑黑的，高高的……”
“那是路燈的影子吧？”