落選的女子們紛紛整理行裝，重新列隊整齊。明日一早，她們即將踏上征程，前往邊境與大部隊會合。
負責護送這一群女子的，則是威名赫赫的虎賁衛。此次行動，虎賁衛共派出了一千名將士，為確保萬無一失，其中五百名將士將會沿著路途全程護送這些女子抵達北梁。
與此同時，還有一百名容貌出眾的佳麗暫時留在了雍州城中。
雍州城內，賢來閣。
這座酒樓規模宏大，裝潢華麗，堪稱雍州城之最。
今夜賢來閣內熱鬨非凡，因為來自二十三個州的貢運使們齊聚一堂，共同參加這場盛大的慶功晚宴。不僅如此，就連潘家的兩位姐妹花、陳不易和傾城也都受到了邀請，一同出席這場盛宴。
隻見楊維義緩緩站起身來，他雙手高舉酒杯，聲音洪亮地說道“諸位貢運使大人，你們一路上不畏艱辛，長途跋涉，將這些女貢安全護送至此，實在是立下了利國利民的大功！今日又成功選出了百位佳麗，這無疑又是一樁盛世之舉！楊某對諸位的感激之情溢於言表，無以為報。今夜就讓我們開懷暢飲，不醉不歸！來，大家一起乾一杯！”隨著楊維義的話音落下，在場的三桌人齊聲響應，呼啦啦地全都站立起來，那場麵真是氣勢恢宏，好不壯觀。
陳不易連連搖頭，口中不停地歎息著，滿臉儘是無奈之色。真是無聊至極！那些人就是在自欺欺人！
如今國家已然搖搖欲墜，即將麵臨亡國之危；各種喪權辱國之事屢屢發生，令人痛心疾首；而朝堂之上，更是充斥著諂媚阿諛、貪生怕死之徒，他們竟還能大言不慚地吹噓自己所做所為能夠功蓋千秋、福澤萬世。
這天啟王朝已經徹底腐爛了，從根基開始，由內至外無一幸免，完全陷入了病入膏肓、無藥可醫的絕境！
就在這推杯換盞之間，曾經屬於夏族的錚錚鐵骨早已蕩然無存，傳承了三百餘年的浩然氣節也煙消雲散！
眾人在酒宴上儘情享樂、談笑風生之時，底層的老百姓們卻過著食不果腹、衣不蔽體的艱難生活，整個社會宛如人間煉獄一般淒慘。正所謂“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，眼前這一幕正是對當下現實最生動且殘酷的寫照！
此時，隻見楊維義站起身來，再次舉起手中酒杯高聲說道“各位貢運使大人，明日就要踏上征程了，楊某在這裡衷心祝願諸位一路平安、順順利利！”說完仰頭一飲而儘。
坐在一旁的王遷注意到陳不易眉頭緊蹙，似是不勝酒力，於是不動聲色地伸手過去，悄悄地替她把那杯酒給喝了。然後湊到陳不易耳邊輕聲說道“菲兒姑娘若不想喝，就不必勉強，王某自會替姑娘擋下。”
聽到這話，陳不易微微頷首，表示謝意。
席間，眾人談笑風生，氣氛融洽。然而，傾城卻敏銳地察覺到陳不易始終滴酒未沾。她那雙嫵媚動人的眼眸輕輕眨動，宛如夜空中閃爍的繁星，嬌聲問道“菲兒妹妹一直未飲，莫不是覺得這美酒不合口味？”
陳不易聞言，先是看了一眼傾城那嬌豔欲滴的麵容，隨後目光轉向一旁的王遷。
隻見王遷連忙站起身來，滿臉堆笑地解釋道“菲兒姑娘向來不飲酒，尤其是喉嚨不適，實在不宜飲酒！還望諸位多多包涵，切莫怪罪。王某願在此自罰三杯，以表歉意！”話音未落，他便迅速拿起酒杯，自斟自飲起來，轉眼間已連乾三杯。
坐在一旁的潘瑤轉頭看向身旁的姐姐潘琳，眼中閃過一絲狡黠之色，故意提高音量說道“姐姐，我記得上次宴會的時候，陳菲姐姐可是一飲而儘，哪像今天這般矜持！是不是呀？”
潘琳心中暗喜，表麵上卻裝作小心翼翼地壓低聲音，但其實那聲音足以讓臨近的幾個人都聽得一清二楚“妹妹小聲些！陳菲姑娘氣質高雅、出塵超凡，自然不屑與我們這些凡夫俗子一同飲酒作樂！”
傾城聽到這番話，不禁深深地看了這對姐妹一眼。心中暗自感歎，都說官宦人家的後院勾心鬥角之事繁多，今日一見，果真是名不虛傳呐！
楊維義和韓林也將這一切儘收眼底。他們二人不約而同地向陳不易投去意味深長的一瞥，各自心中的想法卻是大相徑庭。
王遷正欲將手中那酒杯緩緩放下之時，動作卻突然一頓，眉頭緊緊皺起，心中暗自叫苦不迭這都算是什麼事兒啊！
他不禁想起那句俗語——三個女人一台戲！果真是一點不假，這些女人惹是生非的本領可著實不小！隻要有人願意搭台，便有人敢肆意生非。
此時，王遷臉上迅速堆滿笑容，陪著小心說道“幾位姑娘怕是有所誤會呀！王某也是後來看到菲兒姑娘痛苦難耐，這才知曉了其中的內情！”
然而，楊維義卻是麵色陰沉，滿臉的不高興，他不耐煩地擺了擺手，吩咐道“既然菲兒姑娘實在無法飲酒，那就不必勉強！來人啊，給菲兒姑娘沏一壺上好的茶來，讓她好好潤潤嗓子。”話音剛落，一旁伺候著的仆人趕忙應下，匆匆去準備茶水了。
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陳不易見狀，連忙站起身來，向著楊維義行了個禮，然後又輕輕坐回座位。
這時，隻見那傾城姑娘微微一笑，美目流轉，嬌聲問道“今日未能欣賞到菲兒妹妹的才藝，當真是人生一大憾事！不知道菲兒妹妹平素裡擅長些什麼呀？”
麵對傾城的詢問，陳不易隻是輕輕地搖了搖頭，並未作答。而坐在一旁的王遷，則在心裡暗暗咒罵起來。
哼！擅長什麼？自然是擅長勾魂！這個不知死活的小作精，還是趁著現在能得意的時候儘量多得意一會兒吧！等日後有她好受的，看她還怎麼囂張得起來！居然還妄想著與她爭寵，唉，也隻能自求多福嘍！
潘琳微微掩住麵容，輕笑出聲道“菲兒姑娘不肯，當真是可惜！原本還以為能一飽眼福呢！”說著，還輕輕搖了搖頭，似乎對此深感遺憾。
一旁的王遷見狀，趕忙開口解釋道“諸位莫要見怪，菲兒姑娘出身貧苦人家，自然是無法與潘姑娘這樣的名門閨秀相提並論！”他一臉賠笑，生怕因為此事而得罪了眾人。
然而，聽到這話，楊維義卻是眉頭微皺，顯然不太相信王遷所言。畢竟，他曾經親眼見識過陳不易那一手令人驚豔的書法，自問就算是那些世家大族的貴女們，也未必能夠與之媲美。