春末夏初之時,已帶了夏季的一些熱氣,隻風還是冷的。
喜寶迎來了人生中的第一場重要考試。
她早早地起床收拾好了行裝,任由丫鬟給自己梳洗打扮,在自己院子裡用了早食,就與家人揮手道彆,乖巧的背著書袋,向女子書院走去。
書院門前時已經聚集了許多前來參加考試的淑女小姐們。
家裡人非要來送她考試,愣是被喜寶一一駁回了,畢竟幾位哥哥都有事忙,爹娘身子也不好,這裡擁擠,萬一給推搡著,擠出個什麼好歹來,可就得不償失了。
人頭攢動,喜寶不禁眯起了眼睛。
她抬眼望去,隻見眼前排著一條長長的隊伍,宛如蜿蜒的長龍一般。
自己因為今天早上稍微起晚了一點,所以位置比較靠後。
那些淑女小姐們大多都帶著自家的丫鬟相隨,替她們執扇遮陽,不時竊竊私語。
相比之下,像喜寶這般孤身前來,沒有攜帶任何侍從的考生確實並不多見。
她忽視周圍投來的打量,隻默默放空,想著今日要考的內容。
反正被人看又不會少一塊肉。
過了好一會,一位年輕女子自門中邁步而出,身後跟著另外兩名女官,像是品級比她低一些,穿著青布官服。
麵前嘈雜的人群瞬間靜了下來,無人再開口,隻看著中間平視前方的女子。
她穿著一件深紫圓領長袍官服,身上環佩碰撞,挽著雙環望仙髻,麵上妝容一絲不苟,高冷的樣子儘顯威嚴。
女官目光掃過台下的淑女們,幾不可察的皺了皺眉。
雖說都是淑女,平日裡嬌貴些也沒什麼。
但是來考試都帶著仆人,衣著華麗,還有穿著拖地衣裙的,就十分不像正經的樣子了。
曳地長裙甚是華麗,屬於禮服,多穿在典禮類的正式場合。
穿來考場與其他淑女比美,既不符合禮製,又不符合學院的規矩。
衣著應當大方,頭上的簪子都得有五六根的,需要再沉澱一番心性才行。
唯一看上去正常些的就是排在中間的那個小女郎,雪色的肌膚在一群人中很紮眼,但是細細看去,卻不施粉黛,儘態極妍,渾然天成,青蓮姑姑心裡點頭,模樣確實不錯。
她眉毛生的極好,唇紅齒白,背著書袋,一副學生氣。
穿一身螺鈿紫色玉兔搗藥花樣的褙子,看上去衣著倒是樸素,但是脖子上戴的赤金紅寶纏枝項圈真是真是富貴逼人。
女官也隻在宮中才見過這麼大的紅寶石,不做頭麵,卻拿來給孩子做項圈,定是極其富貴的人家,不知道品行如何。
她掩唇側身對身邊的小女官說了兩句。
小女官點了點頭,向前一步
“各位淑女在來之前應當詳讀手冊,請穿著不符合規製的淑女,侍女小廝超過規定數目的淑女,自當先行離去。”
“其餘淑女依舊排隊,逐位入院中等待。”小女官強調了“逐位”二字,旨在教她們把隨從遣散。
小女官的話一出,場下的淑女們不禁打量起周圍來,想看看誰犯了忌諱。
今日穿著富貴的可還不少,但是不合禮製的應該不多,若是真心想上學,手冊上的條條框框定然會遵守。
但畢竟是與其他家的貴女一同比較,都刻意打扮了自己,有些淑女為了好看便過度了,被點到顯得有些不知所措。
穿著曳地長裙的淑女麵露尷尬,猶猶豫豫拉不下臉來,既不想被彆人看了笑話,又不甘心這樣離開。
男子就算七老八十了也能參加科考,長得像個人就行。
但是女子書院就規定必須要是十六歲以下的少女,麵容姣好,還得規定衣著打扮。
莫說十六歲了,就算是十八歲,能飽讀詩書的女子都不多,故而來的都是卡著十六歲這個標準的淑女,喜寶確實是裡麵最小的一個。
她雖然比同齡人高,但是比起十六歲少女,還是狠狠地差了一截的,她看著前後比她高了一頭的淑女們,不由得有些鬱鬱,現在誰都比她高了,就連狗蛋都隱隱超過她去了。
“請各位重新排隊,有序入場,遵守考場紀律。”小女官麵色不改,清脆的聲音依然平穩但不容置疑。
那些穿著曳地長裙的淑女,或許是抱怨,或許是無奈,最終還是不得不在丫鬟的攙扶下慢慢退場。
剩下的淑女們則紛紛調整自己的儀態,儘量將自己最好的一麵展示出來。
周圍的淑女散去了一小部分,其他淑女也都把仆從遣散,隊伍頓時清爽了許多。
喜寶垂下眼瞼,倒是有點明白書院為何如此行事。
乍一看不近人情,嚴苛繁瑣,但是細細一琢磨,便能發現其中的深意。
進入學府,首先要遵從規矩、放下矯飾。
世人要女子柔美,溫馴,最好日日在家中相夫教子,把注意力都放在吃穿用度上,做夫君的附庸。
但是女子書院明擺著是不打算注重這些,她們不準備培養嬌小姐。
喜寶有些好奇了起來,她們究竟要學些什麼。
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隊伍的重新調整,喜寶也跟著默默向前移動。
少了一些人後,淑女們或多或少,在這樣的場合感受到一些壓力。
淑女們逐一上前,把文書交給大姑姑,檢查無誤後,再被其他的小姑姑們帶進偏房檢查身上有沒有小抄,以免作弊。
喜寶神遊天外,腦袋裡想著來之前看的書,想著想著就排到了她。
女官的唇形分明,點了胭脂,喜寶能看得出來,這個顏色是長生軒出的胭脂膏子,名為“點朱砂”,隻在京城售賣,五兩金一盒,是十分獨特的楓葉紅。
剛出來的時候,引起了京城眾貴女的一眾追捧,但是隻有幾十盒,售完告罄,還沒來得及補。
女官自上而下看著少女,又美豔,又莊嚴。
喜寶清亮的眸子望了她一眼,隨後老實的雙手托著文書,交與麵前瘦削華麗的女官。
她身上好香喜寶偷偷吸了吸鼻子。
女官睨她一眼,裝作沒發現喜寶的小動作。
她慢條斯理的看著手中的文書,對著上麵的畫像,對照著麵前的喜寶。
喜寶的文書是前些年的,還沒來得換,上麵畫的還是以前那個嬰兒肥的娃娃,紮著兩個小揪揪,肥嘟嘟的臉,大大的眼睛,透著一股天真樸實。
與麵前身量纖細結實,麵容清麗,隻頰邊還有些嬰兒肥的少女隻有幾分依稀相像的影子。
女官看了好一會兒,才確認道“趙喜?”
“哎!”喜寶下意識的點頭清脆應道,還露了個陽光的笑。
喜寶這一聲應的又乾脆又利落,倒是把人給喊蒙了,她見女官沒說話啊,又想到女官看她的時間比較長,頓了頓又道“姑姑,我抽條了,所以看著不像。”
“上麵的是我小時候的樣子。”喜寶雙手比劃了比劃,“那時候我才這麼高。”
她解釋了一下為何與文書上不相似的原因。
這番行為看的身後的淑女心中“咯噔”一下,這小家夥要完了,怎麼敢與青蓮姑姑這樣講話,還不行禮,青蓮姑姑可是出了名的嚴苛。
不符合禮節的話,女官可以直接勸退的。
誰家的小姐是這樣回應的,大都是“民女在”“民女這廂有禮了”或者“趙喜在”“正是小女”
女官先是愣了一愣,不知道想起什麼來,隨即眼中閃過一絲笑意,好久沒有見過這麼樸實的孩子了。
她麵無表情的“嗯”了一聲,就叫她進去了。惹得眾貴女好生詫異,她們還以為青蓮姑姑會直接叫人把那小姑娘給請出隊伍來著。
等到挨個檢查完畢,已經過了一個時辰,今年的考生不多,隻有區區百人。眾淑女進到院子中,又被人引著進入了考場,等一切都安頓下來,時辰也差不多了。
隻見青蓮姑姑手拿著卷軸,緩步上台。
“諸位淑女佳麗,今日聚集於此,皆因才華出眾,誌在為國效力。凡入我女子書院,皆有誌入宮做官。
女官之職,雖不似外朝官員般施政於朝堂,卻亦需心係天下,才德兼備,以輔助宮廷之政,維係內外之和。
此次考選,不僅考察爾等詩書禮儀、內治之才,更重在品行端正、心懷寬仁。身為女官,需謹言慎行,明辨是非,持身以正,方可為後宮表率,以助君王之治。
在此提醒各位,考場之中,務必謹守規則,誠信答卷。若有違者,必將取消資格,切勿存僥幸之心。
願爾等皆能不負平日之勤學苦讀,於考場之上展現聰慧才智。未來,無論出任何職,願爾等皆能心懷忠貞,造福於國,澤被於民。”
眾淑女齊聲稱“是”。
她才微微頷首,示意考選開始。
隨即,侍女們魚貫而入,分發試題,考場內頓時安靜下來,隻餘下輕柔低沉的研墨聲。
喜寶雖然無誌向做女官,但也聽的熱血沸騰,這還是她第一次在外麵考試,一切都好新奇。