周執事的笛音還在回蕩，李青雲的劍光撕裂了老者胸前的屍玉。黑光消散，所有的蛇頭像泡沫般破碎。老者僵立在原地，胸口出現一個巨大的窟窿。
"你們"他張了張嘴，"還是晚了"
話音未落，他的身體突然開始腐爛，轉眼間就化作一灘黑水。但詭異的是，那塊破碎的屍玉竟然完好無損地躺在黑水中，散發著幽幽的光芒。
"這東西"周執事小心翼翼地用布包起屍玉，"得帶回去好好研究。"
李青雲正要說話，突然一陣劇痛從手臂傳來。原來剛才戰鬥時不小心被蛇頭咬了一口，現在毒性發作了。
"糟了。"周執事查看傷口，"這是金蛇劍派的"萬毒噬心"！必須儘快找到解藥。"
兩人不敢耽擱，趕緊繼續趕路。這條地道意外的長，七拐八彎不知延伸到何處。而且隨著深入，毒性發作得越來越厲害。李青雲隻覺得渾身發冷，視線也開始模糊。
終於，一道月光從前方照來。兩人鑽出地道，發現已經到了萬柳莊後山。莊子裡靜悄悄的，隻有幾盞孤燈在風中搖曳。
"就是這裡了。"周執事說，"江老應該住在"
話音未落，一個沙啞的聲音突然響起"找我？"
隻見一個乾瘦的老者從黑暗中走出來。他穿著一身灰布道袍，手裡拄著根竹杖，看上去就是個普通的遊方郎中。但他的眼神極為銳利，仿佛能看透人心。
"江老！"周執事抱拳，"我們"
"不用說了。"江老擺擺手，"我都知道。跟我來吧。"
兩人跟著江老來到一間簡陋的茅屋。屋內陳設簡單，隻有一張床、一張桌子和幾個藥櫃。但那些藥櫃上貼滿了字條，顯然收藏著各種珍貴藥材。
"坐。"江老示意李青雲坐到床上，然後仔細查看他的傷口。片刻後說"毒性已經擴散到經脈了。不過還好，來得及。"
他說著從藥櫃裡取出幾味藥材，熟練地研磨成粉。但就在要給李青雲服用時，突然皺了皺眉"不對。"
"怎麼了？"周執事問。
"這毒有些古怪。"江老說，"表麵上看是金蛇劍派的"萬毒噬心"，但裡麵似乎還摻雜了其他東西。"
他取出一根銀針，在李青雲的傷口周圍紮了幾下。銀針很快變黑，但黑色中隱約帶著一絲血紅。
"果然。"江老說，"這毒裡混入了"噬魂香"的成分。兩種毒性相生相克，難怪解不了。"
"那怎麼辦？"
"得找到毒源。"江老說，"這種毒不可能是臨時配製的，肯定有個專門的地方在煉製。找到那裡，或許能找到解藥。"
李青雲強忍著劇痛"可是上哪找"
"我倒是知道一個地方。"江老說，"當年我雲遊時，在萬柳山發現過一個煉丹洞。那裡常年有一股奇特的味道傳出來，很像是在煉製毒藥。"
周執事點頭"我也聽說過。據說那裡原本是金蛇劍派的秘密據點，後來不知為何廢棄了。"
"不是廢棄。"江老說，"是轉給了天機閣。"
此言一出，兩人都是一驚。江老繼續道"這二十年來，我一直在暗中觀察那個煉丹洞。每隔一段時間就會有神秘人進出，而且都帶著天機閣的標記。"
"所以這毒"
"很可能就是從那裡來的。"江老說，"天機閣借用金蛇劍派的煉丹之術，研究出了這種可怕的毒藥。"
李青雲咬牙"帶我去。"
"你這樣可去不了。"江老說，"不過"他從藥櫃裡取出一個小瓶，"這是我研製的"續命丹"，可以暫時壓製毒性。但隻能維持兩個時辰，必須在這段時間內找到解藥。"
李青雲接過藥丸吞下。頓時感覺一股清涼之意湧遍全身，毒性帶來的痛苦減輕了不少。
"多謝江老。"
"彆急著謝。"江老說，"那個煉丹洞可不好進。據我觀察，裡麵不但有重重機關，還駐紮著天機閣的高手。你們兩個去，恐怕"