月光落在院子裡的石桌上，映出一片清冷。沈清歡坐在石凳上，手指輕輕敲打著桌麵。
她數著時間，等著陳平回來。
“小姐。”一個侍女端著一盤點心走過來，“要不要嘗嘗新做的桂花糕？”
沈清歡擺擺手“先放著。”她站起身，在院子裡來回走動。
入夜的風帶著一絲涼意，吹得簷下的燈籠輕輕搖晃。
“報，小姐。”陳平氣喘籲籲地跑進院子，“香料已經送到禮部侍郎府上了。”
“趙夫人是什麼反應？”
“趙夫人一開始不肯收。”陳平說，“後來聽說是您特意派人送去的，臉上才有了笑模樣。
她還說，今晚一定讓大廚好好用這香料。”
沈清歡點點頭“去，讓人盯著禮部侍郎府。
我要知道今晚去赴宴的每一個人。”
“是。”陳平正要轉身，又停下腳步，“對了，小姐。
剛才在街上，我看到了一隊商人，打扮怪異，說話也不太一樣。”
“西域人？”
“是。他們說自己是從西域來的商隊，帶了不少稀罕物件。
聽說明天一早就要進宮覲見。”
沈清歡眼睛一亮“西域商隊？有意思。”她轉頭吩咐侍女，“去把阿木提叫來。”
沒過多久，一個穿著異域服飾的男子走進院子。
他約莫三十來歲，皮膚黝黑，絡腮胡子，走路時腳步帶風。
這阿木提是林修介紹來的西域商人，專門給沈清歡供應香料。
“沈姑娘。”阿木提躬身行禮，“有何吩咐？”
“阿木提。”沈清歡慢悠悠地說，“你不是說，這半年西域商路不通，沒有商隊能進京嗎？”
阿木提身子一僵“是啊。怎麼了？”
“那你知道嗎，明天要進宮覲見的是哪一路商隊？”
“這”阿木提額頭冒出細汗，“我也不太清楚。”
沈清歡冷笑一聲“不清楚？你不是說自己在西域做了十幾年生意，各路商隊都認識嗎？”
阿木提支支吾吾說不出話來。沈清歡走到他麵前，盯著他的眼睛“你到底是什麼人？”
“我”
“林修派你來的吧？”沈清歡打斷他的話，“他讓你裝成西域商人，就是為了控製我的香料供應？”
阿木提臉色大變，轉身就要逃走。沈清歡一抬手，幾個家丁衝出來，把他按住。
“彆急著走啊。”沈清歡踱到阿木提麵前，“我還有話要問你。
這些日子，你給我的香料，都是從哪來的？”
阿木提咬緊牙關不說話。
“不說也沒關係。”沈清歡拍拍手，“陳平，去把他帶到後院，好好招待。”
“是。”陳平帶著幾個家丁，押著阿木提往後院走。
“等等。”沈清歡叫住他們，“記住，彆在臉上留傷。
回頭還要用他。”
阿木提渾身發抖“沈姑娘饒命！我說，我都說！”
“這就對了。”沈清歡重新坐回石凳上，“說吧，林修是不是想通過你來控製我的生意？”
“是”阿木提跪在地上，“林老板說，隻要控製住香料供應，就能掌握沈姑娘的命脈。
他讓我裝成西域商人，接近沈姑娘。”
“那香料呢？是從哪來的？”
“是林老板從各地收來的。”阿木提說，“不過品質確實是上等的。”
沈清歡端起茶杯抿了一口“這倒是實話。林修做生意，從不用假貨。”
她放下茶杯，“你先下去吧。記住，該怎麼做，還怎麼做。
要是讓林修起疑心，你這條命就沒了。”
阿木提連連磕頭“是是是，小的明白。”
等阿木提走後，陳平問道“小姐，您早就知道阿木提是林老板的人？”
“當然。”沈清歡說，“他第一次來的時候，我就看出來了。”
“那您為什麼”
“為什麼還用他？”沈清歡笑道，“正因為知道他是林修的人，才要用他。
你以為我今天為什麼要把香料送去禮部侍郎府？”
陳平恍然大悟“您是故意的！”
“沒錯。”沈清歡說，“那香料裡加了點東西。
吃了之後，雖然不會傷人，但保管讓他們難受一陣子。
到時候他們肯定會找上門來，我就說是阿木提給的香料有問題。”
“這”
“林修不是想控製我的貨源嗎？”沈清歡冷笑道，“那我就讓他知道，玩火自焚是什麼滋味。”
正說著，一個丫鬟匆匆跑來“小姐，禮部侍郎府上出事了！”
“說。”