大都，至元二十二年十月初二，早朝
大帝準備親征海都的決定，不用想，朝堂上是一片反對之聲，不過大帝心意已決，反對的聲浪也沒有什麼用，不過前“金蓮川幕府”的老人劉秉忠養子劉蘭璋的話引起了大帝的注意。
想起40年前建立“金蓮川幕府”時的盛況，大帝唏噓不已，真是歲月催人老啊，當年的幕府故人要麼都一個個老去了，要麼因為後來李檀、王文統之事受牽連，被大帝罷免歸鄉了，3年前許衡、安童也告老而去，如今大殿之上，竟不見一個舊人。
舊人已去，但新人還是不少，這些後輩雖然見識比起他們的先人，要有所不足，畢竟生長在太平環境中，不能跟亂世中的智者相提並論，但是對大元的忠誠，那是絕無二話。
劉蘭璋並未反對大帝個人的親征決定，隻是覺得目前又是征東、又是征南，到處烽煙未息，又要大規模征西，如此太過損耗國力，不如等一方戰事平息後，再征討海都。
平息，嗬嗬，大帝心裡苦笑，朕何嘗不想如此，但征東、征南都不是短期間能結束的事，但海都卻絕不會給大帝這個時間的，他已經磨刀霍霍了，如再遲疑，西北局勢，必將糜爛。
不過劉蘭璋引用大帝最佩服的人—唐太宗李世民的話，卻引起了大帝的深思，那是唐太宗跟魏征評點古今人物得失時說的話，他評點漢武帝“漢武窮兵三十餘年，海內虛耗，人丁減半，國庫如洗，所獲無幾”。
這話讓大帝陷入沉思，自己這40餘年，不也是年年用兵不息嗎，征宋時承諾的仁政呢，征大理時承諾的等同呢，如今，故宋舊地，稅賦比前宋為大戰而不得不征收的最高的稅賦還高出2成，甚至還在不斷加征。
至於人分4等的舊製，北地因為漢地世侯早已入昝中樞，且軍功卓著，倒是已經逐步廢止了，可是南方和滇黔尤其大理等地，蒙族和色目貴胄根本無視那些沒有強製約束力的行文，依然視南人和其他人為奴。
大帝又下不了決心，強行廢止，因為南方那些反對等同的人，大都是軍功勇士親眷，大元在南方的統治，很大程度上還要依靠他們。
唉，難啊，大帝深感世事艱難，饒是他是當今世界最強大帝國的—至高統治者，也生出一種深深的無力感，而這種無力感，年輕時從未有過，難道，朕真的老了，大帝心裡歎了口氣。
大帝的決心自然不會改變，不過皇後隨行，卻讓群臣感到陛下似乎準備“壯士一去兮不複返”了，那麼，繼位人選，群臣不約而同看向太子真金，儘管群臣貴胄們都知道，大帝對這個太子很不滿意，但是，至今並未廢太子，那就是說。
果然，大帝宣布，在他親征期間，由太子監國，朝廷一應大小事務，都由太子酌情定奪。
退朝後，大帝專門把太子真金召到偏殿，殿裡，隻有大帝、皇後和太子3人。
“父皇，是不是再”真金剛開口，就被大帝打斷“太子不用再勸朕了，朕意已決，召你來，是有話要跟你說”。
“父皇請言，兒臣聽命”真金低頭回道，大帝點點頭，說道“自先祖起兵北原，整合各部，抗金滅夏以來，數十年戰火不息，不是征討，就是平叛，年年兵戈四起，百姓苦不堪言，這些其實朕早有所知；
但以往都有種種不得已，故你和漢臣們屢次進言，止兵息戰，朕都未聽從，不過眼下形勢不同，征東乃為銀礦，征南乃為糧食，這二者，對我大元日後興盛，不可或缺，故隻能繼續用兵，但亦可和議，隻要銀礦糧食有保證，如何處置，太子可自行決斷”。
真金聽出大帝有不祥之音，連忙說道“這些事既然不是短時間可底定之事，等父皇凱旋而歸後再議也可以”，大帝輕輕搖頭，笑了笑道“凱旋是肯定的，但歸來是另外一回事了”；
真金猛地抬頭看向大帝，驚道“父皇何出此言”，大帝還是笑著說“從來無萬年的皇朝，更沒有萬歲的人，生死由長生天決定，朕的情況，朕自己清楚，有些事，先跟你交代清楚也好”。
真金眼圈有點發紅，雖然他知道父皇並不喜歡他，但是突然聽到大帝這樣說，還是有些悲涼，畢竟，父皇在他心中，還是很偉大的，而且這許多年來，他也習慣了大帝的教誨。
“父皇想說什麼，兒臣洗耳恭聽”真金恭敬的說道，大帝點點頭，接著說道“此次征討海都，必一戰底定西域，西域底定後，務須撤兵裁員，刀槍入庫，輕徭薄賦，與民休息，除非東倭的銀礦和安南的糧食不保，否則，不要妄開邊戯、輕動刀兵”。
真金有點不敢相信這話是從他一直認為有些‘窮兵黷武’的父皇口中說出的，連連點頭道“兒臣記住了”。
歎了口氣，大帝又說道“原先所謂人分4等，乃先帝為征伐四方，不得已而為之，一旦天下太平，所有人應依聖人所言‘等而視之’，不可再有此分等，徒令天下不安；
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朕早有所諭，但未有嚴令，故此等陋習，延續至今，尤以南方各行省為最，朕知你一向讀聖賢之書，篤行聖賢之道，朕望你他日嚴令廢除此習，即便失義於南方各蒙古色目王公貴胄，亦在所不惜，以使天下一家，共享太平”。
真金本來早有革除這陋習的想法，但礙於朝中尤其是南方王公貴胄的反對，加上大帝也未明確示意，所以一直沒敢有大的動作，此刻聽大帝如此說，滿心歡喜，連連點頭道“兒臣定將牢記”。
大帝滿意的點點頭，又說道“皇後雖非你的生母，但是你生母的妹妹，說起來是姨娘，但是皇後睿智聰敏不在你父皇之下，朕不在時，皇後可以代朕教誨於你，你必以生母相待”。
大帝說完，真金連忙對著南必跪下去“母後，兒臣有禮了”，南必連忙扶起真金道“好了好了，都是一家人，真金兒也是本宮看著長大的，不必如此大禮，可憐我那姐姐”說罷眼圈也紅了。
真金剛剛站起，大帝又說道“我不在時，你每日都必須向你母後問安，大小事都和你母後商議後再做決斷，朕知你篤行漢學，這孝道二字，朕相信你知道怎麼篤行”。