中國禮儀概述
中華民族是人類文明的發祥地之一，中華文化是人類最古老的文明之一，也是人類文明的主要構成。從三皇五帝、夏商周，直到元明清，在這上下五千年的曆史進程中，創造了無數的燦爛文明，也形成了博大精深的禮儀文化。
中國素以“禮儀之邦”著稱於世，講“禮”重“儀”是中華民族世代相傳的優秀傳統，源遠流長的禮儀文化是先人留給我們的一筆豐厚遺產。在中國古代，禮儀是為了適應當時社會需要，從宗族製度、貴賤等級關係中衍生出來，因而帶有產生它的那個時代的特點及局限性。時至今日，現代的禮儀與古代的禮儀已有很大差彆，我們必須舍棄那些為剝削階級服務的禮儀規範，著重選取對今天仍有積極、普遍意義的傳統文明禮儀，如尊老敬賢、儀尚適宜、禮貌待人、容儀有整等，加以改造與承傳。這對於修養良好個人素質，協調和諧人際關係，塑造文明的社會風氣，進行社會主義精神文明建設，具有現代價值。
一、中國禮儀的起源與發展
（一）中國禮儀的起源
禮儀起源於原始社會時期，在長達100多萬年的原始社會曆史中，人類逐漸開化。原始社會中、晚期（約舊石器時期）出現了早期禮儀的萌芽。例如，生活在距今約18萬年前的北京周口店山頂洞人，就已經知道打扮自己。他們用穿孔的獸牙、石珠、骨管來裝飾自己，並產生了原始的審美觀念和宗教情感。這些用穿孔獸牙、石珠、骨管來裝飾自己的行為，說明他們已注意到自身某些行為的規範，知道該做什麼和不該做什麼。這些原始的行為規範，可以說是禮儀的萌芽。
到了原始社會晚期，一些禮儀形式的原始習俗開始形成。例如，在父係氏族社會，為了聯絡感情和交換勞動產品，人們互相拜訪逐漸形成習俗。商朝時，商王對鬼神非常崇拜，祭祀活動頻繁。這時的祭品多用玉製，品種有璧、琮、圭、璋等。在舉行祭祀活動之前，要進行沐浴、占卜、更衣等準備，這些都體現了原始禮製的發展。
禮儀的形成時期在夏、商、西周三代（公元前21世紀至前771年）。人類進入奴隸社會後，統治階級為了鞏固自己的統治地位，把原始的宗教禮儀發展成符合奴隸社會政治需要的禮製，並以禮製作為立法行政的基礎和指導思想。在這一時期，禮被用來維護奴隸主貴族的世襲統治，禮製成為區分貴賤尊卑、維護宗法製度和宗法等級的工具。例如，周朝初期的周公旦“製禮作樂”，把尊尊、親親兩種準則和宗法等級製度結合起來，創建了一套以天子為中心的君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友之間的禮儀規範，總稱“五禮”，用以維護奴隸主貴族的等級製度和宗法製度。
春秋戰國時期（公元前771年至前221年），由於社會生產力的發展，封建生產關係開始萌芽，並逐漸取代奴隸製。各諸侯國相互爭霸，禮崩樂壞，社會上“臣弑君、子弑父”的現象經常發生。這時一些著名的政治家、思想家從不同的角度對禮進行了闡述，對禮的起源、本質和功能進行了深入的探討，出現了“百家爭鳴”的局麵。其中，儒家學派係統地闡述了禮的起源、本質、意義和作用，第一次在理論上全麵而深刻地論述了禮，從而豐富了禮的內涵，把禮推向了一個新的高度。
（二）中國禮儀的發展
禮儀的變革時期
在秦漢到清末（公元前221年至公元1911年），這一時期的禮儀著重於建立禮製，在封建社會，禮製與律製是統治階級用來維護社會秩序的兩種重要工具。“禮法互補，以禮為主導”，是中國古代法律製度的理想模式。禮製側重於預防犯罪，律製則側重於懲罰犯罪。禮製是預防犯罪的積極手段，律製是懲罰犯罪的消極手段，禮律結合、相輔相成，共同維護著中國古代社會的穩定和發展。
在這一時期，禮儀的重要價值得到了充分的體現和廣泛的認同。統治階級為了鞏固自己的統治地位，把禮作為法律的重要補充，禮製成為法律體係的重要組成部分。禮是立法的指導思想，禮是法律的靈魂，禮是執法、司法的準則，禮是“定紛止爭”的依據。禮製的內容被直接納為律例，禮製的許多原則成為法律的重要原則，禮製的精神成為法律的內在精神。如秦律中的不準“淫亂”就是儒家的禮教內容；唐律中的“十惡”不赦，為“謀反、謀大逆、謀叛、惡逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不義、內亂”，這些也都是儒家的禮教內容。可以說，中國古代法律就是“禮法”，禮製是中國古代法律的理論基礎。
在秦漢以後，雖然各個朝代的政治製度不儘相同，但以禮製為核心的政治製度始終貫穿於整個中國古代社會。禮製在維護社會穩定、促進社會發展方麵起到了積極的作用，同時也限製了人們的思想，阻礙了社會進步。
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禮儀的衰落時期
辛亥革命以後，受西方資產階級文明衝擊，中國的傳統禮儀開始受到很大的衝擊，傳統禮儀走向衰落。特彆是新文化運動興起後，以陳獨秀、胡適、魯迅、李大釗等為代表的一批激進民主主義者，高舉民主與科學的旗幟，對封建主義展開了猛烈地抨擊，提出“打倒孔家店”的口號，對封建禮教進行了全麵清算。他們認為，要救中國，就必須推翻封建專製主義，建立資產階級共和國；就必須衝破封建主義的思想束縛，廣泛吸收西方先進的科學文化。他們在猛烈抨擊封建禮教的同時，也全盤否定了傳統禮儀，甚至將傳統禮儀視為中國落後、挨打的根源。
新中國成立後，在“左”的思想指導下，傳統禮儀被視為封建糟粕而遭到全盤否定。特彆是在“文化大革命”期間，傳統禮儀更是被視為“四舊”之一而遭到徹底批判和全麵否定。
改革開放以後，隨著人們思想觀念的解放和西方先進文化的傳入，人們在反思傳統文化的過程中，開始重新審視傳統禮儀，認識到傳統禮儀在維係社會正常秩序、促進人際和諧、推動社會進步方麵的重要作用，於是，傳統禮儀逐漸得到恢複和重視。同時，人們也看到了傳統禮儀中存在著的許多與現代社會不相適應的內容，開始對傳統禮儀進行揚棄，吸收其精華，剔除其糟粕，使其更好地適應現代社會的需要。
（三）中國禮儀的特點
禮儀具有普遍性
禮儀作為一種行為規範，其本質是通過一定的形式來體現人們對彼此的尊重。這種尊重，不分對象，不分場合，人人需要，處處適用。也就是說，禮儀是普遍適用於社會各個領域的，是對人們日常行為的基本要求。
禮儀具有規範性
禮儀是一種行為規範，它規定了人們在社會交往中的行為方式和準則。這些行為方式和準則，是人們長期社會實踐中形成的一種習慣，是大家共同認可、普遍遵守的。因此，禮儀具有規範性，對人們的行為起著約束作用。
禮儀具有多樣性
禮儀的內容十分豐富，形式多種多樣。從內容上看，禮儀包括個人禮儀、家庭禮儀、社交禮儀、職場禮儀、商務禮儀、國際禮儀等；從形式上看，禮儀有口頭語言禮儀、書麵語言禮儀、體態語言禮儀、儀容儀表禮儀、服飾禮儀、餐飲禮儀、慶典禮儀、公關禮儀等。這些禮儀既相互區彆，又相互聯係，共同構成了禮儀的完整體係。
禮儀具有傳承性
禮儀是人類社會長期發展的產物，是人類文明的重要標誌。在漫長的曆史發展過程中，禮儀逐漸形成了一套完善的規範和體係，並被人們世代相傳，不斷發揚光大。因此，禮儀具有傳承性，是人類文化遺產的重要組成部分。
禮儀具有差異性
禮儀作為一種行為規範，雖然具有普遍性、規範性和多樣性，但由於不同地區、不同民族、不同文化、不同行業、不同場合、不同對象等方麵的差異，禮儀也會有所不同。這種差異性，體現了禮儀的豐富性和多樣性，也體現了人們對禮儀的不同理解和應用。
二、中國禮儀的內容
中國禮儀的內容十分豐富，既有外在的表現形式，又有內在的精神內涵，既有對國家和社會整體行為的規範，又有對個人的行為準則和要求。具體來說，中國禮儀的內容主要包括以下幾個方麵
（一）尊老敬賢
我國自原始社會到封建社會，人際的政治倫理關係均以氏族、家庭的血緣關係為紐帶，故此在家庭裡麵尊長、敬老成為人倫道德規範的核心。早在西周時期，我國就形成了一套以“尊老”為原則的養老敬老的禮儀製度。例如，在飲食禮儀上，60歲以上的老人就有資格吃“珍饈”，即品嘗珍貴而美味的食品。70歲以上的老人，則“膳於君”，即可以在君主的宴席上吃飯。80歲以上的老人，吃飯時還要有人端著食物伺候，不用自己費力去取食物。90歲以上的老人，由於行動不便，其家人應使其在室內休息，並把飯菜送上門去，甚至還要把飯菜送到他嘴邊，如果老人自己吃，家人還要像對待小孩一樣給予照顧，幫助其把飯送進嘴裡。可見，尊老是當時敬老禮儀的重要內容。
敬賢，就是尊重有知識、有道德、有才能的人。在中國傳統文化中，賢與能是密不可分的。隻有具備高尚品德和卓越才能的人，才能稱之為賢人。賢人在社會中扮演著重要的角色，他們以自己的智慧和才能，為社會的發展做出了巨大的貢獻。因此，敬賢是中華民族的傳統美德之一，也是中國傳統文化的重要組成部分。