公元922年，即天佑十九年的三月丙午日，一場決定性的戰役在鎮州城下拉開了序幕。朝廷的軍隊，本以為勝券在握，卻在這一日遭遇了前所未有的挫敗。閻寶，作為朝廷軍隊的一員大將，原本肩負著攻克鎮州的重任，卻在敵軍的猛烈反擊下，不得不退守至趙州。
那時的鎮州，已經被朝廷軍隊圍困了數月之久。城中的糧食日益短缺，居民們生活在饑餓和恐懼之中。為了徹底斷絕鎮州的出路，朝廷軍隊不僅修築了層層疊疊的營壘，將鎮州團團圍住，還決開了滹沱河的水，企圖用水流來阻斷城中的一切生機。然而，就在這看似萬無一失的圍困之下，鎮州的守軍卻展現出了驚人的勇氣和決心。
這一天，當朝廷的軍隊還在營壘中休整，準備迎接下一輪的攻勢時，鎮州的守軍卻突然發起了猛烈的反擊。他們像一群被逼入絕境的猛獸，不顧一切地衝向朝廷軍隊的長圍。每一個士兵都奮力死戰，仿佛要將所有的憤怒和絕望都化作力量，來打破這漫長的圍困。朝廷的軍隊在突如其來的攻擊下，顯得手足無措，根本無法抵擋這股洶湧如潮的攻勢。最終，他們隻能無奈地撤軍，放棄了原本看似穩固的防線。
鎮州的守軍在擊退了朝廷軍隊後，並沒有停下腳步。他們乘勝追擊，毀壞了朝廷軍隊的營壘，連續數日奪取了他們的糧草。這一係列的勝利，不僅極大地鼓舞了鎮州守軍的士氣，也讓朝廷的軍隊陷入了前所未有的困境。
李存勖，作為朝廷的最高統治者，在得知軍隊失利的消息後，立即做出了反應。他任命昭義節度使李嗣昭為北麵招討使，命令他率領軍隊進攻鎮州，以挽回朝廷的顏麵。李嗣昭，作為一位身經百戰的將領，深知自己肩負的重任。他毫不猶豫地接受了李存勖的任命，率領軍隊踏上了征途。
然而，命運卻似乎並不眷顧這位勇敢的將領。同年夏四月，就在李嗣昭率領軍隊與鎮州守軍激戰正酣時，一支流箭卻意外地射中了他。這位英勇的將領，在軍中奮戰了多年，卻最終倒在了這支無情的流箭之下。他的去世，無疑給朝廷的軍隊帶來了巨大的打擊。而天平節度使閻寶，也在同月因病去世，使得朝廷的局勢更加雪上加霜。
麵對這一係列的變故，李存勖並沒有慌亂。他迅速調整戰略，任命振武節度使李存進為北麵招討使，接替李嗣昭的職務。李存進，同樣是一位經驗豐富的將領，他深知自己肩負的重任，也明白當前的局勢有多麼嚴峻。他毅然決然地接受了李存勖的任命，決心要為朝廷奪回失去的榮耀。
然而，就在李存進準備大展拳腳的時候，梁軍卻開始了他們的反擊。同年五月乙酉日，李存進圍攻鎮州，在東渡紮營，試圖對鎮州進行最後的攻堅。然而，就在這個時候，梁將段凝卻攻陷了衛州，俘虜了刺史李存儒。
李存儒，原本隻是一個演雜技的藝人，因為力氣過人而被李存勖任用為衛州刺史。然而，他卻在擔任刺史期間，征收賦稅沒有限度，使得百姓們怨聲載道。正是因為他的貪婪和無度，才給了梁軍可乘之機。當梁軍攻陷衛州時，李存儒被俘虜，也成為了他貪婪無度的最好證明。
除了衛州的失守外，梁軍還在其他地區取得了顯著的戰果。戴思遠，作為梁軍的一員猛將，他率領軍隊攻陷了共城、新鄉等地。這一係列的勝利，使得梁軍的士氣大振，也讓朝廷的軍隊陷入了更加被動的局麵。
《九國誌·趙季良傳》中記載了一段關於李存勖和趙季良的對話，生動地反映了當時朝廷麵臨的困境。當李存勖進入鄴城時，戰事頻繁，屬地租賦拖欠已久。李存勖對此深感不滿，一天，他召見了趙季良，嚴厲地責備了他。李存勖認為，作為負責賦稅的官員，趙季良應該為租賦的拖欠負責。
然而，趙季良卻並沒有因為李存勖的責備而退縮。他冷靜地回答說“殿下何時能平定河南？”這句話，無疑是對李存勖的一種質問，也是對他戰略眼光的一種考驗。李存勖聽後，嚴肅地說“你掌管賦稅卻拖延不繳，還問我勝負嗎？”他顯然對趙季良的態度感到不滿。
然而，趙季良卻並沒有被嚇倒。他繼續說道“殿下正在謀劃攻守之事，卻又急於征收賦稅。一旦民心改變，恐怕河南就不是殿下所有了。”這句話，如同一記重錘，敲醒了李存勖。他意識到，自己確實過於急躁了，沒有考慮到民心的重要性。
李存勖收起怒容，向前傾身說“如果不是你的話，我幾乎誤了大事！”他感激趙季良的提醒，也明白自己需要更加謹慎地處理當前的局勢。然而，儘管李存勖已經意識到了問題的嚴重性，但局勢的發展卻並沒有因為他的覺醒而有所改變。
梁軍的攻勢越來越猛烈，他們連續攻陷了多個地區，使得朝廷的軍隊陷入了前所未有的困境。澶淵以西、相州以南的地區，都被梁軍占領。
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