山穀口，寒風呼嘯，難民們相互簇擁，瑟瑟發抖，那一雙雙滿是驚恐與哀求的眼睛，直直地望向辰櫟。辰櫟眉頭緊鎖，內心煎熬，望著這些衣衫襤褸、麵黃肌瘦的百姓，心中滿是悲憫“他們皆是無辜受苦之人，我怎能忍心將其拒之門外？可如今穀內糧食短缺，水源也才剛剛恢複清澈，這一群人進來，怕是難以支撐……”艾歆站在一旁，眼中同樣滿是不忍，她輕輕握住辰櫟的手“王爺，難民們太可憐了，若不管不顧，他們定會餓死凍死在外，可若收留，咱們又該如何應對後續難題？”
林羽亦是一臉凝重，他上前一步，低聲道“王爺，此事需慎重考慮。這些難民出現得太過突然，且眼下正值多事之秋，不排除是敵人暗中策劃，妄圖用難民拖垮咱們，或是混入奸細。”辰櫟微微點頭，他怎會不知其中利害，目光在難民群中來回掃視，試圖從那些憔悴麵容中尋出一絲端倪。
就在辰櫟猶豫之際，一個老者顫顫巍巍地走出人群，“撲通”一聲跪地，老淚縱橫“王爺啊，救救我們吧！家鄉遭了大災，洪水肆虐，房屋儘毀，親人離散，聽聞王爺仁義，特來投奔，求王爺給條活路啊！”老者言辭懇切，身後眾人也紛紛跟著跪地，哭聲一片，那淒慘景象，任誰見了都心生不忍。
辰櫟心中一酸，連忙上前扶起老者“老人家快起，您這是折煞本王了。”轉頭看向林羽等人，目光堅定“不管是不是陷阱，本王不能眼睜睜看著這些百姓受苦，放他們進來！”林羽等人雖心有憂慮，但見王爺決心已定，也不再勸阻。
難民們如潮水般湧入山穀，一時間，穀內喧鬨起來。辰櫟立刻安排眾人，一部分人去安置難民，尋找臨時住所，分發僅有的乾糧和衣物；另一部分人則加強穀內戒備，以防不測。艾歆跟著忙碌起來，她溫柔地安撫著難民中的婦女兒童，為他們送上熱水和食物，難民們感激涕零。
忙碌了大半日，難民們總算暫時安頓下來。然而，夜幕降臨，山穀內卻並未平靜。先是巡邏的侍衛發現幾個形跡可疑之人在穀內四處窺探，待要上前抓捕時，他們卻迅速混入難民群中，消失不見。接著，又有難民突然生病，上吐下瀉，症狀怪異，一時之間，人心惶惶。
辰櫟心急如焚，召集眾人商議“看來林羽所慮不差，難民中果真混入了奸細，還有這莫名病症，怕是有人蓄意為之。當務之急，是先找出奸細，救治病患。”林羽點頭“王爺，我帶人去盤查難民，定要將奸細揪出。至於病症，需找個精通醫術之人看看，隻是咱們穀內並無良醫……”
話未說完，一個年輕後生站了出來，“王爺，我略通醫術，願為大家一試。”辰櫟眼中一亮“多謝壯士仗義相助，若能治好病患，本王必有重謝。”後生靦腆一笑，便隨著眾人去查看病情。
在盤查奸細過程中，林羽等人費了不少周折。難民們初來乍到，彼此陌生，又心懷恐懼，對盤查多有抵觸，進展緩慢。直到深夜，才終於在一個偏僻角落抓住兩個鬼鬼祟祟、試圖破壞穀內儲水設施的可疑之人。“說，你們是誰派來的？”林羽怒喝道，劍尖抵住一人咽喉。兩人嚇得臉色慘白，卻咬緊牙關，不肯吐露半個字。
另一邊，年輕後生在查看病患後，眉頭緊鎖，對辰櫟說道“王爺，這病症並非尋常，似是中了一種慢性毒藥，下毒之人頗為陰險，劑量把控精準，讓病症慢慢顯現，引發混亂。解藥怕是不好尋，需得一些珍稀草藥，可這山穀之中……”辰櫟臉色陰沉“無論如何，一定要找到解藥，不能讓百姓受苦。”
就在眾人一籌莫展之際，清虛道長再次現身“小友莫急，老道知曉一處山穀深處有此草藥，隻是那地方危險重重，布滿機關陷阱。”辰櫟毫不猶豫“道長，煩請帶路，為了百姓，再險也得一試。”
於是，辰櫟、林羽帶著幾名侍衛，跟隨道長向山穀深處進發。一路上，荊棘叢生，道路崎嶇，不時有暗箭從旁射出，或是腳下突然塌陷，眾人小心翼翼，驚險連連。好不容易到達草藥生長之地，卻見周圍有幾條毒蛇守護，蛇信吞吐，目光凶狠。
辰櫟等人拔劍相向，與毒蛇展開搏鬥。一番苦戰，終於在付出幾人受傷的代價後，采得草藥。眾人匆忙趕回，年輕後生迅速配藥，給病患服下。不久，病患病情逐漸好轉，眾人鬆了一口氣。
奸細被抓，病患得救，穀內暫時恢複平靜。然而，還沒等辰櫟等人緩過神來，小翠又匆匆跑來“王爺，不好了！穀外突然出現一支軍隊，旗號陌生，看裝備不像是朝廷正規軍，他們把山穀團團圍住，為首的將領宣稱要我們交出靈犀珠，否則踏平山穀！”辰櫟大驚失色“什麼？”
他奔出穀口，隻見穀外軍旗獵獵，刀槍林立，那支軍隊士氣高昂，眼神中透著貪婪與凶狠。為首將領高聲喝道“辰櫟，今日便是你的死期！乖乖交出靈犀珠，還可留你們全屍！”辰櫟怒目而視“你等癡心妄想！想要靈犀珠，就憑你們也配？”
一場大戰一觸即發，可辰櫟心中明白，己方剛經曆諸多波折，兵力疲憊，與這支來勢洶洶的軍隊相比，實力懸殊。他們該如何應對這場危機？靈犀珠又能否保住？諸多懸念，在這劍拔弩張的山穀口，愈發顯得沉重而緊迫，讓眾人的心再次懸到了嗓子眼。
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