臨近嚴冬，清早的太陽此時也顯得冷清，冰冷的陽光灑在訓練場上。上千戰士肅立於此，人雖眾，卻無一絲雜聲。
天地間一片肅穆。
戰士們排列整齊，眼神深沉，看著前方的那一個個披著赤旗的方盒，那是棺槨，埋葬著逝去的戰友。
大家的心頭沉痛著一團濃霧，那似乎是他們的淚水，在追悼逝去戰友的同時，也讓所有人的淚水都凝聚成這團濃霧。
禮槍的聲響早已散去，全體在哀樂聲中默哀。
眾人獻上的鮮花簇擁著前方四十二個靈魂，花圈寄予真摯的尊重與緬懷，挽聯刻下誠摯的敬意與懷念，願香燭的煙火與長明燈指引著他們歸家的路。
在司儀的呼喚下，由徐司令致悼詞。他今天分外悲傷，語氣也更顯沉重。雖然自己這一路走來，早已失去過不少戰友，但始終無法習慣，無法釋懷那每一次離去。
“長眠在這片土地下的英烈們，今天，我們懷著十分沉痛和景仰的心情，向你們表示深深的敬意和沉痛的悼念!……”
“……在這場激烈的戰鬥中，你們充分發揚了崇高的愛國主義精神，充分展示了大無畏的革命英雄主義精神。你們不怕苦，不怕累，更不怕死！你們英勇頑強，前仆後繼，奮勇殺敵！你們戰無不勝，圓滿地完成了各項作戰任務，取得了重大勝利！打出了我們的國威，我們的軍威！”
“……你們創造出了氣吞山河，威震敵膽的英雄業績！你們是真正的英雄！用自己的鮮血和生命譜寫了一曲威武雄壯的凱歌！”
“……你們，像一塊煤，像一捆柴，將全部身心投入我們奮鬥事業的火堆中！為他人帶來光明！為了守護我們身後的萬家燈火，你們壯烈地獻出了自己寶貴的生命，你們燃儘自己的身軀，但是你們留下的，絕不是一堆死灰！草兒會為你們變得更綠，花兒會為你們開得更紅，而我們的後來者，將因你們而變得更加茁壯！”
“……‘為有犧牲多壯誌，敢叫日月換新天’！你們的人生是那樣短暫，然而它的價值卻是那樣寶貴！比黃金還沉重，比鑽石還耀眼！”
……
徐司令的演講並不長，但卻感染著在場的每一個人，包括根本聽不懂的希卡與貝拉，還有站在稍後的艾斯達，艾薇兒兄妹。
幾乎所有人都來了。更遠處，還有不少難民，他們也以自己的禮節默哀，為這群與他們記憶理解中截然不同的軍人，獻上自己的敬意與感謝。
“他們真的是一群很值得尊敬的人。”希卡的語氣也染上了悲傷，在嘴唇輕動的同時，眼角甚至落下了淚滴。
這把她嚇了一跳，感到很奇怪，這好像還是自己第一次因戰場犧牲的人而流淚。戰場之上必有犧牲，莫為逝者停留，這是父親教給她的道理。
但今天，她見到了，這群華夏人為他們逝去的戰友停下腳步。究竟是這停頓，還是這無聲的言語，令自己落淚。
“我們明明也有很多勇猛的戰士，他們也能夠為了守護而甘願付出自己的生命。可為什麼？為什麼我從來沒有從他們身上得到過這種觸動？”
她的聲音很迷茫，空靈的回響似乎越過了貝拉，似乎想要向全知全能的存在尋求答案。
貝拉看著希卡掛在臉上的淚珠，內心一糾，想要解答小姐的疑惑，卻不知該如何回應這份難以理解的深沉。
好一會兒，貝拉輕聲回答，“我不太清楚小姐你的意思。除了實力更厲害點吧，我也不太懂他們的戰士和我們的士兵有什麼其他區彆。但我知道，他們付出生命，守護了我們，守護了很多人。包括弱小的我，所以，他們至少是貝拉的英雄。”
英雄，這個詞的分量可不低。
希卡深呼一口氣，稍稍壓下了心中的感動，“我們明明對他們沒什麼用，他們明明也沒必要死守卡蘭之丘，但他們還是留下來。霜葉城的大家能夠為了故鄉獻出一切，但華夏人沒有這個必要，這裡不是他們的故土。可他們在霜葉城遇襲時，伸出了援手，有好些人都犧牲在了霜葉城。”
捫心自問，希卡可以為了凱雷米亞獻上自己的生命，但肯定不可能在艾美拉斯遭受這種級彆的災難時，不惜一切代價前去幫助。
因為那畢竟不是自己的國家。
可能正是因為沒必要，所以這種真摯的付出，才更加感人吧。
“明明隻犧牲了42人，就擊潰了強大的結晶龍群，可他們為什麼這麼悲傷？”看著周圍心情沉重的人群，艾薇兒並不是很能理解。
艾斯達看著自己的妹妹，輕輕地把手放在她的頭上。可能也是被這沉重的氛圍感染，艾薇兒隻是晃了晃，便沒有再管。
“如果是以前的我，應該也不能理解。”艾斯達回憶著李將軍跟他講的那些話，內心深有感觸，“之前為了圍剿一頭巨龍，我犧牲了……不，應該是無意義地消耗了101novel.com0多名士兵的生命。但即便是那樣，我也覺得很值。”
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“因為那機會太難得了，斬殺一頭巨龍帶來的價值遠比101novel.com0多名士兵珍貴，光是鱗片的價格就足夠我再武裝五隻百人隊。因此，我覺得很劃算。”
“因為我把那些士兵當成工具，實現目的的工具，可以隨時從底層人民之中尋找，替換的工具。所以，歸根到底，我們和那些士兵並不是同一類人。”
“犧牲士兵的家人會痛哭，會哀嚎，甚至會詛咒下達了無情命令的我。但這些我都無從知曉，甚至不予理會，因為我給了撫恤金，甚至覺得每個士兵十枚金盾的撫恤金已經足夠體現我的慷慨了。”
“但華夏人他們不這樣。他們雖然有軍銜等級的劃分，但那是為了實現更好的管理與激發戰士們的進取心，多的是能者居之。而不會像我們一樣，用嚴格的階層劃分，把我們自己和底層民眾之間的聯係完全分裂開來。”
“擊潰龍群並不是他們的目的，他們隻是想要守護好身後的裂縫，因為那後麵有他們的人民，有他們的家人，有他們想要守護的一切。”
“而在這之後，也想要守護好身邊的戰友。他們是因共同的崇高理想而彙集起來，誌同道合的同伴，而不是用幾枚錢幣和實現階層躍升的機會就能成群招募的壯丁。”
“這也是他們如此強大的原因……至少是原因之一——戰士們懂得為何而戰。”
艾薇兒盯著自己的兄長。他說了很多，很雜，似乎是將內心的想法一並說出。總感覺他在被審訊後變得有點不一樣，具體哪裡改變了，自己說不上來，但不算討厭就是了。
追悼會很快進行到最後，全體鞠躬，向逝去之人告彆。
沒有人注意到，每個方盒都冒出一絲絲無法被察覺的光芒，緩緩融進上方的赤旗中。
逝者生前都簽署了保密協議，因此，骨灰甚至都還不能立刻送還給他們的家人。要靜置分批通報，然後送還，並且還要對他們犧牲的原因進行掩飾，真實的原因將被封存起來，等待未來有一天可以被打開，到那時再告知他們的家人。