時間過得很快，不知何時，金黃的光芒順著殘落的窗紗照射進破舊的屋內，落在空了的餐盤上和還剩一半的酒瓶裡。
吉克說了很多，老約翰全部都聽了進去，但並沒有完全聽懂。
他隻是感慨，這小子，突然就變得熟悉而又陌生。熟悉，是因為吉克變得越來越像他的父親，那個在困難年間救助過自己的和藹老人；陌生，則是因為，他的語氣，行事作風似乎都透露著一股華夏的味道。
老約翰沉默著。他並不知道這樣做對吉克而言，是好還是壞，但他也隻能鼓勵吉克去做想做的事，不遺餘力地支持他。至少，這樣可以稍稍減輕點自己的罪惡感。
當年，如果不是吉克的父親送給陷入絕境的自己一家一袋果米，吉克的母親可能就……
吉克終於說完了。今天講了很多話，就連桌上那杯為他而倒的酒也在不知不覺間被潤了嗓子。
老約翰思考著，手中捏著酒杯一動不動，保持這個姿勢半晌後。微笑著拍了拍他的肩膀，“大叔我老了，也弄不清楚啥世界啊，啥國家啊，啥人民啊這些個道理，也沒那個心思去想明白。但是，華夏人比我們厲害了那麼多，他們……應該是對的。”
老約翰鬆了一口氣，順手丟了一塊切好的午餐肉到嘴裡，輕鬆地說出了接下來的話。
“而且，無論你想的那些，究竟是對還是錯，有一件事，我始終可以給你肯定的答複。”
“……大膽放手去做吧，雖然大叔我可能沒實力給你更多的幫助，但隻要你有任何需要，我都會儘全力支持你。”
說完，接著又乾滿了一杯，清甜的酒水湧入喉間，堵住了流失的勇氣。
這句話是那麼溫暖，又那麼有力，內心的某個東西仿佛都被擊碎，清脆的聲響蕩漾在耳間。吉克忍住了眼角的酸澀，努力擺出笑臉斟滿兩杯，說什麼也要碰一個。
“謝謝你，約翰大叔。”
……
時間飛逝，已經到下午四點半了，該是離開的時候。
約翰大叔家的木門又被關上，那模樣，就跟自己午後來時看見的一樣。
兩人在門口揮手告彆，然後轉身去往各自的方向。
吉克迎著落日的輝光，踏著半舊半新的道路走向寬闊的城外，那個比霜葉城更大的世界；約翰整理了一下衣裳，邁入日漸陰冷的小巷，那裡還有很多戰爭留下的殘破建築，等著他去修複……
回程的路，可能是因為放下背包的緣故吧，總覺得格外輕快。兩旁的風景不斷後退，化作點點碎片，熒熒星光，在兩旁交織成線，逐漸朝自己合攏，聚合，清晰出一條奔跑方向的箭頭。
吉克很痛快，不知道為什麼，但就是很舒服，忍不住想要跑起來，笑起來，甚至大喊大叫。可能是幾個月前，埋藏在心裡的那個夢，已經發了芽的夢，展示給了他人，並且得到了回應的期許吧。
周圍的人無視了他奇怪的舉動，或者說，現在的他們，沒有勇氣對一個渾身散發著耀眼光芒的人評頭論足，哪怕這個人不久前還是他們中的一員。
回程的車隊很快便出現在自己眼前，似乎已經能夠看到了南軍大哥和魏排長他們的影子，吉克正準備揮手打招呼的時候，卻突然發現好像有什麼不對勁的地方。
兩個穿著羽絨服的身影，正死死地抱著車的保險杠，幾名運輸排的戰士正努力想把他們卸下來。
“我不走，我不走，我為基地種過田，我給大棚搬過磚，我要回去，我要見洛明楓隊長和雷院長！”其中一個嗓門比較粗的，正在那裡瘋狂大喊，定睛一瞧，這不正是瑞克嗎。
“後悔了，我真的後悔了！你們就當我倆是個屁，給放了吧！不對，就當作空氣，什麼都沒發生過吧！”不愧是上過夜校的，另一旁的羅薩居然還知道放屁可以這麼形容。
“瑞克，羅薩……怎麼是他們倆？”還沒有反應過來的吉克，腦子有些懵。
南軍正好看見了他，揮揮手讓他過來，語氣無奈地說道，“你把自己的情況告訴了他們，對吧？”
這麼一問，吉克也頓時明白究竟是怎麼回事了。
他有些歉意地低下了頭，“對不起，南軍大哥。我本來沒想說的，但是羅薩猜了出來，然後……我就告訴他們了。”
這也是南軍很喜歡的一點，實誠，勇於承認自己的錯誤。實驗室不比職場，數據與信息必須透明且準確，稍有不慎就極易釀成大禍。
“唉，算了，這不怪你。”南軍回過頭，又看了一眼還在鬨騰的兩人，“早先在組裡的時候，我就發現羅薩會玩這些小聰明，沒考慮到你會遇見他，是我的責任。”
南軍準備把這事揭過，其實想要搭乘運輸排車隊的當地居民還不少，這樣的事時有發生，畢竟在那些回來宣傳的人口中，華夏基地遍地都是黃金，種田都用金農具。
但以往的那些人被逮住，就會趕忙道歉或逃跑，像瑞克和羅薩這種有經驗又臉皮厚的，還是第一次遇見，有點難對付。
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“那他們還可以回基地嗎？”吉克鼓起勇氣抬頭，再怎麼說也是相處過一段時間的工友，忍不住想幫他們說說情，“其實，他們乾活也都是一把好手。”
南軍很喜歡吉克身上樸素的性格，真誠待人，小心謹慎，敬業負責，但有時候，這種性格也容易犯一些情感上的錯誤。
“吉克，你要記住。人，往往不分對錯，錯的，從來都是腳下選擇的路。”
南軍的語氣嚴肅。
“我們定下的首要標準，可從來不是乾活有沒有出力……在那種緊要關頭，他們選擇了退縮，帶著自己的所有逃回了城內；而你們選擇了留下，與我們共同經曆這一劫難。所以，基地裡的機會是你們自己爭取的，如果現在讓這些當初離開的人回去，這對共同堅守的你們來說，公平嗎？”
“我並沒有把他們當逃兵看待，畢竟每個人都應該為自己的生命負責，但同時也應該為自己選擇的道路負責。”
吉克沒有說話，他隻是在思考著南軍大哥說的這些晦澀難懂的話。
“我們的人生也就是行走在這樣的路上，認準了方向並往前，可能走錯，可能後悔，但絕對不會出現一條能夠讓我們返回的道路。”
這些話有些模糊，吉克現在還不清楚，朦朧地點了點頭。
這裡的喧鬨很快吸引來了紮克他們，看到鬨事的兩人，這位魁梧的漢子鐵青個臉，“快把這兩個丟人玩意兒給我扯下來！”