鳳清宮
正殿
墨君魏引領周曉鐘，踏入鳳清宮的正殿。
馬巽柔和馬雉邦，並肩而立。
目光迎向，入門的二人。
墨君魏俯身施禮，恭聲道
“兒臣參見母後！”
周曉鐘亦隨之一躬到底，恭敬地說
“參見皇後娘娘，參見丞相。”
馬巽柔目光如炬，打量著周曉鐘，淡淡地說
“免禮！”
馬雉邦則細細觀察周曉鐘，隨後拱手回禮
“老臣見過世子。”
周曉鐘麵帶笑容，回應道
“丞相大人，不必多禮。”
馬雉邦眉頭微挑，好奇地問
“世子便是，本屆科舉的狀元郎？”
周曉鐘麵露自豪，點頭答道
“正是！”
馬雉邦繼續追問
“世子應試之時，未曾透露家世，這是何故？”
周曉鐘微笑著解釋
“家父素來謙遜，不喜顯山露水。”
“本世子亦不願，因身份之故，受到什麼特殊的關照，故而未曾透露真身。”
聞言，馬巽柔、墨君魏、馬雉邦，皆露出了然於心的微笑。
馬雉邦含笑點頭，說道
“世子如今位居吏部侍郎，不知是否稱心？”
“可需另尋他職？”
周曉鐘笑容滿麵地答道
“吏部侍郎之職，甚是合意。”
“在下初入朝堂，諸多事宜尚不熟悉。”
“擔任此職，正可學習如何與百官共事，感覺頗為適宜。”
馬雉邦微微點頭，表示讚同
“如此甚好！”
“世子先在，吏部侍郎之位上鍛煉一番。”
“待熟悉朝堂之後，若真心輔佐太子。”
“他日太子登基，定當重用於你。”
周曉鐘拱手致謝
“多謝丞相指教！”
“本世子必定對太子，忠心耿耿，絕無二心。”