晨霧如紗，籠罩著睿智湖北邊的臨時營地。九紀坐在篝火旁，樹枝輕輕撥弄著炭火，人是昨晚到的，魚是今早摸的。
之前研究隊負責外出采集數據的研究員出事送醫了，新分派的冤大頭還沒到。
“桀桀桀。”在摸魚的過程中，耿鬼從影子裡探出半個腦袋，爪子夾著一片沾著露水的冷杉葉。
葉片背麵泛著詭異的藍紫色脈絡——正是報告中提到的變異孢子。
“你從哪撿來的？”九紀捏著葉片對著晨光端詳，她穿了防護服，倒是不怕中毒。
至於耿鬼，就這點毒素，要不是樹葉難吃，它能把這當小零食啃了。
“桀。”耿鬼老實的指了指三十米開外的樹，意思是從樹上摘的。
“做得好。”九紀起身，走到了一位研究員身邊，“你好，我的耿鬼在那邊的樹上采集到了帶變異孢子的樹葉，你看看。”
“什麼？這不合理啊！”研究員健太皺起了眉頭，他是負責預測暴雪王遷徙路徑和孢子擴散範圍的，營地的選址是經過再三計算的，兩者不應該會離的這麼近。
“我知道了！是暴雪王或者雪笠怪，有暴雪王或者雪笠怪在我們營地附近！”健太的腦子轉的很快，一下子就想到了關鍵點。
九紀的眉梢幾不可察地挑了挑，正欲開口，林間突然傳來樹枝斷裂的脆響。
營地邊緣的灌木叢突然劇烈晃動，幾團雪白的影子裹挾著刺骨寒氣直衝而來。
健太慌忙後退，手中的記錄板“啪嗒”摔在泥地上。
“花花，攔住它們！”
妙蛙花的藤鞭交織成密不透風的綠網，將衝在最前的兩隻雪笠怪牢牢捆住。
然而，更多的白影從林間湧現。這些雪笠怪雙目泛著不自然的猩紅，頭頂的鬆果狀冠冕不斷抖落藍紫色孢子，空氣中彌漫著甜膩的腐草味。
“它們可能被自己的變異孢子影響到了！”健太捂住口鼻，踉蹌著躲到九紀身後。
九紀瞥了一眼防護服的麵罩數據——毒素指數正在上升。
“呆呆，念力清場！耿鬼，封鎖路線！”
呆殼獸的瞳孔驟然迸發藍光，無形的超能力場如浪潮般擴散，雪笠怪們像被按下暫停鍵般僵在原地。
耿鬼的暗影球連發，硬生生在營地前犁出一道焦黑的溝壑。
趁此間隙，九紀一把拽住健太的手臂，將他推向帳篷“進去啟動淨化裝置！這裡交給我！”
健太連滾帶爬地鑽進帳篷，很快，營地四角的機器發出嗡鳴，淡綠色的淨化光幕徐徐展開。
九紀卻沒有放鬆警惕，七隻雪笠怪不見了，暴雪王肯定會出來找的。
在淨化裝置的運作下，空氣中甜膩的腐草味逐漸淡去，被藤鞭捆住的雪笠怪掙紮的幅度也弱了下來，猩紅的眼瞳中透出一絲迷茫。
它們不是跟著族長在遷徙嗎，怎麼被人捆住了？
“哢——嚓！”