屋裡就剩父子二人，寧絕站在屋中間一言不發，神色冷靜的等寧遼忙完手裡的事。
“性子倒是耐得住！”半個時辰後，他終於放下了手裡的筆“這幾日考得如何？”
“還行。”
語氣冷淡得可怕，寧遼抬頭看著他，目光停留，眉間微蹙，不知是看他，還是透過他看彆人。
“你母親……”
他囁嚅著，猶豫了許久，才試探著問“這些年，她過得如何？”
寧絕深深看了他一眼“好與不好，由不得我辯駁，你若真想知道，等她來了京都，你大可自己問她。”
一個女人，未婚先孕，獨自撫養幼子十七年，其中艱辛，不是他人三言兩語就能概括的。
“你就那麼有把握能中榜？”
無怪寧遼懷疑，就算是世家大族精心教養的公子哥，也極少有十七八歲就考中進士的。
寧絕就算再聰慧，出生在一個普通百姓家裡，單憑元氏一個繡娘的能力，生活都過得勉強，何談教文習字？
寧絕沒有回他的話，隻是反問他“如果我中了，你當如何？”
“自然是遵守與你母親的約定，讓你的名字進我寧家族譜。”
“然後呢？”
“然後？”寧遼不解，還要什麼然後？
“然後，我母親呢？”
寧家族譜算什麼，他的目的可不是做什麼寧家二公子。
寧遼沉默片刻，跟下了很大決心似的，說“如果你真的進了三甲，我會遣人去將你母親接來京都，城西有處宅子，與寧府隔得不遠，你若掛念，也可以隨時去看她。”
“啪”的一聲，寧絕隻覺得腦中有根弦斷了。
“所以，你還是不打算接她回府，給她個名分？”
寧遼皺眉“我曾許諾過長輩，此生絕不納妾，你……彆讓我為難。”
“誰讓誰為難？”
一貫平和的臉上浮現冷意，寧絕忍著怒意道“既然寧大人這般深情難許，為何當年又要去招惹我母親？你可知就因為你的幾句花言巧語，讓一個女子白眼受儘，半輩子都活在痛苦與悔恨之中？”
“……”
寧遼無言反駁，兒子眸中的憎惡十分刺眼“當年……我曾勸過她，如果她打掉孩子……”
“如果她打掉孩子，那就沒有我了。”
寧絕打斷他的話“如果沒有我，她就沒理由再纏著你，無人知曉你在鄞州乾的那些事，也無人能破壞你這和諧美滿的家庭，你依舊可以做個人人讚頌的好丈夫，兒女繞膝，舉案齊眉……”
“隻是這樣的話，寧大人，您虧心嗎？”
午夜夢回，若偶然想起，曾有個眉間絢爛、滿目柔情的女子，為你哭斷心腸，曾有一個幼兒，因你一時興起，連來這世間看一眼的資格都被剝奪，您難得不會覺得心中有愧嗎？
不……
他不會。
否則，元氏也不會白白受了十七年的罪。
“嗬，我倒是忘了，寧大人其實沒有心！”寧絕嗤笑一聲“至少，對我和我母親……是沒有的。”
十七年的不聞不問，已經足夠明顯了。
寧遼眉頭皺的能夾死蚊子，他不了解這個兒子，自然也不知道看起來文文弱弱的小少年，生起氣來能這般紮人。
“我與你母親當年是兩廂情願，我並沒有逼迫她……”他還想狡辯。
“可你騙了她。”
寧絕幾乎是吼出來的“如果不是你隱瞞已婚事實，母親能與你在一起嗎？你欺人感情，得手之後又棄如敝履，寧大人，這就是你的德行嗎？”
“放肆！”
“嘭”的一聲，寧遼拍案而起，巨大的動靜驚得門外的李管事都為之一顫。
“為人子女，這就是你與為父說話的態度？”他像是被踩了尾巴的貓，終於抑製不住心中那股怒意，心口劇烈起伏，儼然氣得不輕。
“父親？哈哈……”
寧絕冷笑“敢問寧大人，我是你兒子嗎？你見過誰家父親，十餘年不見一麵，一定要兒子考中進士才肯承認他身份的？”
你要的不是兒子，而是能給你帶來利益的棋子。
“我來京都的目的，從來不是為了做你寧遼的兒子。”
寧絕轉身，一步步往門口走去，邊走他還邊說“既然寧大人沒有將我母親迎進府的打算，那這筆買賣就此打住，無論我高中與否，我與貴府，再無半點乾係，此後遇見，隻當陌路，各不相識。”
言罷，他拉開門，不再理會身後低喝“站住”的寧遼，和門口欲言又止的李管事，迎著漸落的霞光，毫不猶豫的踏出了嵩間院。
……
客房裡，寧絕換回了來時穿的衣裳，他收拾包袱，除了從鄞州帶來的東西，沒帶走寧府一分一毫。
阿七在一旁候著，他想說點什麼，被寧絕掃了一眼，又悻悻閉上了嘴。
元氏以為他到了寧府能享福，所以給他準備的東西不多，除了身上的衣服和白色鬥篷，餘下隻有兩套薄衫，帶來的十兩銀子，幫安崇鄴時浪費了七兩，除去上元節花掉的，他還剩二兩並九百九十文。
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一兩銀子能換一千文銅錢，吃碗餛飩需要十文，住個最差的客棧，至少也要一百文一晚。
如果不出意外的話，他省著點，還能在京都待半個月，到那時，會試榜單也差不多該出了。