突然被承認了身份，寧絕十分不悅，但他沒有否絕寧遼的話，並非忌憚什麼，隻是不想當著外人的麵鬨得太難看。
並且，不管有多少不情願，血脈這一點，是他永遠都否定不了的事實，寧遼也隻是說了實話而已。
幾人在大堂裡一陣寒暄，在知曉寧絕身份後，鄭大人越發熟絡“寧世侄文采斐然，日後肯定仕途順暢，步步高升。”
“正所謂虎父無犬子，寧大人年少風姿綽約，如今生的孩子，也是一脈相承，個頂個的才貌雙全。”
……
這話說的違心了，雖然寧絕沒有特彆注意，但在參加殿試的人群裡，他可沒有看到寧文正的身影，儼然，他連三甲都未考進，哪裡來的才呢？
寧遼大約也有些聽不下去了，他笑看著鄭大人，說“諸位就不要過度稱讚了，犬子年幼，聽多了溢美之語，恐日後自鳴得意，忘了謙恭為何物。”
鄭大人哈哈一笑，對寧絕道“你爹一貫深圖遠慮，既然如此，上樓與我們喝兩杯如何？”
寧絕拒絕“大人見諒，學生不善飲酒。”
寧遼在一旁打圓場“小子年幼，不曾飲過酒，諸位大人有雅興，今日在下陪飲，不醉不歸，如何？”
祝大人挑眉“寧大人向來不愛喝酒，今日為了兒子，倒是破戒了？”
“如此好啊，我也許久沒與寧兄暢飲了。”
鄭大人走過去一把攬住寧遼肩膀“說好的不醉不歸，可不許找借口溜了。”
“今日不會……”
以後就不知道了。
看他們一群人聊的火熱，寧絕適時開口“諸位大人，學生還有其他事未做，就不在此叨擾雅興了，告辭。”
鄭大人擺擺手“去吧，今日就算了，等過幾日殿試發榜，我再去喝你的登科酒。”
寧絕沒說什麼，揖手行了一禮後，就越過人群離開了小樓。
回到宅院時，天已經完全黑了下去，寧絕點了燈，洗漱後，從書架上拿了本雜記，倚靠在軟榻上看了起來。
對於今日發生的事，他並沒有多少波動，殿試已過，寧遼的態度已經不在他的考慮範圍之內，反正不管回不回寧府，他的想法都不會變。
他的人生他自己做主，寧府縛不住他，寧遼也是如此。
翌日，寧絕寫了封信送到驛站。
在外麵吃過早餐後，他拎著兩袋果脯走進烏馬巷，臨近家門，突然看到熟悉的人站在門口四處張望。
寧絕看過去，正巧那人也望了過來。
“小公子……”
李管事三步並作兩步跑上前，滿麵笑容說道“您可回來了，老奴打聽許久，還以為找錯了地方。”
“有事嗎？”
李管事搓著手說“奉老爺之命，老奴來請公子回府。”
說是請，實則空手徒步，連個代步的馬車都沒有，何其輕視？
寧絕輕笑一聲，繞過他，自顧往門口走去，在他開門時，李管事不解詢問“公子可是要帶什麼東西，老奴幫您收拾。”
門打開，寧絕一腳跨入，正當李管事也想上前時，他轉身製止“本朝律例，擅闖他人宅院者，處十杖，並羈押十五日。”
“李管事，請回。”
言罷，大門關閉，門閂落下，徒留一人站在外麵，呆愣許久。
回到房中，寧絕將果脯打開，黃澄澄的桃脯微酸泛甜，他嘗了兩口，拿起昨夜沒看完的雜記，斜躺在軟榻上，一邊吃一邊看，閒散得很。
時間一晃而過，寧絕睡了一覺醒來時，外麵已經暗了下去。
突然想起昨日陸亦澤邀他去燕江樓赴宴，寧絕急忙起身，看了眼房裡的漏刻，已經申時末了。
還有一刻鐘時間，他衣服都沒換，起身就往外走去。
李管事早已經走了，屋外一片靜謐，從烏馬巷到燕江樓，大約四五裡距離，腳程快些，走過去也要兩刻鐘。
行至半路，寧絕去書屋挑了隻上好的紫毫，可不能空手赴宴。
今夜的燕江樓異常熱鬨，三層高樓被陸家大公子包了場，幾十名新進貢士齊聚於此，或吟詩作對，或高歌豪飲，儘顯文人本色。
寧絕剛走到門口，守在外麵的小二上前攔住“公子留步，燕江樓今日被貴客包場了，請明日再來。”
“包場的可是陸亦澤陸公子？”
“正是。”
“那煩請通稟，就說寧絕前來赴宴。”
小二看寧絕衣著、氣度都不普通，怕自己得罪了了不起的人物，所以不敢怠慢，說了聲“請稍候”，便立刻進去傳話。
不多時，一身白衣的陸亦澤急匆匆走了出來“寧公子，快請進。”
他滿麵笑容相迎，寧絕也笑著拱了拱手，順勢將手裡的禮盒遞上“陸公子，寧某來遲了。”
“寧公子客氣了。”
陸亦澤接過筆盒，親自將人迎進屋“其實你人來了就好，不必帶什麼禮物。”
“寧絕初入京都，隻身一人，也沒什麼朋友，幸得陸公子不棄，願意相交，寧某自然不能失了禮數。”
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寧絕語氣很平靜，陸亦澤拍著他的肩，說“像寧公子這般才情少年，能與之相識，是陸某的福氣，寧公子，若不嫌棄的話，今後你我便以兄弟相稱，如何？”
寧絕不是自來熟的性子，但目前看來，陸亦澤品性確實還行。
他點了點頭“求之不得。”
陸亦澤大笑兩聲“哈哈，寧兄弟果然爽快。”
“陸兄亦然。”
兩人邊聊邊走，行至一樓大廳時，所有人都看了過來。
一白一青兩道身影，一個比一個容貌出眾，在雕梁畫棟的建築框架下，真真美得像一幅絕世丹青。
“寧公子也來了。”