彈劾安崇鄴的折子越來越多，在一波接一波的刺激下，啟安帝怒火攻心，突然病倒了。
寧絕候在龍榻邊，等太醫退下後，婁公公從門外走來。
“陛下，幾位殿下求見。”
“不見……咳咳咳！”
啟安帝捂著唇咳嗽，蒼白的臉上儘是煩躁“跟他們說朕沒事，讓他們都回去。”
“是。”婁公公領命退下了。
近侍端來湯藥，烏黑的汁水散發出濃鬱的苦味，啟安帝麵無表情接過喝下，似是早已習慣了這種流程。
等嘴裡的苦澀淡去後，啟安帝看向一旁的少年，突然問“寧卿，你覺得幾位皇子怎麼樣？”
“龍鳳之姿，各有所長。”寧絕垂著頭，幾乎想都沒想。
謹慎又敷衍的答案，啟安帝聽完並不滿意，他再次問道“那依你看，他們誰更適合成為中宮之主？”
近來朝上，除了議論宸妃下毒、部分官員彈劾安崇鄴外，還有更重要的一事，便是百官奏請冊立太子。
明眼人都能看出啟安帝身子越來越差，而幾位皇子也各有建樹，儲君為國之根本，因此，太子人選……便成了朝臣們最關注的事。
寧絕心有偏頗，卻不能多言，他還是低著頭，語氣漫不經心“微臣位末，不敢妄言。”
“朕允你暢所欲言。”
啟安帝定定的看著他，火辣辣的視線逼得人無處可退。
“臣不了解幾位殿下的品性為人，但從百姓口中得知，大殿下行事果決，二殿下待人良善，三殿下……豐神俊朗，四殿下明辨是非……都是天之驕子，勢均力敵。”
寧絕恭敬說著，提到三皇子時，他想空了腦袋，才勉強挑出個適合的詞出來，撇去其他，若單論安崇羽那張臉，確實不算差。
啟安帝眉頭微蹙，左右逢源的答案，說得好聽是誰也不得罪，說的難聽點，那就是膽小怕事，打太極和稀泥。
他有些不滿“照你這麼說，他們一個個的都沒有短處，都是無瑕無疵之人？”
一個人怎麼可能完美無缺，他隻是不想說，不願參與進去罷了。
寧絕靜默不語，他這種事不關己高高掛起，獨善其身的做法，讓人看得生氣，又無可奈何。
啟安帝搖頭一歎“我本以為，你會替崇鄴說幾句話，畢竟當初在明德府上，是他救了你，還有那日瓊林宴，他不惜得罪仁王，也要替你出頭……”
聽聞深宮有二十四使，是曆代皇帝的眼睛，凡京都之事，無一能逃過他們的刺探監察。
寧絕原本不以為意，這會兒卻深感心驚。
他斂眉放低姿態，道“四殿下宅心仁厚，身手敏捷，無論那日在大皇子府的人是誰，想來他都會不留餘力的施以援手，至於瓊林宴上，受仁王刁難的也非臣下一人，四殿下是為維護天下學子之尊嚴，才不惜得罪仁王，仗義開口。”
他極力撇清與安崇鄴的關係，可這點遮掩的本事，哪裡瞞得過心思深沉的帝王。
“崇鄴可不是個多管閒事的性格！”
啟安帝掩嘴輕咳兩聲，狀似無意的說“寧卿之才，得旁人拉攏也不奇怪，隻是朕很好奇，你選擇他了嗎？”
一石激起千層浪，寧絕隻仿佛後背被重重敲了一錘，那清澈的雙眸逐漸暗下去，他躬著身，臉色微凝，久久不語。