楊芝褚把從鄧飛身上搜刮來的,三件寶物拿了出來。這三件寶物,一件是寬二指、長一指的田黃石,其色澤鮮豔,是極為難得的好物;另一件是一顆東珠,珠子散發著迷人的光澤;還有一塊玉石籽料,握在手裡溫潤無比。楊芝褚把這三件寶物一同放進聚寶盆裡,就等著每天都能有所收獲,從而充實自己的底蘊。
隨後,楊芝褚來到畫中空間,把聚寶盆放置妥當。突然,他發現之前放進去的兩枚蛇卵竟然已經孵化了。不過,隻有一條小蛇,這小蛇一見到他就親昵地湊上來,在他的鞋底蹭來蹭去。
楊芝褚心想,這蛇的母親可是相當了不起的神物啊。如今這小蛇還小,沒什麼能耐,等它長大一些再抓來泡酒也不遲,還是暫時先養著吧。於是,他把小蛇放進布袋收了起來。
楊芝褚又在空間裡搜尋了一番,在裡麵撿到了一些硨磲。此外,他還發現了一群白頭麅。信息顯示,這種動物性情溫順,肉質鮮美。於是,他打了兩隻,一起帶回屋內。
他把白頭麅交給曹正去宰殺,讓周通去打五壇好酒,打算晚上兄弟五人,在帳中開懷暢飲。這時,有哨兵前來報告,說軍營外有一位婦人來投靠,說是魯智深讓她來的。
楊芝褚示意手下將婦人帶進來。婦人行至堂前,略施一禮後言道“妾身乃瓦罐村王氏。不幸遭強人劫持,被擄至瓦罐寺。幸得智深大師仗義援手,大師不忍見妾身這殘軀自絕,遂命妾身至此為廚娘,以度餘生。”
史進聽後即刻言道“兄長,不妨收留她。魯達兄弟素來為人仗義,救此婦人於水火之中。我們幾個也實缺廚娘烹調。”
楊芝褚頷首應道“王氏,你先去梳洗一番。稍後為我等展示廚藝。然軍中實非女子久居之所,待些時日,我自會尋一處良地,為你開一家酒肆,本錢由我出,所得之利你可徐徐還我。日後我等便往你店中飲酒。如此安排,你意下如何?”
王氏連忙跪下,感謝楊芝褚的收留之恩。楊芝褚急忙和史進兩人一起把她扶起來。接著,他們讓李忠帶著王氏,到鄰村去洗漱,並且還出錢給她買了,幾身換洗的衣服。現在先在旁邊搭個木棚,讓她將就住幾日,其他的之後再做打算。
晚上,王氏精心烹飪了一桌美味佳肴,有炙烤麅子肉、醪糟燉雞、炒時蔬、核桃肉和涼拌豆子。眾人品嘗之後,果然覺得味道出眾,不得不說王氏確實廚藝不凡。
大家一邊儘情享用美食,一邊喝酒聊天,談論著江湖中的趣事,也說起這幾日的出征經曆。王氏坐在一旁靜靜地聽著,臉上漸漸有了幾分血色。
未過幾日又來一人,也是魯智深介紹,叫做盛本乃是一名都頭出身。有一身不俗的武藝。幾人於是欣然收下了他。
然而,讓楊芝褚意想不到的是,不久之後,京城中傳來了樞密院的調令,宣他進京到殿帥府述職,同時還附帶了一封楊戩的書信。
楊芝褚看完信才明白,自己麾下的這支部隊是保不住了。原來,趙官家的祖訓就是,軍官不得長期統領麾下部隊,武官平日不帶兵,這就意味著他馬上,又要成為武散官了。
楊芝褚不禁搖頭歎息,心想如果這樣的話,當這軍官又有什麼意義呢?廂軍如今已經腐敗成什麼樣子了?
要是沒有一支,自己日夜苦心操練的強軍,難道還能指望隨便,領軍作戰就能取勝?有了這樣的想法,他的心中便萌生了,組建一支子弟兵的念頭。
幸運的是,他的手下還有周通的人馬,以及陸續招收來的兩百名士兵。這些人就成為了他的固定班底。
為了不引起他人懷疑,楊芝褚與史進商議後,把這兩百人送到史家莊,偷偷訓練起來,並且讓盛本負責操練,以作不時之需。史進也同意了這個計劃。
於是,楊芝褚等五人帶著王氏,買了兩輛馬車,一同前往京都述職。盛本帶著二百子弟兵回史家莊,六人則一行往京都而去,隻是如今京都之中正有一件大事發生!
話說魯智深到了大相國寺之後,先把信香插在爐內,拜了三拜,然後將書呈上。清長老接過書信,拆開來看,上麵寫道
“智真和尚合掌白言賢弟清公大德禪師不覺天長地隔,彆顏睽遠。雖南北分宗,千裡同意。今有弊寺檀越趙員外剃度僧人智深,俗姓是延安府老種經略相公,帳前提轄官魯達。為因打死了人,情願落發為僧。二次因醉鬨了僧堂,職事人不能和順。特來上刹,萬望作職事人員收錄。幸甚!切不可推故。此僧久後正果非常,千萬容留。珍重,珍重!”
智清長老讀罷來書,便道“遠來僧人且去僧堂中暫歇,吃些齋飯。”智深謝過,收拾起坐具七條,提了包裹,拿了禪杖、戒刀,跟著行童去了。
智清長老頭疼不已,這明明是闖了禍的躲事貨色,五台山清修之地不能要,大相國寺就不是清修之地了?
找來眾僧人商議“師兄如此千叮萬囑,不能推脫。但要讓他在這裡,倘若擾亂了清規,又該怎麼辦呢?”
當下有弟子提議道“弟子思索起來,隻有酸棗門外,後麵那片菜園,平常被營內軍健們以及門外那二十來個破落戶,經常來侵害,縱放羊馬,肆意騷擾。一個老和尚在那裡住持,哪裡敢管他們。何不讓智深去那裡住持,倒能管得住。”
於是眾人定下主意,要讓這魯智深管理這片菜園。當下讓小沙彌叫來了魯智深,告訴了他安排。
魯智深一聽心裡不滿意“本師叫我來套個執事僧,卻不給個都寺、監寺,卻要我看個菜園子。”
“你初來乍到,又無功勞,如何做的都寺。若你管的好,來年我再考慮給你一個職務。”
魯智深聽智清長老這麼說,心想還有個盼頭。又是在寺外落得個痛快,也就答應下來了。
且說菜園附近,有二三十個賭博不成器的破落戶潑皮,常常在園內偷盜菜蔬,以此維持生計。因為來偷菜,他們看見宇門上新掛了一道庫司榜文新有和尚魯智深前來監管菜園。即日起不許閒雜人等入院騷擾。
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