周通當機立斷，命令麾下騎兵急速趕往宋家村傳遞消息，自己則歸家取來夜行衣與短刀，藏匿於身，而後前往縣衙門口，嚴密監視閻母與張文遠。
此時，雷橫自縣衙而出，一眼望見周通，趕忙將他拉至一旁，沉聲道“兄弟，你此舉何其愚笨！公明哥哥之事尚未解決，你竟來此，豈不是主動給閻母，誣陷你的契機？張三郎若見你在此，定然不敢現身。即便苦等至地老天荒，亦是徒勞無益。若有心救人，速去尋鈴轄前來。”
周通深以為然，遂尋來一匹駿馬，策馬疾馳至軍營，欲與楊芝褚商議對策。進入軍營大帳後，他恭恭敬敬跪地叩拜“大哥在上，請受小弟一拜。小弟彆無他求，隻求大哥救救公明哥哥。”
楊芝褚聞後，將他扶起，令其詳述事情始末。聽完，楊芝褚微微一笑，道“周通，你不必憂心，宋江定然無事。不過是在江湖上漂泊數年罷了，待到大赦天下之時，他依舊是條好漢。林教頭不也在等待大赦嗎？何須如此憂慮。”
周通這才稍稍安心，卻見楊芝褚麵色一沉，言道“隻是這張文遠著實該死，淫婦已逝，奸夫卻尚存人世。若不將其誅殺，實難容於天理。此乃你自身顏麵之事，唯有親自動手將其斬殺，方可稱得上真正的男子漢。然此事不可在縣裡動手，待閻婆惜下葬之際，你喬裝為山匪流寇，將他們解決便可。”
周通當即叩謝道“小弟明白，大哥放心，我定當謹慎行事，絕不留下任何蛛絲馬跡。”
另一方麵，宋江自縣城離去後，匆忙歸家取了些許銀錢，而後向宋太公叩頭請罪，詳述自身當下之境遇。因難以久留，他隻得擇外出避禍。
老太公歎息道“讓你安安穩穩做個莊戶，你偏不從。非要效仿他人去做個小吏，豈不知？官職雖好聽，然小吏之生活實不易。”
朝堂之上，奸臣當道，讒佞專權，彼等唯重關係與錢財，隻要能討好上司，何事皆可辦成。
然對小吏而言，若遇良善父母官，尚可得些許清閒；但若遇惡官，往來文書皆須親力親為，好處儘被知縣所占，罪孽卻皆由小吏承擔。稍有差池，輕則被發配至邊遠之地，重則家宅被查抄，甚至有性命之憂。”
故而，宋江於三年前便已開始籌備，於家中挖掘一地窖以藏身。又恐累及雙親，遂令爹娘告其忤逆，從戶籍中除名，各自分居，官府亦給了執憑公文存照，自此兩家再無往來。
宋江垂首不語，村外卻有來人傳訊，送來一張便箋。原是周通遣人來催其速行，至渡口自有接應之人。
宋江心知事發，家裡已待不得，拿起包裹，拜了父親，就要離開。不到門口，便聽聞朱仝已帶人到了村口。
宋太公忙叫宋江躲進地窖，自己起身出門迎接。朱仝上前一禮“太公莫要怪罪，我等皆是奉上司之命行事，身不由己。不知宋押司現在身在何處？”
宋太公搖搖頭“都頭在上，犬子宋江，他與老漢早無瓜葛。此前已有官府文告，宣告將他除籍。這告示的存根，老漢這裡現成有。宋江離家至今已逾三年，他已單立門戶，和我們家再無關聯，且從未回過莊上啊。”
朱仝心中安定，抱拳道“太公見諒，知縣下了文書，太公言語不是晚輩不信。請太公取來官府文告一觀，另外這莊子我也需搜上一搜。”
宋太公轉身去取存根，朱仝叫衙役堵住前後門，細細搜索。自己則鎖了大門，走近佛像。將供桌移到一邊，掀開下麵案板，扯著銅鈴一搖。
宋江自地窖裡爬了出來，一見朱仝大驚“都頭，怎知我藏於此處？”
朱仝輕聲道“公明哥哥休怪小弟來抓你。知縣有令不敢不從，往日我與你最好，一日吃酒聽你說過，家中佛堂有一尊三世佛。供桌之下有地窖藏身，叫我若有災禍，可來此暫避。故而我知曉此處。”
宋江倒頭一拜“都頭救我，宋江這條性命全仗都頭搭救。”
朱仝輕聲說道“哥哥，莫要害怕，知縣本就有意大事化小。隻是張文遠這廝和閻母勾結。定要捉拿押司哥哥，又說縣裡不抓便告到州府。我不得不走這一遭，公明哥哥聽好，找一處暫避風頭，知縣自會處理公文。”
宋江這下心定，拱手道“多謝兄弟前來相告，宋江等下就走，不給都頭惹麻煩。”
朱仝一擺手“休的如此說，隻是哥哥可有安身的去處？”
宋江道“我有三個地方可去，一是滄州“小旋風”柴大官人府上；二是青州清風寨“小李廣”花榮家中；三是白虎山孔老太公莊上，他有兩個兒子，一個叫做“毛頭星”孔明，叫做“獨火星”孔亮，都是我的徒弟。”
朱仝見宋江有了打算，便說道“哥哥有了打算，當行即行，莫要耽擱，今日便要出發。”說完讓他躲好，自己打開門出去。
裝模作樣看了宋太公取來文告。大聲說道“既有文告，此處又搜不出人，這邊打攪了，我回去稟告知縣大人便是。”說罷領著一乾人等，離開宋家村，回鄆城縣縣衙複命去了。
縣裡知縣正在升堂理事，見朱仝歸來，便詢問緣由。朱仝稟報說“我們已將莊前莊後，以及四周村坊仔細搜尋了兩遍，確實沒有找到宋江。宋太公臥病在床，行動不便。宋清已於前月外出，至今尚未歸來。所以，我們隻把相關執憑文書的副本呈上。”
知縣聽了說道“既然如此。”隨即一麵將此事向上級本府呈報，一麵辦理了一張海捕文書，草草了結了官司。
張文遠見案子了結，本就無意去州府告狀。縣裡都是宋江朋友，這次一告，弄的裡裡外外都冷眼相看。閻婆惜已是死人，他也斷了念想。開口叫閻母討寫銀錢，今後生活，閻婆惜也早日下葬便是。
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