兩日後，縣試第一場考試的成績出來了。
顧霖一大早便和鄭顥來到縣衙外，他們去的還算早，但貼榜的位置前已經站滿了人。
顧霖想要擠進去，卻被鄭顥伸手攔住“顧叔前麵人多，不要過去，待會兒等衙役把榜單貼出來後，就知道成績了。”
被鄭顥拉住，顧霖發熱的頭腦冷靜下來，然後和鄭顥站在離人群較遠的地方，等待著衙役張貼榜單。
不一會兒，衙役們從縣衙走出來。
打頭的兩位衙役一人拿著銅鑼，一人拿著大張紅紙走過來。
他們揮退著聚集的人群，其實早在他們走近時，人群便逐漸散開了。
拿著背麵早已塗好漿糊的紅紙，衙役把榜單貼在牆麵，待其平整後，另一位拿著銅鑼的衙役邊敲銅鑼，邊高聲喊道“縣試第一場考試成績已出，凡是榜上有名者進入下一場考試。”
連敲三下銅鑼，嘴上重複了兩遍後，衙役才跟著其他幾位衙役離開了。
人群早便按耐不住了，如今看到牛高馬大的衙役們離開後，再也克製不住紛紛湧向榜單張貼之處。
顧霖遠遠地看著，湧上去的人有麵容稚嫩的少年，有身強體壯的壯年，有麵容滄桑的婦人和男人，擁擠間，許多人的鞋子和發帶都被扯掉了。
顧霖不禁慶幸剛才鄭顥拉住自己。
忽然，前麵響起一道蒼老高昂的叫聲。
“我中了！”
“我中了！”
一位身形清瘦，麵帶胡須，頭發花白的男人激動地叫道。
他麵容蒼白，顴骨微微突出，看到榜上有自己的名字時直接喜極而泣。
看到這副情形沒有人嘲笑，他們心情複雜，不是感同身受，便是擔憂不安。
眼前激動而泣的男人一看便知是考了許多年才考中的。可這隻是縣試的第一場考試而已，卻讓人考了幾十年，他們這些人該何去何從？
忽的，前頭生出一片沸騰，不知道是誰高喊道“第一名是鄭顥？！”
“鄭顥是誰？”
一位身穿長袍的書生走上前，麵色奇怪地問道“可是那五柳書塾的鄭顥？”
幾人的叫喚聲非常大，站在遠處的顧霖和鄭顥也聽到了。
雖然顧霖早就做好鄭顥榜上有名的準備，但沒有想到對方考了個第一名回來。
他嘴巴微微張開，轉頭看向鄭顥，有些遲鈍道“小顥，你聽到了嗎……你是第一名。”
作為第一名的當事人，鄭顥表現的比顧霖氣定神閒，他平靜地點了點頭道“嗯，我知道。”
而後，他補充了一句，對顧霖道“顧叔，這隻是第一場考試而已。”
言下之意便是此次考試頭名不足掛齒，無需在意。
轉頭望了一眼那邊還在討論鄭顥是誰的人群，顧霖拉了拉鄭顥，領著對方回家了。
因著心情激動加上沿途快步行走，一回到家，顧霖便有些氣喘籲籲地走到石凳前坐下了。
鄭顥端了一碗水過來道“顧叔，喝些水緩緩。”
接過對方遞過來的水，顧霖喝了幾口，身體和神思才緩過來。
而後他抬首，臉上綻開絢麗的笑容，對鄭顥道“你小子可以啊！”
顧霖本以為此次考試鄭顥便是過了，也頂多排在榜單的中上位置。
畢竟，縣城裡厲害的書院不止五柳書塾一個，有幾家也不是吃素的。
而且不管怎麼說，時間帶來的鴻溝是難以跨越的，鄭顥入學讀書的時間比其他考生短太多了。其他參加縣試的學子都是從五六歲打基礎，讀了差不多七八年才下場科舉的。
所以，顧霖沒有想到鄭顥竟然不聲不響地考了個第一。
把對方手上的空碗拿過來放到石桌上，鄭顥沒有坐，他站在顧霖身邊道“顧叔，縣試有五場，此時高興還為時過早。”
“好了好了。”顧霖不聽，他擺了擺手，對鄭顥道“你考了第一，先讓我高興高興。”
此次第一可不像是之前鄭顥在書塾的月考第一，也不像三年前各書院聯考的第一。
縣試是整個縣城讀書人都會參加的考試，無論老少幼童，無論是否在書塾進學，隻要想獲得功名的讀書人都會參加。
其含金量非同一般。
鄭顥無法感同身受顧霖的喜悅，於他而言，無論任何事物，他隻看其能給他帶來何種利益好處。縣試第一場考試的成績能給他帶來的好處十分有限，鄭顥覺得其無足輕重。
但看到身旁洋溢著愉悅的年輕哥兒，鄭顥沒有說掃興的話。
縣試第一場考試的頭名固然無用，但於他而言，顧叔是最重要的，若是此次頭名能博顧叔一笑，也算有它的價值。
顧霖當然高興了，要不是過兩日鄭顥便要考第二場了，他一定要做一桌好菜慶祝一番。
顧霖對鄭顥道“等你考完後，我再給你慶祝。”
“好，勞煩顧叔了。”
望向身旁哥兒麵上的笑意和眼底閃耀的光亮，鄭顥應道。
晚上，趙嫂子和餘哥兒他們回來，從顧霖口中得知鄭顥的成績後，一個個喜悅地和鄭顥道喜。
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就連近幾日沒有什麼好臉色的趙嫂子都露著笑容，若不是被顧霖拉著，她都要進灶房做出一桌山珍海味來犒勞鄭顥了。
大家興高采烈地說著話吃著飯，待晚飯結束後，便各自回房洗漱了。
之後幾場考試，鄭顥攔著顧霖不讓對方送自己去考場。
顧霖見鄭顥堅持也沒有勉強，在對方出門去考場後，自己便去幸福樓了。
一連十數日，第二場至第四場考試，鄭顥都拿下了第一名的好成績。
顧霖每日春風滿麵，笑意吟吟，讓人一看便知他心情好。