離顧安跟著陳舉人在外遊曆過去了好幾個月，期間，顧安寄了幾封書信回來，但從書信上看，顧安也不確定陳舉人何時回府城。
聽到顧霖提起顧安，趙嫂子也有些想對方了“才多大的孩子，同齡的孩子都還在玩泥巴，小安就敢跟著夫子遊曆了。”
雖然顧霖心中記掛著對方，但卻是支持顧安跟陳舉人出去遊曆，開闊眼界的。
他道“小安能有自己的想法和主意我很高興。”
趙嫂子聞言，臨近年關越發圓潤的臉露出笑容道“他們哥倆都是有主意的人。”
顧霖一聽，有些忍俊不禁，可不是嘛，從鄭顥到顧安哪個不是小小年紀，就有自個兒的主意，一旦他們下定決心打定主意，彆人就彆想改變他們。
顧霖臉上露出些許無奈，笑道“可能像他們爹娘吧。”
趙嫂子微微搖頭，抬起手來指向顧霖道“我倒不見得，要我說啊，他們像你。”
顧霖聞言，表情一怔，而後看向趙嫂子的眼神充滿疑惑。
趙嫂子放下手上的活兒，掰著手指頭給他舉例子“你想想你之前，兜裡沒有幾兩銀子的時候就敢送鄭小子去學堂，換作彆人家，不考慮個幾年誰敢送。後麵從縣城搬家到府城，你也沒有多少猶豫，風風火火地舍下縣城的酒樓和鋪子搬到府城來，還有……”
趙嫂子一樁樁一件件出來地數出來，最後對顧霖道“他們倆兄弟和你的性子差不多。鄭小子是我從小看到大的，他那性子暫且可以說是隨了鄭獵戶，但我瞧小安就是和你學的，就拿吃魚來說，彆人是邊吃邊吐魚刺，小安和你一樣，不把魚肉裡的刺挑出來，絕對不會吃。”
見趙嫂子說的煞有其事，顧霖有些哭笑不得。
他張開嘴巴想要說些什麼，忽然，大堂門前掛著的特意用來擋風的厚布被人輕輕掀開了。
鄭顥抬腿走進來，顧霖抬頭一望，起初他覺得有些奇怪，不明白對方今日為何這麼早回來了。
但是，目光一掃落到鄭顥身後時，顧霖發現對方不是一個人回來的，身後還跟著一位半大少年。
顧霖立馬放下手上吃到一半的糕點，從椅子上站起來，一臉驚喜道“小安你回來了。”
從鄭顥的身後走出來，顧安越過對方，來到顧霖身前，雙膝跪地“讓顧叔擔憂多日，是顧安不是。”
接著，他抬頭看向顧霖，冷漠的神情緩和道“顧叔，顧安回來了。”
麵對顧安這一跪，顧霖沒有反應過來，相應的，沒有及時伸手去扶。
不同於古人認為子女不該外出遠行，應留在家中孝順長輩的觀念，對於顧安的出行，顧霖除了擔心對方在外會遇到危險外，沒有任何反對。
行了一禮，顧安起身。
剛才對方一進來，動作迅速，顧霖沒有仔細觀察。
如今，他的目光落到顧安風塵仆仆的衣裳上，關心道“你和陳先生什麼時候回來的？”
麵對顧叔內含關切的雙眸，顧安的眼神短暫地停留在鄭顥的身上，而後收回，他對顧霖道“昨夜我和夫子便回來了，但是知府大人下令，不允許百姓隨意進出城門，我們便隻能在城外等候一夜，直到第二日，托守城的士兵帶信進城，鄭……顥哥接到我的信後，出來接應我們，我們才得以進城。”
短短幾月不見，顧安的變化更大了，一連串話說下來沒有半點磕巴，十分流利。
顧霖看在眼裡，很是為對方高興。
接著，他眉間一動，想到了其他事情。
顧霖將目光投向鄭顥問道“我和嫂子他們商量著，過些日子便要回縣城，知府大人關閉城門，我們還能回去嗎？”
鄭顥沉吟片刻道“若是我同甄知府言明此事可以出城。”
“但是”鄭顥話語一轉，看向身前的年輕哥兒，神情認真道“我不建意回縣城。”
頂著顧霖略帶疑惑的目光，鄭顥解釋道“雖然甄知府和駐軍將領已經鎮壓下外頭的災民，但返回縣城的路途上必定會遇到許多災民，我們一行人回去，除了我，顧叔，嬸子和餘哥兒等人，為了安全，我們必定要雇傭十幾位鏢師，幾十人的隊伍，沿途的災民和山匪必定會虎視眈眈，屆時途中必會動蕩不安。”
聽了鄭顥的解釋，顧霖能夠理解，但他對於不能回縣城過年一事感到有些可惜，畢竟縣城是他初來乍到生活了三四年的地方，顧霖對那兒還是有些感情的。
顧霖微微歎息，對鄭顥道“本來還想趁著鄉試前，讓你回去祭拜你爹，不想被其他事情耽誤了。”
鄭顥神色沉著，眉眼溫和地看向顧霖，勸慰道“待我下年鄉試有名再回去祭拜，父親想必也會高興的。”
看著身前沉著不失銳氣，自信卻不自傲的少年，顧霖笑著打趣“那我便等你蟾宮折桂那一日，也沾沾你的喜氣。”
鄭顥冷淡的麵容微微緩和，顯出些許暖意道“甚幸。”
雖然從鄭顥口中得知不能回縣城過年，但因著顧安回來了，顧霖心中的失落和遺憾很快便消失了，看著出門一趟，臉上嬰兒肥都消失的顧安，顧霖天天琢磨著給對方做好吃的。
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趙嫂子和餘哥兒等人也知曉不能回縣城過年後，雖然覺得有些可惜，但自個兒的性命更重要。於是，餘哥兒夫夫寫了一封書信送回下河村，村裡有識字的讀書人，陳六叔收到書信後可以請對方幫忙讀信。
十一月悄然度過，十二月轉眼來臨。
家裡的年貨和過年事宜有趙嫂子把控著，好運樓夥計們的年貨，以及好運樓和其他酒樓店鋪的年禮往來，有林小幺，小翠和於二成三人忙著，顧霖這個東家隻需要在最後親自過目一遍，確定沒有出錯即可。