“成為……惡鬼？”
突然聽到從惠子口中說出的這句話，阿鳴一時間愣住了，腦子甚至都沒轉過來。
什麼叫做成為惡鬼？
是她聽錯了嗎？
這個詞為什麼會和岩勝先生關聯到一起？
“沒錯，成為惡鬼。”
輕輕點頭，在阿鳴那疑惑不解的目光中，惠子朝房間角落裡的那柄錘子伸出了手。
隨著她的動作，隻見此前被阿鳴扔出去的這柄錘子突然就化成了一團黑泥，絲絲縷縷地飛回到她的手中，然後融入她的手掌，徹底消失不見。
親眼目睹了這猶如神話故事般的超自然現象，阿鳴的眼睛瞬間瞪大，那看向惠子的眼神中也充滿了震驚與難以置信。
“岩勝先生您、您真的是神仙？！”
雖然阿鳴此前經常有這麼想過，但那也隻是出於讚歎的想法，她可從來沒想過惠子竟然真的是“神仙”？！
“我若是神仙，這世界上還不知道有多少人類會鬱悶氣憤到吐血。”
對阿鳴這可愛的想法隻是一笑了之，惠子耐心地解釋道
“阿鳴，我剛才已經說過了，我是鬼，對人類而言的惡鬼。”
“鬼？”
“這是一種隻能在夜晚出現，以人類為食，擁有永恒壽命，受傷了也能立刻恢複的生物。
在某些話本故事裡，你應該有聽說過我們的存在。”
惡鬼，它們對生活在這個島國的人類而言並不是什麼陌生的存在，雖然很多人從未在生活中見過這種存在，但在很多的民間傳說以及話本故事中，它們卻經常出現。
隻不過在這些故事中，惡鬼這種生物往往都被描述為頭上長角，要麼瘦如排骨，要麼高大肥碩的惡心模樣。
它們往往一出現，就會給人帶來醜陋、邪惡、殘忍和充滿惡臭的形象，讓人們一看就知道，這種生物是一定要被鏟除的。
而事實也確實是如此，在這些故事中，惡鬼總是會在給村莊帶來無數災難後，被幕府派來的陰陽師或民間的獵鬼人所斬殺。
從來沒有哪個故事中，會將惡鬼描述為英俊帥氣、彬彬有禮，仿佛不食人間煙火的正麵形象。
正因如此，在看到麵前的惠子一本正經說自己是惡鬼時，阿鳴的內心隻有一個感受——
岩勝先生肯定是在和她開玩笑，剛才發生的那一切，肯定也隻是某種她不知道的戲法表演！
沒錯！肯定就是這樣！
感受到了阿鳴的情緒變化，惠子有些無奈。
“你這姑娘，倒是意外的固執。”
話音落下，隻見黑泥再度湧現，當著阿鳴的麵，包裹了她的全身。
瞬息之間，當這些黑泥退去之時，原本站在阿鳴麵前的“鬼舞辻岩勝”已經不見了，轉而代之的是一位身穿和服的盤發女性。
女性非常漂亮，氣質端莊，站在那裡猶如大家閨秀。
她的左額上有一塊小小的、火焰狀的紅色斑紋，長發雪白，赤紅的雙目中分彆刻著“上弦壹”的字樣。
那充滿血絲的血紅豎瞳，既像是貓，又像是蛇。
“你、你，這是……”
赤裸裸的事實就擺在眼前，終於沒辦法再欺騙自己，阿鳴看著突然變成女性的“岩勝先生”，下意識後退了兩步，神情中也略帶驚恐。
突然出現的黑泥，化掉的錘子，一個男人瞬間變成女人……
眼前的這一幕幕，已經不是用所謂的戲法就可以解釋的了，也沒有什麼戲法能做到這些。
毫無疑問，無論眼前的岩勝先生是什麼生物，但他絕對不會是人類。
“阿鳴，現在讓我們重新認識一下。”
平靜地注視著阿鳴那略帶恐懼的麵容，惠子向她行了一禮，認真回道
“我姓繼國，名惠子，這是我真正的名字。
在近三百年前的戰國時代，我曾是當時名為繼國家的一位大名家的女子，在我年滿十九歲時，我成為了鬼，並一直存活至今，這是我真正的身份。
非常抱歉，此前出於一些必要的原因，因此一直沒用我真實的麵目與你見麵，請你原諒。”
繼國家……繼國惠子……三百年前……
說來很巧，阿鳴其實聽說過“繼國家”這個家名。
那是在民間比較流行的一場名為“大阪夏之陣”的戲劇之中。
這場戲劇所表演的，是如今江戶幕府的締造者德川家康統一全國的最後一戰。
在這出戲劇的最後，愚蠢的豐臣氏總會在眾叛親離之下，於大阪的天守閣中放火自焚。
而每次負責給他們點火的，也總會是一位同樣愚蠢又忠誠繼國姓氏的臣子。