葉暗坐在工作台前，手裡擺弄著一塊剛從垃圾堆裡撿回來的機械板。
這塊機械板雖然已經破舊，但它上麵複雜的線路和符號讓他心中隱隱覺得，這東西背後可能藏著點什麼有趣的東西。
他把機械板放到修複麵板的掃描範圍內，心念一動，手指敲了敲桌子，等待結果。
很快，修複麵板投影出一行文字
【物品星際通信模塊（損壞）】
功能機械文明用於跨星域信息傳遞的設備，可能包含殘存數據。
狀態能源耗儘，數據模塊部分損壞，需替換存儲核心。
修複建議更換存儲核心，補充能源模塊。
“星際通信模塊？”葉暗眼睛亮了起來，這可是垃圾星撿到的第一件真正有價值的高科技設備！如果它還能用，或許能揭開這顆星球的一些秘密。
他立刻從儲物架上翻出之前收集的高純度金屬板和能量模塊，開始對通信模塊進行修複。
修複的過程並不輕鬆。通信模塊內部的線路複雜得讓葉暗一陣頭皮發麻，存儲核心的位置更是被一層緊密的金屬屏蔽層保護著。他足足花了兩個小時，才把核心組件拆下來。
當他嘗試把存儲核心替換成新的部件時，卻遇到了一個棘手的問題通信模塊的能源接口似乎與普通能量模塊不兼容。
“這麻煩了。”葉暗摸著下巴，盯著手裡的高濃度能量結晶，突然有了一個大膽的想法，“要是把這個結晶直接接進去，會不會就能激活了？”
他將能量結晶裝入接口，用絕緣材料固定好，深吸一口氣，按下了通信模塊的啟動按鈕。
“嗡——”
通信模塊發出了一陣低沉的震動，表麵原本暗淡的符文逐漸亮了起來，仿佛一顆沉睡已久的古老裝置終於蘇醒了。
“成了！”葉暗興奮地拍了拍桌子，目不轉睛地盯著模塊屏幕上的字符。
屏幕上出現了一組奇怪的文字，隨後切換成了偵查球的翻譯界麵
【機械文明數據庫加載中……】
【檢測到異常信號源，是否嘗試連接？】
“異常信號源？”葉暗皺起眉，點了點屏幕上的【確認】。模塊發出了一陣低鳴，隨後屏幕上彈出了一幅複雜的星域圖，上麵標注了無數的光點和軌跡線，其中有一片光點被特彆標記了出來。
偵查球的機械音冷冷地解釋道“檢測到信號源坐標為垃圾星汙染區域，不建議探索。”
葉暗盯著那標記點，心中泛起一絲不安“垃圾星汙染區？聽起來就不是什麼好地方。”
為了安全起見，葉暗決定先讓偵查球探路。他將通信模塊和偵查球連接到一起，嘗試通過偵查球的掃描功能獲取更多信息。
然而，信號似乎受到了乾擾，偵查球投影出的畫麵充滿了雪花般的噪點。
“看來這星球區域的環境比我想象中還複雜。”葉暗皺了皺眉，轉身看向不遠處的汙染處理裝置，“如果直接去太危險，那就得先做些準備。”
接下來的幾天，葉暗開始全力升級避難所的防禦和設備。
他用高純度金屬強化了避難所的外牆，並在周圍安裝了一圈簡易的自動防禦塔。
為了增加探索的安全性，他還專門改造了一台舊式機器人，將它升級成一台帶有武裝係統的偵查機器人。
這台機器人身高接近兩米，全身覆蓋著葉暗親手改造的裝甲，右臂裝有一把能量炮，左臂則是一組靈活的抓取器。葉暗得意地給它取名叫“鐵皮”。